Немного передохнув, он продолжил готовиться к встрече с диким телепатом, решившим прибарахлиться на халяву. На счёт прибарахлиться и халявы, Митяй не имел ничего против. Ему просто не понравилось, с какой настойчивостью его попросили поделиться хабаром. Тем не менее, изо всех сил стараясь не держать зла на обидчика, он, пользуясь уже силовым лучом, подтащил к краю силового купола туда, где было посветлее, стулья, столики и сумки. Установив для себя один походный комплект, он подошел к силовому куполу вплотную и, для начала подвигав его немного, открыл в нём проход и выставил наружу стул, затем столик, а потом поставил рядом с ним сумку с провизией, пошитую из прочного, прорезиненного брезента, а затем законопатил дырку в силовом поле. Вот в этот момент Митяй действительно рисковал, так как ему можно было запросто запулить в голову какой-нибудь каменюкой. Когда всё было готово, он вернулся на своё место и с облегчением сел на стул. Из тела сразу же стали быстро уходить боль и жар. Погода стояла довольно прохладная, всего градусов двенадцать тепла, но его это не очень-то пугало, ведь он был одет довольно тепло. Сидя за столиком, Митяй подумал по-тайладски: – «Парень, ну, подумай сам, ты же умеешь читать мысли людей и потому должен понимать, я тебе не враг. Поройся в моей голове, дружок, посмотри, было ли хоть раз, чтобы я здесь хоть кого-то обидел? Да, мне приходилось убивать людей, только извини, всё это было в моей прошлой жизни. К тому же учти, эти люди были хуже зверей и они сами хотели убить и меня, и людей из моего племени. Это была война, парень, и начали её не мы, а те чернокожие люди.»
Как это ни странно, но именно после этого мысленного обращения к тайладу-телепату Митяй услышал впереди, в темноте, тихие шорохи. Кто-то медленно приближался к освещённому прожекторами пространству. Вскоре он увидел метрах в ста пятидесяти, на такое расстояние били два курсовых прожектора Летающей Шишиги, три фигуры – четыре громадных парня в шкурах несли нечто вроде паланкина, на котором, сгорбившись, сидел пятый человек, также замотанный в шкуры, гораздо меньше их ростом. Сердце у Митяя сжалось и болезненно ёкнуло и он подумал: – «Э, дружок, так тебе ещё нужна и квалифицированная медицинская помощь. Ну, ничего, что бы с тобой не случилось, княгиня Ольга тебя быстро поставит на ноги. Она ведь даже новые руки и ноги умеет людям выращивать, такая хорошая наша Оленька ведла-врачевательница.» Вслед за этим четверо парней пошли на свет чуть ли не вдвое быстрее. Вскоре они поднесли к силовому куполу пассажира своей инвалидной коляски и Митяй увидел, что это бледный, болезненного вида худощавый парень лет двадцати на вид. Он поднял руку с открытой ладонью вверх и громко крикнул:
– Добра тебе и мира, великий ведл! Не бойся ни меня, ни моей сверкающей птицы! Я не причиню вам вреда.
Парень велел своим носильщикам остановиться перед стулом, потрогал его худой рукой с длинными пальцами и сказал им вполголоса по-тайладски:
– Посадите меня также, как и летающего ведла с говорящими камнями, и встаньте рядом. – После чего вперил взгляд в Митяя и спросил – Как ты смог освободиться от моей силы, ведл? Такого не было ещё ни разу. Ты что, тоже умеешь брать мыслями в свои руки чужое тело и потому можешь противостоять мне?
Митяй улыбнулся, протянул руку к сумке, поставил её на край стола и встал, хотя теперь ему сделать это было вдвое, если не втрое тяжелее. Превозмогая боль и чудовищную тяжесть в руках, он первым делом достал из сумки большой, прямоугольный термос с холодным апельсиновым соком, затем такой же прямоугольный судок с ветчиной, накрытый вторым судком с квадратными лепёшками, выставил их на стол, достал уже вполне нормальную кружку, плоскую тарелку ложку, вилку и столовый нож. Спустив сумку на траву, он сел на стул и, откинув зажимы, снял верхний судок с нижнего. Накладывая себе на тарелку вкуснейшей ветчины из оленины, он пожал плечами и ответил:
– Нет, я не умею читать чужих мыслей, но могу противостоять твоей ведловской силе. Ты просто застал меня врасплох. Ну, а теперь давай знакомиться парень. Моё имя Дмитрий Олегович, для друзей просто Митяй. Я великий ведл и учитель народа Говорящих Камней, а это много-много полных рук племён. Меня и мою сверкающую птицу закрывает от тебя и твоих охотников могущественная сила вот этого говорящего камня, которую ты не сможешь пробить никаким оружием, но ты очень крепко схватил моё тело и мне трудно ходить. Снаружи, за пределами этого ущелья, находится множество моих друзей. Их очень много, но они не придут в это ущелье до тех пор, пока мы с тобой не договоримся. Скажи что тебе от меня нужно? Кстати, в той сумке, что лежит рядом со столом, есть вкусная еда. Попробуй.
Парень откинул меховой капюшон, поднял голову и Митяй увидел, что он всё же несколько старше. Пристально глядя на летающего ведла, телепат тихо сказал:
– Меня зовут Салан, Митяй. Я давно знаю, что где-то на севере, в Дмитрограде появился великий ведл и учитель. Я хочу, чтобы ты забрал меня и мой род из этих гор и унёс в Дмитроград, где живут люди из многих племён. Мы очень боимся тайладов, Митяй, и прячемся от них в глубокой пещере. Скажи мне, что ты не позволишь тайладам убить нас и я тебя отпущу. Нас немного, всего шесть полных рук и ещё одна рука. Мы хорошие ведлы и очень хорошие охотники, Митяй, но в этих горах трудно выжить. Митяй улыбнулся и ответил:
– Салан, я обещаю тебе, что до тех пор, пока ты сам не захочешь встретиться с другими тайладами, ни один из них даже близко не подойдёт к тебе и твоим людям. Как только рассветёт, сюда прилетят на сверкающих птицах с круглым крылом желтоголовые дарги и заберут вас всех отсюда в Дмитроград.
В ту же секунду к Митяю вернулось его тело и Салан, тихо попросив своих спутников достать из сумки еду, спросил:
– Митяй, ведла Ольга в самом деле может вылечить мои ноги? Ещё в раннем детстве я попал под каменный обвал и мне их очень сильно поломало камнями. С тех пор мои братья носят меня на руках, как маленького ребёнка, но я хороший охотник.
Митяй задумался. Лечение этого парня могло затянуться на добрых полгода, если не больше, а ему ни в коем случае нельзя было отпускать его от себя ни на шаг. С другой стороны ему было необходимо продолжить экспедицию. Впрочем, в ней его могли спокойно сопровождать и Ольга, и Денис. Поэтому он улыбнулся ещё шире и дружелюбнее, прежде чем сказать:
– Салан, считай, что у тебя уже выросли новые, сильные и быстрые ноги. А теперь послушай меня. Все твои люди отправятся в Дмитроград, а ты полетишь со мной и ведлой Ольгой далеко за горы, к другой большой солёной воде. Там мы войдём внутрь огромного плавающего зверя и поплывём на нём смотреть, как живут люди на другом конце земли. Ты будешь моим учеником, Салан, а я твоим учителем. Я научу тебя великому ведловству и дам тебе говорящие камни. Твои люди тоже станут великими ведлами, ведь их будут учить мои лучшие ученики и они тоже дадут им говорящие камни. Ну, а ты научишь меня своему тайному ведловству, умению читать мысли, чтобы мы могли разговаривать с тобой без слов, но после этого ты больше никогда не станешь читать мысли других людей. Митяй даже не удивился, когда Салан сказал в ответ:
