все же дошел до указанной улицы, которая оказалась далеко за пределами района «красных фонарей». Он нашел нужный дом и остановился в нерешительности. Открытая веранда со столиками, которые, очевидно, по причине раннего утра были пусты. Красивый вход в здание, и цветы повсюду. Все в цветах. Они были на столиках в красивых маленьких вазочках, в корзинах, подвешенных словно фонари, у входа, в красивых ящичках под каждым окном. Все было незнакомо, но на Патрика вновь повеяло тем чувством, которое он испытал, придя давным-давно вместе с Жаном в заведение мадам Жоко.
— Кого я вижу! — из дверей здания вышла красивая женщина, в которой Патрик не сразу узнал Люси. — Патрик! Какими судьбами?
«Удивительно, что она меня помнит,» — подумал О’Хара. — «Хотя почему удивительно? Я же ее помню».
— Привет, Люси, — сказал он.
— Бери выше, — рассмеялась женщина. — Мадам Люси.
— Ты вышла замуж? — спросил Патрик.
Люси снова рассмеялась. Смех у нее был мягким и добрым.
— Замуж? — проговорила она сквозь смех. — Да, за это заведение.
— Проходи, — сказала она Патрику. — Я напою тебя кофе, а ты расскажешь, где пропадал.
Потом они сидели внутри за столиком. Люси сама сварила кофе и, как-бы извиняясь, сказала:
— Девочки в основном еще не приехали, поэтому я поухаживаю сама за тобой.
Люси посмотрела на Патрика и снова рассмеялась.
— Нет, нет, не в том смысле. Я теперь этим совсем не занимаюсь, — объяснила она. — Ну, почти совсем.
Отрабатывая ласковый прием и кофе, Патрик рассказал о своих путешествиях.
— Так значит и ты решил вернуться из Нового света домой?
Патрик только пожал плечами. Про свою теорию, что ему суждено постоянно двигаться, что именно в движении и есть жизнь, он не стал распространяться.
— А я вот скопила деньжат и открыла свое заведение, — Люси почему-то хмыкнула. — У нас здесь ресторан, а девочки, как-бы и не девочки совсем.
— А как у тебя с этим? — спросила Люси.
Патрик только развел руками.
— Жаль, — как когда-то десять лет назад сказала Люси и хотела что-то продолжить, но со второго этажа, куда вела широкая лестница, послышался шум.
— Ну, что это такое?! Ты опять разжирела!
Голос принадлежал мужчине. «Мужчина в годах, полный, скорее всего, лысоват», — подумал Патрик.
Вскоре на лестнице появился сам крикун. Выглядел он так, как его представил себе О’Хара. Одет крикун был в темный костюм и белую сорочку, воротник которой топорщился и выбивался из-под пиджака. В руках мужчина держал галстук.
— Она опять разъелась! — возмутился мужчина, обращаясь к Люси. — Это никуда не годится!
— Не переживайте так месье Ларош, — поспешила навстречу разгорячившемуся клиенту Люси. — Позвольте мне помочь завязать вам галстук.
Она прижалась к крикуну своей большой грудью и попыталась взять у него из руки галстук. Но мужчина еще больше возбудился.
— Я сам справлюсь со своим галстуком, мадам! — выкрикнул он и оттолкнул от себя Люси.
Хозяйке заведения повезло. Сзади нее стояло кресло, и оно приняло в себя растерявшуюся женщину.
— Она разжирела, а вы мне обещали…! — снова начал кричать мужчина, но тут его взгляд остановился на Патрике, и крик тут же сошел на нет.
Еще мгновение назад в мужчине бушевали страсти, а сейчас он сдулся.
— Ик, — сказал мужчина, неотрывно глядя на Патрика. — Ик, ик.
Его икота начала наращивать частоту. Опомнившаяся Люси принесла стакан воды, стала отпаивать и успокаивать клиента.
Когда наконец мужчина справился с икотой, Люси завязала ему галстук, против чего он не стал уже возражать, вежливо попрощался и вышел вон. Все это время он опасливо поглядывал на молчаливо сидящего Патрика.
Проводив клиента, Люси снова подсела за столик к О’Харе.
— Как странно он на тебя среагировал, — сказала Люси. — Ты пугаешь мужчин?
— И собак тоже, — сказал Патрик.
Потом он рассказал о своей особенности. Его боялись собаки: от маленьких до самых больших.
— С людьми такой случай впервые, — честно признался Патрик.
— А знаешь, что…, - подумав, сказала Люси. — Давай, я найму тебя охранником. Будешь сидеть, делать страшные глаза и успокаивать клиентов.
— Дай день на раздумье, — сказал Патрик. Он не хотел сразу обижать Люси, которая его так ласково приняла, отказом.
В это время по лестнице, по которой несколько минут назад сбегал вниз возмущенный месье, стала спускаться девушка.
— Мадам, — словно не замечая Патрика, сказал она. — Но я совсем не поправилась. Последние два дня я почти не ем.
Тут она увидела Патрика.
— Ой, извините.
— Это — мой старый друг, — успокоила ее Люси. — От него нет секретов.
— А про месье Лароша — не расстраивайся. Он еще вернется, — продолжила она. — Но тебе все же придется подстроиться под его желания.
Патрик смотрел на девушку и не мог понять, как это воздушное создание можно было назвать разжиревшей. На девушке было простое, без кружев и рюшек черное платье, которое не скрывало ее худобы, а голые руки и плечи только подчеркивали изящность фигуры девушки. Под глазами девушки были небольшие припухлости. Патрик вспомнил свою младшую сестру, которую он давным-давно оставил на родине. В период их полуголодного детства у той были такие же припухлости под глазами.
И еще, эта девушка была немного похожа на его знакомую по журналу «Метрополитен», мисс Одли. Тот же овал лица, высокий лоб. Только у этой девушки черты лица были погрубее. Чуть потолще нос, чуть побольше уши, а губы, наоборот, слишком тонкие.
О’Хара так увлекся разглядыванием девушки, что не заметил, как Люси ему что-то говорит.
— Патрик, Патрик, — говорила Люси. — Ты меня слышишь?
— Да, да, — поспешил ответить Патрик. — Конечно.
Это — Жизель, — представила девушку Люси. — Как охраннику, тебе надо знать всех девушек по именам.
— Хорошо, — согласился он. — Привет, Жизель. Я — Патрик.
Девушка улыбнулась ему в ответ, и эта улыбка сразу сделала ее лицо гораздо приятнее.
«Возможно, ты не так безнадежен,» — подумала про себя Люси, глядя на Патрика и улыбающуюся ему Жизель.
А Патрик подумал, что временная остановка — не есть прекращение движения и что, вполне возможно, стоит согласиться на предложение своей старой знакомой.
Сцена 2
Так Патрик стал охранником в заведении мадам Люси. В первый же день она познакомила его со всеми девочками. Их оказалось пятеро. Большинство из них были упитаны и жизнерадостны. Только Жизель, с которой он познакомился в самом начале, выделялась из этой пятерки. Девушки сразу, как только Люси представила им Патрика, стали улыбаться ему и строить глазки. Только Жизель продолжала смотреть на него без тени улыбки.
— Видишь, — сказала Люси. — Девочки радуются, что у них есть теперь защитник.
— А покажите, что вы можете, — неожиданно попросила его пышная блондинка,
