Бежать с криком люди, люди? Глупо и смешно. Подойти и поздороваться -- куда более правильно, с какой стороны не смотри на ситуацию. Вот только что за странный запах, нет, граждане, чем так воняет? Открывшееся зрелище заставило с трудом сдержать рвоту. Сразу на обрезом асфальта, на уже знакомой размокшей грунтовке, лежало поллошади. Буквально, задние полтуши, явно отрезанные все тем же феноменом.
Из легко ступора вывел сердитый окрик:
- И что уставился?
Лошадь, вернее, это теперь ясно видно, конь, попала в переплет не просто так. А в составе транспортного средства марки телега обыкновенная, под управлением сердитой тетки. Которая, увидев меня, прекратила выкапывать из клочьев сена на дне средства передвижения какие-то узлы, и напряженно наблюдала за моими действиями сжимая в руке... здоровенное топорище! Изрядно ржавое, не точенное много лет лезвие выглядело почти по-домашнему.
Собственно, понять ее можно, после такого нервы будут на взводе даже у "суровых челябинских мужиков (тм)". Что она видит в надвигающихся сумерках? Здоровенного парня, метр-девяносто рост, вес за сто кило (знаю, знаю -- надо меньше налегать на пиво и больше на тренажеры), джинсы, наброшенная на клетчатую рубаху черная ветровка, кроссовки. Короткая стрижка, более-менее славянские черты лица... Ну разве разрез глаз узковатый, в силу уральской башкиро-татарской специфики.
-- А.... Здравствуйте. Вы как сюда попали? - ничего более умного в голову не пришло. Но вежливое обращение помогло, тетка слегка расслабилась.
-- Домой ехала с выселок, а тут... - Не найдя нужных слов, она махнула рукой в сторону погибшего коня.
-- В Н-Петровск? - Нетерпеливо уточнил я. Получить ответ на сакраментальный вопрос "в какую дыру меня занесло" хотелось как можно скорее.
-- А кудаж еще? - Тетка даже немного удивилась.
-- Мда...
Ситуация стремительно прояснялась, картина проишедшего из разряда полной фантастики смещалась в категорию научного эксперимента. Вояки, или какие-то яйцеголовые отморозки изобрели принципиально новое оружие, средство прополки огорода, бескорпусную гравицапу, в общем, выберите по вкусу. В результате испытания был перемещен в пространстве кусок природного ланшафта. Если присмотреться... Точно! Вон белеет в начинающихся сумерках срез вдоль ствола дерева, а там второй, третий.. Идеальный круг диаметром метров 40-50!
Какой-то умник нацелил нанопушку на своем мегаполигоне, нажал кнопку... И попал пальцем в небо. Вернее, в кусок дороги со мной, любимым. И перетащил его куда-то в сторону... Чудо, что подвернулась лесная дорога, по которой коняга неторопливо волочил телегу. Эдак могли и в автобус с детьми засветить, да что там, и в городской дом с ничего не подозревающими жильцами. С другой стороны, попади экспериментаторы в тайгу -- мне бы не поздоровилось от встречи с растительностью. Дешево отделались.
Сейчас главное по тихому смыться с места происшествия, а то изолируют от общества в целях соблюдения секретности. Или, как минимум, стребуют подписку о неразглашении, да закроют выезд в теплые страны. Оно надо, куковать в грязных Сочах вместо Египта или Тая?
-- А тебя как зовут? - Петром, машинально ответил я, спрыгнул с насыпи на более-менее твердую обочину, и подошел ближе. Вернул вопрос -- А тебя?
-- Катя. - Она замялась, чуть чуть тряхнула головой, явно досадуя на свою излишнию простоту, добавила, -- Екатерина Васильевна.
Нас разделяла неширокая телега. Плоское, густо присыпанное соломой днище транспортного средства скрывало женщину почти по грудь. Заношенная зеленоватая телогорейка армейского происхождения, темный платок-бандана. Лицо, свежие грязные разводы на щеках делают его еще белее. Явно плакала... Но хоть отпустила топор, зато пододвинула поближе к себе пару узлов, будто там лежали золото и бриллианты.
Неожиданно дошло, что передо мной стоит совсем молодая девушка. Лет 20-25, вряд ли больше! Не смотря на неприглядный антураж, вполне симпатичная, можно даже сказать, красивая. По крайней мере на лицо, так как всего остального попросту не видно.
-- Под серьезный эксперимент мы попали, - надо было срочно заполнить паузу и замаскировать неприличное разглядывание.
-- Не иначе, военные спутник как-то неправильно запустили, охотно согласилась Катя. - как бы тут еще чего не случилось.
Девушка-то просекла ситуацию чуть не быстрее меня! Умная, не смотри что на телеге, да в телаге. И речь правильная, без деревенских закидонов. Может дачница, хотя в мае рано еще для них. Впрочем, какая разница, надо помочь ей, и телефончик не забыть взять. Кстати, о телефоне!
Вытащил из кармана мобилку, катнул пальцем список контактов, прикидывая, кому звонить в первую очередь... Остановился -- перечеркнутый значок соты недвусмысленно говорил о бесполезности набора. Вот занесло же. Ну хоть фоток пока сделать для твиттера.
-- Что у тебя такое? - Отвлекла на секунду вопросом Екатерина.
-- HTC Legend, - ответил я, и начал фотографировать срез имплантированного куска дороги с разных ракурсов. Сумерки уже совсем сгустились, вспышка выдергивала из темноты странные фрагменты. Вот только не надо было приводить остатки коня в более фотогеничное состояние. Даже меня проняло при виде вывалившегося из под хребта теплого и пахучего ливера. Чего уж сказать о девушке, которая опять начала подозрительно всхлипывать. Надо бы подальше от этого запаха, а то придется одежду стирать прежде чем вылезать из леса к людям.
-- Пойдем скорее ко мне в машину, хоть согреешься, - предложил я. - Все равно телегу придется бросить как минимум до утра. Если не застрянем в колее, довезу до дома.
Екатерина благодарно кивнула в ответ, и прихватив узелки, пошла за мной. Неудивительно, что она пряталась за телегой. Видок еще тот -- бесформенные полувоенные штаны и здоровенные кирзачи с еще никого не красили. Впрочем, мою помощь по влезанию на насыпь она приняла совершенно просто и естественно. Да и рука у нее была мягкая, без набитых колхозом мозолей, и с чистыми, ухоженными ногтями. И еще, при повороте головы в небольшом ушке красной капелькой блеснул камешек сережки.
Тойета мирно стояла на прежнем месте. Я галантно открыл дверку даме, предложил садиться. Мысленно поморщился, когда за дверью исчезли сапоги с налипшими комьями грязи, впрочем, все равно без капитальной мойки после таких приключений не обойтись. Залез в салон сам, завел двигатель, машинально врубил фары, крутнул климат на полную мощность, приглушил звук. Scorpions играли шикарный Sly, и мне показалось -- вполне в тему.
Закончив "предстартовую подготовку", перевел взгляд на попутчицу. С девушкой творилось что-то странное, она увлеченно скребла обоими руками дверь в поисках ручки. Неужели решила бежать в лес? Чем напугать успел?
