и община уже давно сформирована. Вот только Вашингтон в отличии от Петербурга никак переселенцам помогать не стремился, предлагая новоприбывшим подобно ребенку брошенному в воду учиться плавать самостоятельно. Многие выплывали и становились успешными людьми, но гораздо – несравнимо, если говорить совсем честно – больше было тех, кто попадал в натуральное рабство куда-нибудь на шахту и батрачил там до смерти, отдавая всю зарплату за жилье и проживание, но только увеличивая свой «долг» перед работодателем.
В общем, так или иначе, восточное направление в плане эмиграции у ирландцев было достаточно популярно.
Петербург шотландца удивил. Он изначально мысленно представлял себе российскую столицу совсем по-другому. Более азиатской что ли, при том, что в Азии сам Александр не был и что такое «азиатскость» в архитектуре, представлял весьма и весьма отдаленно. Но нет, это был абсолютно современный, красивый город, который явно динамично строился – как потом узнал Бейн, население Петербурга за последние двадцать лет выросло вдвое до 800 тысяч человек, – при этом напичканный новинками по самое «не хочу». Здоровенные разводные мосты, позволяющие – в отличие от того же Лондона – свободное прохождение судов по всей длине реки, асфальтовые мостовые почти везде в центре города, заменившие булыжник и даже электрическое освещение!
Последнее для шотландца, достаточно тесно работавшего в этой отрасли, было настоящим шоком. Оказывается, в российской столице еше в прошлом году была начата постройка первой «публичной» электростанции мощностью аж целых четыреста киловатт! От нее предполагалось запитать несколько тысяч фонарей в центре столицы, а остальной резерв мощности использовать для подключения частных потребителей. Ходили слухи, что очередь на подключение была такой, что даже некоторым князьям в ней банально не хватало места, отчего – еще до окончания сооружения первой электростанции – уже начали поговаривать о возможном строительстве второй.
В итоге, Бейну пришлось резко скорректировать свой настрой. Если изначально он ехал к богатым, но «диковатым» соседям, чтобы принести им свет своей мудрости, то потом пришлось переобуваться на ходу и надевать на себя не слишком приятную маску просителя.
Первая встреча с господином Якоби, курировавшим в «РТМ» разработку и внедрение различных новинок, оставила двойственное впечатление. С одной стороны, Борис Семенович был очевидно человеком знающим и прекрасно разбирающимся в своей тематике, подкованным как в теории электротехники, так и в плане практического применения плодов древа познания. С другой – и это стало для шотландца неприятным сюрпризом – к идее шотландца и к самому Александру Бейну русский немец отнесся с изрядной долей скепсиса. Сначала изобретатель не мог понять в чем дело, но потом осознал, что Якоби просто-напросто не верит в то, что приехавший с островов прожектёр мог придумать что-то стоящее. Ведь действительно, если разобраться чуть более глубоко, то выходит, что большая часть передовых научных открытий в сфере электричества за последние лет двадцать были сделаны в России. Либо русскими исследователями, либо иностранцами, приехавшими сюда работать по контракту.
- Единственное условие, - русский поджал губы, еще раз оглядев посетителя. – Его выполнение является обязательным, для тех, кто работает на предложенных вам условиях…
- Какое?
- Принятие российского подданства и переезд в Санкт-Петербург со всей семьей, - озвучил Якоби и тут же выдал пояснения, - конечно переезд и все неудобства будут оплачены нашей стороной. Дело в том, что «РТМ» очень серьезно относится к своей интеллектуальной собственности, мы стараемся не допускать не только откровенного промышленного шпионажа, но даже случайных утечек.
- Хм… - Вновь задумчиво промычал шотландец. – Это неожиданно. Однако мне необходимо время чтобы подумать.
- Конечно, конечно, - Якоби взмахнул руками, как бы показывая, что он нисколько не пытается торопить собеседника, - дело, с какой стороны не посмотри, серьезнейшее. Поживите пару недель в Петербурге, присмотритесь к городу, попробуйте его, так сказать, на вкус. Могу для вас раздобыть пригласительные на какие-нибудь светские мероприятия… Или, возможно, вам будут ближе научные выставки и открытые лекции?
- Я… - Замялся от такого напора Бейн, - как-то не задумывался еще об этом.
- И то верно, - согласился русский, - или вот еще какая у нас штука появилась буквально месяц назад, возможно вы еще и не слышали про нее.
Якоби открыл ящик стола и вытащил оттуда листовку, отпечатанную на цветной бумаге, после чего протянул ее шотландцу.
- Суточный маятник? – Удивленно скосил на отпечатанную на английском языке листовку Бейн.
- Да, это наши астрономы из Пулковской обсерватории придумали. Эксперимент, наглядно показывающий суточное вращение земли. Вряд ли вам будет интересна само физическое обоснование, на даже визуально штука прелюботынейшая.
- Обязательно посмотрю, - кивнул Бейн, совершенно не собираясь при этом переться ни в какую обсерваторию, - я сообщу о своем решении в течении двух недель.
Шотландец действительно не знал, как поступить, и поэтому решил устроить себе небольшой отпуск в русской столице. Проветрить мозги и набраться впечатлений.
Сначала он просто гулял по городу, посетил пару музеев и художественных выставок, любопытных, но не более того: в Лондоне – довоенном, естественно, сейчас английская столица представляла собой достаточно печальное зрелище - можно было увидеть вещи не хуже. Записался на посещение открытой лекции в местном техническом институте, но поскольку она шла на русском, практически ничего для себя не узнал. Покатался на нокруте – двухколесном транспорте, который в российской столице был весьма популярен, а в Лондоне считался дорогой и не слишком полезной диковинкой. Один вечер хорошенько гульнул в местном ресторане, благо цены на еду в России были существенно ниже нежели на родине.
На второй неделе вдруг заскучал и вспомнил про предложение русского поглядеть на вызвавший столь широкую ажитацию маятник. Оказалось, что обсерватория, где для демонстрации необычной приспособы выстроили аж целый отдельный павильон, находилась за городом, однако туда ходили регулярные рейсы с железнодорожного вокзала.
Купив билет на поезд – как рассказал шотландцу один словоохотливый попутчик, удачно знакомый с языком Шекспира, Бейну посчастливилось прокатиться на первой в мире публичной железной дороге – изобретатель всего за полчаса доехал до нужного места. После чего ему пришлось прогуляться немного пешком и подняться на холм, на вершине которого и находилась обсерватория.
Павильон с маятником действительно удивлял с первого взгляда. Прямоугольная бетонная –на островах уже тоже потихоньку начали использовать этот строительный материал, но особо массовым он пока не стал - коробка высотой под двести футов торчала макушкой над верхушками деревьев и была прекрасным ориентиром для всякого любопытствующего. Заблудиться просто невозможно.
Отдав 10 копеек за вход, Бейн наконец попал внутрь
