— Нет! — заявил он, схватив ее за плечи, — ты моя жрица! Моя!
Инга попыталась вырваться, но хватка Бога Света была нечеловеческой.
— Ты с ума сошел! — взвилась Власова, теряя самообладание, — Я никому не принадлежу! И сдается мне, что ты обо всем наврал! А ну пусти!
На мгновение Ра ослабил хватку, и Инга вырвалась из его цепких рук. Невесть откуда у нее в руках появилась спица, которую жрица прижала к своей шее.
— Либо ты вернешь меня в Царство Мертвых, — прошипела девушка, — либо я отправлюсь туда сама! Я попаду в Дуат при любом раскладе!
— О прекрасная Нафретире, — засюсюкал Бог Света, словно успокаивая ребенка, — так ты точно туда не попадешь…
— А это мы сейчас проверим, — зло процедила Власова и вдавила острие в шею.
***
Бог Света растерялся. Конечно, в нем играло чувство собственности, но это лишь от того, что он любил Нафретире. И сейчас, глядя на опасное оружие у шеи девушки, испугался по-настоящему.
— Тише жрица, успокойся… Я верну тебя Анубису. И расскажу, как ему повезло с любимой женщиной. Мне б такую, которая будет со мной не из-за бессмертной жизни, а потому что любит…
Инга слегка успокоилась, но не расслаблялась. Доверия к Ра, она не испытывала.
Бог Света громко свистнул и перед ними, издавая оглушительное ржание, стояла колесница, запряженная тройкой золотых, как солнечные лучи кобыл.
— Прошу, жрица… — галантно протягивая руку, Бог Света помог Инге забраться в колесницу.
Глава 17
Колесница остановилась перед первыми арочными воротами, ведущими в Дуат. Расположены они между двух гигантских башен в коринфском стиле. На боковых стенах ворот располагались ниши с арками, где стояли статуи Анубиса. Сами ворота были украшены цветной византийской мозаикой. Сразу за ними растекалась река Стикс, — олицетворение мрака и ужаса для грешных душ. Инге тоже было не по себе, но страха она не испытывала.
Мрачный старец в рубище выплыл по черной, словно мазут реке ниоткуда. В одной руке держа деревянную изогнутую палку и протягивая вторую, лодочник подошел к жрице.
— Он требует навлон, — тихо шепнул Ра, — плату, — пояснил мужчина.
Власова уставилась на Бога Света.
— Но у меня нет. А с богов он тоже плату берет?
— Нет, но я и не собираюсь ехать…
Увидев растерянность девушки, Омон Ра протянул ей ладонь, на которой лежали две золотых монеты.
— Держи, — тяжело вздохнув, произнес он, — будь счастлива с моим братом…
Сказав последнюю фразу, Бог Света ловко вскочил в колесницу и был таков.
Ему было тяжело отпускать ее, но Омон Ра все же сделал это. Впервые, он встретил такую смертную девушку. А у него их было слишком много. Колесница плавно несла Бога Света в его владения. Единственное чего он не понимал, так это почему Нафретире полюбила Анубиса. За что? Ведь он нелюдим, да и как вести себя с женщинами не знает. Или может его брат не так уж и плох? В любом случае, ему уже никогда не узнать этого. Омон Ра больше не планировал посещать Дуат и его Правителей. Теперь их наверняка будет двое. Анубис и Нафретире.
***
Несмотря на то, что Инга была в кожаных сандалиях, ее ступни ощущали холод мрамора. Но в этот раз не было никакого страха. Это место вопреки мрачному названию, стало ей дорого. Она словно вернулась домой, после долгого отсутствия. Власова отдала плату старцу и села в лодку. Харон тоже последовал примеру девушки, и судно плавно отправилось в путь.
На прощание, улыбнувшись мрачному старцу, Инга прошла через очередные ворота. Три головы цербера разом повернулись, принюхиваясь к тому месту, где стояла девушка. Жрица не дрогнула. Она дома. А цербер охранник этого дома. Погладив поочередно каждую голову монстра, Власова двинулась к Храму Анубиса. Оглянувшись на пса, она с удивлением обнаружила, что тот жалобно поскуливает.
Инга преодолела большую часть пути, когда услышала музыку. Прекрасные и грустные звуки, которые издавала флейта. Музыкант словно преобразил плач души в мелодию. И этот мотив проникал в самое дно души, задевая то, что человек скрывает даже от самого себя. Звуки флейты приближались, и Власова только сейчас заметила, что плачет. Слезы стекали по щекам и крупными каплями, издавая тихое «кап» падали на мраморный пол, словно аккомпанируя флейте.
Достигнув Храма, жрица поняла, откуда льется музыка. Поляна. Их с Анубисом поляна, там, где гуляет свобода. Но сейчас свободу вытеснила грусть. Власова ускорила шаг и остановилась возле газона. Она вслушивалась в каждую ноту, глядя на того, кто играет.
Темный Бог стоял спиной к жрице и изливал всю свою печаль в музыке. Волосы Владыки развевались от порыва ветра. На земле возле ног Анубиса лежала маска собаки.
В воздухе витал запах свежескошенной травы и чего-то еще едва уловимого.
Мужчина видимо почувствовал присутствие Власовой и медленно повернулся. Сначала в его глазах читалось неверие, и Анубис решил уточнить, что это не очередное виденье. Прекрасное, но разбивающее сердце.
— Инга? — хрипло спросил он, — ты действительно здесь? Или Богини Судьбы снова издеваются надо мной, посылая видения, разрывающие сердце и душу…
— Я здесь, — тихо ответила жрица, — я настоящая. Не видение, — уточнила она.
Девушка ожидала чего угодно; объятий, отрицание, даже злость. Но ничего из вышеперечисленного не произошло. Великий Правитель Царства Мертвых сел перед ней на колени, обвил руками талию, и уткнулся ей в живот. Инга лишь рассеянно гладила его по волосам, пораженная реакцией Анубиса.
— Я с тобой, — шептала Инга, стараясь не шевелиться, — я здесь. И всегда буду рядом…
Инга старалась даже не дышать, чтобы не спугнуть то незримое, что было в этот момент. Она чувствовала нечто, что не могла объяснить. Словно переплетение их душ.
***
Под сводами купальни, абсолютно голая девушка стояла в центре бассейна. С огромного желоба потоком текла вода, омывая тело жрицы. Прежде, чем пройти ритуал по обращению, ей нужно было омыться в святом источнике. На деревянной скамейке лежало шелковое одеяние с вышивкой из золотых нитей. В нем Инга была больше похожа на индианку.
Захра деликатно постучала, после чего вошла.
— Жрица, вы готовы?
— Да. Если честно, то я немного боюсь… — прошептала Власова.
Служанка тепло улыбнулась.
— Будет вам. Вы столько пережили, а тут вдруг испугались? Нафретире вы сильная женщина. Гораздо сильнее многих. И именно вы смогли завоевать сердце Владыки.
Огромный зал поражал своей красотой. Высокий потолок, украшенный причудливыми барельефами. В самом центре свисало огромное паникадило, которое освещало весь тронный зал. В середине зала стояла мраморная чаша, которую украшали непонятные письмена. А возле нее Власову ждал Анубис.
Темный Бог был великолепен. Волосы мужчины были зачесаны назад, а на голове восседал урей.[1] Длинная тога, цвета слоновой кости достигала щиколоток. Предплечья Анубиса украшали золотые браслеты. Но это вовсе не делало его женственным. В этот раз Владыка Дуата выглядел царственным и был похож на фараона.
Инга переступила порог огромного помещения. Она не знала, что сейчас будет происходить. Но страха не было. Мужчина протянул ей руку, и жрица с радостью ее приняла. Он закрыл глаза и беззвучно зашевелил губами. Спустя некоторое время Анубис открыл глаза. Улыбнувшись, он зачерпнул в кубок воды из мраморной чаши и протянул Инге.
— Выпей, — тихо шепнул Владыка, — не бойся…
— Я и не боюсь, — улыбнулась жрица и опустошила кубок.
Инга ожидала какой-то грандиозный ритуал, но все оказалось намного проще. После того как она выпила воды из кубка, Анубис повторил то же действие, а потом поцеловал ее. Но это был необычный поцелуй мужчины, а настоящий поцелуй бога.
За несколько секунд, что длился их поцелуй, Инга испытала гамму чувств. От радости, до глубокой печали. От жуткой жары, до леденящего душу холода. Все прекратилось также резко, как и началось. Стоило Анубису отстраниться, как ноги Власовой подкосились и если бы он не держал ее, то она непременно бы грохнулась на мраморный пол.
