— Принеси большой котёл из погреба. Потом все перебирайтесь в ваш душ, там будете с Настей и Ванюшей пока гости тут.
Где-то же я должен гостей разместить? Тут меня никто не поймёт, если слуги будут в комнатах, а господа в коридоре. Да я и сам бы не понял. Та-ак, а где мне служивых людей и слуг разместить? Не в промёрзшей же мастерской? Части слуг отдадим большую комнату на всех, а остальных на чердак. Там не так тепло как в доме, но гораздо теплее, чем у многих местных. Думаю, что не замёрзнут, привычные.
— Так Мария ставь пока чайник, принеси капусты и грибов и начинай варить гречневую каш. По-нашему — даю распоряжение. Чёрт, да не предназначено у меня на такое количество народа ничего. И еду у нас готовят простую, но сытную и без разносолов.
— Не надо беспокоиться, у нас всё с собой. Мы же знали, что ты ещё не успел устроиться — возник за спиной Мальцев и кивнул одному из слуг.
Все господа из карет, уже расселись вокруг стола, накрытого по такому случаю единственной нашей скатертью. Это хоть как-то украшает мой непритязательный стол. Зажигаю дополнительно сальные свечи, которые тут по восемнадцать рублей за пуд. С ума сойти можно от такой цены на них. Меня долго потом жаба давила от покупки, а сейчас вот и пригодились. Слуги начинают выставлять и расставлять на столе закуску и бутылки, а я подзываю старшего.
— Как звать? — говорю строго. Хоть я тут и хозяин, но у Мальцева может быть в слугах и не простой служивый.
— Андрей Сергеич — с достоинством отвечает он.
Ого, что за гусь? Похоже что так и есть, ладно потом разберёмся.
— Так Андрей Сергеич. Как закончите с вещами, дед Иван покажет, где и что. Кому места не хватит, тот спать будет на чердаке. Предупреди, чтобы не топали там. И пусть туда лезут самые лёгкие. Мария сварит кашу, покормит. К девке пусть не лезут, иначе прибью. Всё понятно? — а сам возвращаюсь к столу. Господа уже от тепла поплыли, начали снимать и расстёгивать одежду.
— Тепло тут у тебя, Дмитрий Иванович, очень тепло — говорит Новак. О уже и уважение в голосе прибавилось.
— А чего мне в холоде сидеть? — улыбаюсь я. Типа всё у меня отлично и проблем не предвидится.
— Правильно. Это такая же печь, что ты у Шулера во дворе сделал? Хотя нет эта намного больше — спрашивает Мальцев.
— Ну-у…почти — опять скалюсь я. Ох чувствую, будет у нас ещё разговор на эту тему и не один раз. Слишком он внимательно смотрит вокруг и всё примечает. Допроса с пристрастием мне точно не избежать.
Слуги заставили стол так, что и места не осталось. Наставили и много привезённой стеклянной посуды и отошли.
— Позволь тебе представить Торопина Андрея Дмитриевича, Орлова Николая Ивановича, Веберга Луиса и Зотова Александра Ивановича — по очереди представил их Новак. Дальше пошли взаимные расшаркивания…
— Ну, давай за твой тёплый новый дом, чтобы стоял он долго — чокнулись, выпили. Ох и хороший коньяк. Я и забыл когда такой и пил. Сколько же ему лет интересно? Закусил копчёной рыбой, по-моему, осетрина. На столе в основном стояли мясные и рыбные блюда, сыр. Но есть и немного солений от меня и свежий хлеб.
— А ты знаешь, Дмитрий Иванович, что оконное стекло царь очень хвалил и приказал увеличить выпуск — запустил пробный шар в мою сторону Мальцев.
— Да откуда же — улыбаюсь я. Ясно, опять сватать будет. — Сильно покупают?
— Почти всё за границу идёт в Англию и Голландию — Иван Акимович и внимательно смотрит на меня.
— А что наши? — ну вот так всегда. Своё всё лучшее за границу…а себе что останется.
— Наши думают…до весны — теперь уже усмехнулся Мальцев. Какой неоднозначный ответ, понимай, как хочешь.
— А фильтры? — мне если честно, то это интересно больше. Всё таки это техническое воплощение.
— Тоже берут, но не так хорошо. Да и царь-батюшка к нему отнёсся с прохладой, но приказал медикусам разобраться, полезная это вещь или нет.
Ну, это будет долго, а в столице тем более. Умные купят, а дураки может быстрей сдохнут. Хотя я думаю, что в купеческой Москве, где уже проблемы с чистой водой оценят быстрее.
Дальше пошёл обычный светский трёп, кто с кем и когда, который мне абсолютно не интересен, всё равно я никого не знаю. Потом заговорили о политике. Что царю все эти революции в Европах очень не нравятся. С Наполеоном Третьим что-то он там тоже не поделил. Собирается послать войска и разогнать их там всех, плётками. Наивный. Вон в газетах об этом уже напечатали.
— Ну а вы как считаете, Дмитрий Иванович? — обратился ко мне Зотов.
И за столом наступила тишина. Скорее всего, моё прошлое выступление в доме Мальцева дошло и до собравшихся за этим столом.
— А сколько это будет нам стоить материально и ещё в русской крови? — спрашиваю их. И пристально смотрю на них.
— Вы это к чему? — осторожно спрашивает Орлов.
— А к тому господа, что наша Отчизна и так не богата, а народ крайне беден. Почему это мы должны, да ещё и за свои же деньги, наводить порядок в этих Европах?
— Да, но мы так можем опять получить большое восстание в Польше. Как было уже не раз — говорит Мальцев.
— Кому нужен порядок в Европе? — Газету, я тоже читаю, и за событиями слежу. — Габсбургам, пусть платят и нанимают наёмников. Пусть даже наших солдат, инородцев, и страна тогда выиграет, а не проиграет — отвечаю. А ещё лучше кавказцев нанять и туда их всех переправить, а назад пусть сами добираются.
— Да…неожиданно…Но наши генералы будут категорически против — говорит Зотов — с вами никто и никогда не согласится.
— Да наши адмиралы и генералы и так ничего не могут и не умеют. Вспомните хотя бы нашествие Наполеона — отвечаю на это. Чем повергаю собравшихся в шок.
— Как-то это непатриотично и…нехорошо. И, слава богу, что они вас не слышат. А то одной дуэлью можно и не отделаться…Сибирь — говорит Новак.
— Зато честно. А то у нас после Суворова, ни одного толкового генерала не было…да и нет — припечатываю. Рассуждаю как старый генерал, вот поэтому мой ответы и не воспринимаются собравшимися.
— Да откуда вы знаете? — спрашивает Орлов, держа рюмку.
— Так подождите. Вы, Дмитрий Иванович, считаете, что в Европу нам идти не стоит? — интересуется Мальцев, перебивая остальных. А то точно может скандал случиться.
— Не знаю. Может и стоит. Но только не за тем, как считают наши генералы и царь — в задумчивости я.
— Вы уж просветите…нас — возмущается Зотов.
Вот напали, один Мальцев нейтрален, но скорее по другой причине. А винить надо себя и свой длинный язык. Кто я для них? Непонятный юнец, пригретый миллионщиком.
— А чтобы банально их грабануть. Тогда не бастовать, а работать им надо было бы — отчеканил я. Меня уже буквально понесло. За долбало это преклонение западом, а в это его ещё больше.
— Но позвольте — пытается возразить Веберг.
— Не позволю. Скажите, что тут делали крестоносцы, а татары, османы, а Наполеон? Почему им всё можно, а нам нельзя? Или вы, все забыли… как воины Наполеона грабили церкви… а они же христиане… были — хотя я тут тоже не прав. Российская империя тоже поприхватывала себе не принадлежащие ей территории, а после ассимилировала. В общем все этим занимались…кто успешно, а кто и нет.
— Вы-ы рассуждаете, как разбойник с большой дороги — обвиняет меня Торопин, строго смотря на меня.
— С большой дороги разбойники — это Англия с Францией, которые грабят колонии и ради этого уничтожают целые народы. Или вам напомнить, как Англия ведёт себя в Ирландии, или в Африке, или в Индии. Или как Франция ведёт себя в Алжире и Марокко. А сколько из Африки вывезли и вывозят рабов на американский континент.
— Но там же дикари? — говорит Веберг.
— Ну-да… Бремя белого человека — правда, тут такое выражение ещё не знают. Киплинг это стихотворение ещё не написал. — Там дикари, тут у них варвары… поэтому мы идём к вам. Правда с солдатами и пушками, но без них страшно… а там всякое бывает — подыгрываю себе интонацией голоса. — Вот только как их пираты и грабители становятся лордами и дворянами и откуда у них деньги, говорить вслух у них никто не хочет — перебиваю я.
