— Бум-м-м! — "разорвалось" на кухне что-то особо увесистое.
— "Пельмени! — легко опередила на слух женщина. — Говорила вчера, не ставь тарелку на край!"
— Бл…!
— Ох, горе ты мое! — жена с укором метнулась на звук. — Даже разжарить без меня не смог! Зачем я только обе пачки вчера ухнула!?[50]
— Я только дверку открыл, а они сразу хрясь! — попробовал оправдаться глава семьи, отряхивая от ошметков теста выходные брюки. — Не злись ты, сейчас соберу и вымою! — добавил он при виде далеко не радостного лица супруги.
— Совсем дурак? Про осколки забыл? Не на столько мы сейчас бедные, вали в ведро!
— А что есть будем? — слабо возразил мужчина, послушно заметая остатки на вытащенный из-под раковины совок.
— С голоду не умрем!
Вместо несчастных пельменей в масло, уже начавшее "стрелять" раскаленными каплями с чугуна сковороды, полетели скатанные на скорую руку котлеты из картофельного пюре, за ними куски сала с корейки, а "хрущевский холодильник" под окном расстался с последней склянкой запасенных с осени соленых груздей. Окончательно картину праздничного завтрака завершили широкие белые колечки лука, да баночка сметаны, из которой Евдокия машинально выплеснула отстоявшуюся за ночь воду.
— Надо сменить потребкооператив, — нашел к чему придраться муж. — Соседям привозят колхозную, с нее не вода, масло отстаивается. А дороже-то на копейки выходит!
— Тьфу на тебя, — со смехом отмахнулась жена. — Вырос в своем заводе с железяками ржавыми, нормальной жизни не видел!
— А что? — удивился Леонид, на секунду оторвавшись от стахановского размешивания сахара сразу в двух кружках.
— Не бывает масла со сметаны, — пояснила женщина. — То у нас даже дети в люльке знают. Будем брать госторговскую, поди там хоть завод большой, со станками иностранными, не отравят. А то я за пять лет на ферме такого навидалась…
— Однако соседи едят, нахваливают…
— Нешто забыл? Тетка моя загнулась, хлебнула походя "кисленького" молочка! — отрезала жена. — Есть садись, и смотри мне, на рубаху пятно не посади, я после 8-го марта едва ее отстирала!
— Так то ж в войну…
— Мам, я новые полуботинки одену? — вклинился в незлую перепалку сын, который умудрился добраться до кухни с обувью в руках. — Теплынь на улице, в ботах пацаны засмеют!
— Нечего щеголять! — не задумываясь возразила мать. — Весь день на улице будете, ни присесть, ни погреться!
— Можно, Леша, — в пику ей разрешил отец, и, поднимая свой пошатнувшийся авторитет, важно добавил: — Я уже месяц как в демисезонные перелез!
Авторитет главы семьи дело святое… Да и не до разговоров, когда завтрак на столе.
Семья как раз допивала кофе, когда пристроенное на холодильник радио по-настоящему начало новый день страны:
— Пик! Пик! Пик! Пик! Пик! Пи-и-ик!
Вслед, практически без паузы, звонко ударили и раскатились длинным дребезгом литавры… Только после гимна бодрый голос диктора объявил:
— В Москве шесть утра!
— Пора! — отец встал из за стола, по-крестьянски смахивая крошки со рта тыльной стороной ладони. — На мне весь отдел нынче, нельзя опоздать.
…Подготовка к демонстрации дело непростое. Толпы празднично одетых людей суетятся около "своих" проходных, распределяют, кому и в каком порядке нести транспаранты и флаги, самые опытные — стараются заранее пристроить полученный инвентарь на ручные "телеги" или в кузова автомобилей, затянутых в кумач от колес до крыши. Тут же с криками бегают недовольные начальники, ведь в силу неизменной традиции что-то где-то всегда не готово, сломалось, или вообще исчезло в неизвестном направлении. Дети помладше довольствуются шариками да маленькими флажками "мир-труд-май". Их участь незавидна — дорога до Красной площади со всеми остановками в ожидании нужного места в очереди колонн займет несколько часов. Ничего толком не видно, ни побегать, ни поиграть… В награду за все мучения лишь быстрый проход, почти пробежка мимо трибуны Мавзолея между шеренгами солдат, под раскаты голоса диктора, и, может быть, чувство приобщенности к чему-то большому и непонятному.
Однако для прочих развлечений хватало. Всего два года назад никому не известный радиомонтажник по фамилии Медведев предложил превратить Первомай в реальный праздник труда, настоящий парад социалистической промышленности. Коммунистическая партия дала инициативе зеленый свет, и теперь кроме транспарантов, в колоннах демонстрантов можно было найти самые неожиданные и интересные вещи. Этим мгновенно воспользовались комментаторы и операторы телевидения, они легко превратили трансляцию из скучного и унылого зрелища в мегахит, который многие с удовольствием смотрели в повторе. А так как тестирование и подготовка демонстрационных образцов к показу лидерам страны шла на ходу, до самого последнего момента, то для пацанов постарше происходящее напоминало едва ли не рай. Столько интересного нельзя было найти в кино или цирке, достаточно лишь пробежаться квартал-другой, и не стесняться задавать вопросы взрослым товарищам.
Не успел Алеша заново перезнакомиться с ребятами, как на дороге показалась удивительная машина. Вернее сказать, сам автомобиль был обычным ЗИЛком, какие во множестве участвовали в технопараде. Но вдоль кузова, начинаясь еще над кабиной водителя, на нескольких высоких ножках, было установлено огромное черное табло, по которому плавно скользили светящиеся буквы.
— Ленин-Партия-Комсомол, — не удержался и прочитал вслух приятель.
— Таких обязательно отметят, — завистливо протянул кто-то из взрослых. — Наверняка по телеку покажут, еще и по фамилиям назовут.
— Бежим скорее! — среагировал Алеша, и первым рванулся с места.
Друзья не отстали, всем хотелось рассмотреть новое чудо-юдо вблизи. Не зря, оказалось, что на самом деле буквы не скользили по поверхности, а зажигались одна за другой с помощью электрических лампочек, расставленных в ячейки размером со спичечный коробок. Но не это привлекало внимание многочисленных зрителей, в конце концов, все видели светящиеся неоном трубки в витринах магазинов, или мельтешащие огни рекламы в иностранных фильмах. Сзади кузова, в полуметре от асфальта, была оборудована специальная площадка, на которой помещалось самое интересное.
В середине был закреплен небольшой металлический ящик, переднюю часть которого закрывал прозрачный плексиглас. Нанесенная поверх него красная надпись "Универсальный управляющий контроллер ПК-0010" не мешала разглядеть десяток установленных внутри электронных плат, густо заполненных разноцветными детальками. Солидные дяди и даже тети совсем как дети тыкали в них пальцами, перечисляли цифры и специальные термины. Кто-то качал головой, иные спорили друг с другом, но были и те, кто отходил в глубокой задумчивости.
