путешествия родителей по экзотическим странам предпочитаешь отправиться в летний скаутский лагерь вместе со своим отрядом Бобров. Трехлетнего Брэндона на время вояжа оставили у брата отца, дяди Ричарда, на ферме в Небраске.
Стопроцентный янки, демократ, потомок первых шотландских колонистов, Джордж десять лет назад обвенчался с дочерью русского эмигранта во втором поколении. С тех пор он ни разу не пожалел об этом. Ирэн Мак-Айриш (в девичестве Ирина Давыдова) тоже никогда не жалела о своем выборе. Жили они по-настоящему счастливо, редко спорили, никогда серьезно не ссорились. По-женски пытаясь перестраховаться, Ирэн не раз думала о том, что такое счастье не может длиться вечно. Однако шли годы, ничего страшного не происходило, и мало-помалу ей начало казаться, что идеальная семейная жизнь – это норма, что все успешные пары так живут. В итоге эта поездка стала для нее нечто большим, чем просто путешествием с мужем. Это был символ их счастливого брака, их десяти лет, дома во Флориде и троих отличных сыновей.
Что такое счастье? Возможно, это просто отсутствие неприятностей. Однако человек лишь предполагает, а располагают обстоятельства и места.
Последним пунктом второго медового месяца Мак-Айришей стал город-государство Сянган, больше известный как Гонконг. Китайское название Гонконга – Сянган, происходило от двух иероглифов: «Сян» и «Ганн», что в переводе обозначало «порт благовоний» или «ароматная гавань». Когда-то западные купцы тоннами вывозили отсюда разные специи и благовония. Это экзотическое местечко пока еще оставалось английской колонией, которой только предстояло отойти коммунистическому Китаю в недалеком будущем. Здесь «молодожены» собирались пробыть не долго, неделю. Скоро был 5 день рождения Кейна, тоже своего рода юбилей, и родители хотели отпраздновать его уже дома, в Майами. А пока впереди была новая страна – загадочная и интригующая.
Стеклянные двери распахнул специально обученный человек и Мак-Айриши вышли из аэропорта Кай-Так. Они держались за руки, и, сощурившись от яркого солнца, могли показаться любому постороннему зрителю, буде такой бы нашелся, воплощением благополучной американской семьи, воспетой государством и масс-медиа. Все трое казались неуловимо счастливыми, как трио из классической рекламы любимой зубной пасты.
Сорокалетний Джордж уже начал лысеть, правда, залысины его не портили, а только подчеркивали сильное волевое лицо. У него появился небольшой живот, но благодаря бассейну и тренажерному залу по средам и пятницам, Джордж оставался подтянутым и энергичным мужчиной. Таким же, высоким и широкоплечим, когда-то впервые увидела его будущая жена. Ирэн, привлекательная, ухоженная и тщательно накрашенная искусственная брюнетка была ниже мужа на голову и моложе на 5 лет. Одетая в дорогое и удобное дорожное платье цвета беж, в тон костюма мужа, она одной рукой доставала солнцезащитные очки из лакированной сумочки, другой держала Кейна. Мальчик в шортах и майке с Дональдом Даком внешне был обычным худеньким пятилетним мальчуганом – лохмато-темноволосым, с широко распахнутыми карими глазами. Как и многие другие свои ровесники, Кейн был настолько юрким и непоседливым, что его постоянно приходилось вытаскивать из стиральной машинки или снимать с дерева. Ирэн не раз задумывалась об удобстве короткого поводка – особенно в новых и людных местах.
Через несколько минут Мак-Айриши уже ехали в заранее заказанном лимузине Rolls-Royse. Аэропорт, расположенный в северной части острова Лантау, на насыпном острове Чек Лап Кок, с городом связывало прямое, как стрела, новое скоростное шоссе. Вскоре за тонированными окнами машины слева проявились сверкающие на солнце небоскребы даун-тауна. Справа проносилось побережье, обрамленное редкой растительностью и кемпингами. За ними до горизонта разливалась лазурная синева бухты Коулун. На яркой летней воде виднелось множество больших и малых судов – по большей части это были катера, перевозящие туристов, или рыбацкие лодки. По утрам они выходили на ежедневный промысел из старинного рыбацкого порта Абердина, главного городка в южной части острова. В нем у длинных причалов, как и сто лет назад, теснились лодки – сампаны, служащие жилищами для сотен семей танка – многочисленного племени, исконно занимавшегося здесь рыболовством. Между этими бедными людьми и туристами, пролетающими мимо по шоссе в лимузинах, существовала пропасть, чуть ли не таких же размеров, как разница между человекообразными и не человекообразными обезьянами. Впрочем, ни первых, ни вторых, осознание этого не то что не смущало, а не интересовало вовсе.
Местными видами Кейн любовался в одиночестве, заранее предвкушая, как он искупается в этом море, теплом даже на вид. Родители мало смотрели по сторонам, для экскурсий у них была еще неделя, то есть практически целая вечность.
- Да дорогая.
- Но почему все же не в Хилтоне?
- Я же тебе говорил… – Джордж вздохнул. – Тут нет Хилтона. У нас забронирован номер в отеле Гранд Хаят. Там сейчас остановился мой приятель по Гарварду, Билл. Старый друг Билли, тогда мы его называли Билли Большая Шляпа. На третьем куре Билл бросил учебу, решил полностью посвятить себя своей компании. «Traf-O-Data» она называлась. В 75-ом он с еще одним нашим товарищем Полом Алленом основал какую-то другую компанию, не помню названия. Тогда мы все за глаза потешались над ним, но сейчас, я слышал, его дела идут хорошо. Узнаю ли его теперь? Столько лет не виделись…
- Ладно, милый, как скажешь…– Ирэн недовольно наморщила нос.
- Нет, ну если ты против… – Джордж искоса посмотрел на жену. Все мы устали от перелета, решил он. Ирэн казалась осунувшейся.
- Я не против, – она улыбнулась одними глазами. – Поживем там недельку, а потом отправимся домой.
- Окей, это будет незабываемая неделя!
***
Если в мире существует идеальное место для путешествия, то это Гонконг! Благодаря его компактности, превосходной транспортной системе и высоким стандартам обслуживания, туристы легко получают тут все, что им хотелось, независимо от того, на какое время они сюда приехали. Это делает отдых в Гонконге еще более памятным и полностью оправдывает все затраты. Если, конечно, они измеряются только в деньгах…
***
Не доезжая до Чаннел-Рок, Rolls-Royse свернул с шестиполосной автострады в фешенебельный район, примыкающий к территории судостроительного завода и доков. Водитель в форменной одежде и фуражке, пожилой, но еще крепкий на вид китаец, уверенно отыскал свободное место на парковке отеля. Он получил от Джорджа «без сдачи» и, на радостях от неожиданно большой суммы чаевых, поблагодарил на вполне терпимом английском, познаний в котором до этого не выказывал.
Престижный пятизвёздочный отель Гранд Хаят находился почти в самом центре города. Сеть Гранд Хаят уверенно занимала верхние строчки в списке лучших отелей мира, удачно сочетая
