- А в Европе?
- Ну, смотря где. В Испании - вряд ли, это тогда большой остров был. Где-нибудь на нашей Русской равнине - находок нет, но в принципе могли и быть. Она то теряла связь с Азией, то снова восстанавливала, так что могли и забрести...
- Вот это и есть те знаменитые марокканские фосфаты, которых нам не хватает на нашей лузитанской Турдетанщине, - сообщил Серёга, прервав нам палеонтологическую дискуссию, - И тут их, как видите, до хрена.
- Ага, хоть жопой их жри, - охотно согласился я, окинув взглядом окрестности, по словам нашего геолога скрывающие сплошной толстенный пласт столь нужных нам для нашей продвинутой агротехники означенных фосфатов. А с виду - так, не пойми чего, какой-то рыхлый и крохкий камень неопределённого серовато-желтоватого цвета - хрен бы я обратил на него внимание, попадись он мне на дороге, а оказывается - он это и есть.
- Вот ими и ценны маастрихтские отложения в Марокко, а не этими вашими динозаврами, - заявил он нам, - Ну, ещё уран марокканским фосфатам сопутствует...
- Уран? - озадаченно переспросил спецназер, - Мы тут эту, млять, грёбаную радиацию от него не подцепим?
- Нет, концентрация смехотворная, радиация в пределах естественного фона, и без продвинутых современных технологий его здесь не добыть. Да и нахрена вообще он нам сдался? Для ядерного оружия, что ли?
- Ядерное оружие у нас и без этого урана есть, - хмыкнул я.
- Ага, баллисты с каменными ядрами, - поддержал шутку и Володя.
- Вот именно. А фосфаты - вот они, прошу любить и жаловать...
4. Нетонис.
- Осторожнее! Придержите справа! - прикрикнул на матросню руководивший выгрузкой помощник навигатора, грозя одновременно кулаком, дабы не выражались громко, а хотя бы имитировали почтение к священному грузу. Это для островитян божество является внезапно и во всём своём бронзовом великолепии, а доставившим его морякам оно за десяток дней плавания успело уже намозолить и руки, и глаза.
Будь груз обычным - его бы тупо подняли из трюма на лебёдке, не напрягая людей, да и с этим Нетоном обошлись бы так же, если бы выгружали ночью, но к ночи мы прибыть не успели и выгружаемся среди бела дня, а толпа на берегу глазастая, и у неё на виду с бронзовым идолом приходится обращаться со всем возможным почтением. Счастье ещё, что он полый внутри и не слишком тяжёл - для матросни счастье, а вот лепивший восковую модель, изготавливавший форму, отливавший статую и очищавший её нутро Фарзой реально затрахался. И ведь это был ещё далеко не конец его трудов - это я просто перерыв ему сделал, в Мавританию с собой прихватив, дабы совсем уж его не задрочить, а потом ему ж ещё полировать и чеканить этого Нетона пришлось. Так что, будем уж к нему объективны, халявы тут не было никакой - свою свободу парень заработал честно.
Не зря вон и у всей толпы рабов сперва челюсти отвисли от изумления, а затем вырвался дружный вопль восторга. Ни одного турдетана среди них нет, все они сплошь лузитаны, веттоны, карпетаны и североафриканские берберы, и какое им, казалось бы, дело до турдетанского бога? Но само великолепие статуи, с которой и рядом не валялись примитивные идолы их племенных божков, не могло не произвести впечатления, а тут ведь ещё и антураж соответствующий. В смысле - их образу жизни. Рыбой они здесь в основном кормятся, в море выловленной, и среди привозного ширпотреба бронзовые крючья с трезубцами - самый желанный для них груз. И тут - бронзовый бог, да ещё и аналог греческого Посейдона и римского Нептуна, расположение которого не повредит любому, доверившему свою судьбу морским волнам...
Мы сперва хотели заезжему греческому скульптору его заказать, но его проект пришёлся нам как-то не по вкусу. Слишком греческий, слишком каноничный - вплоть до того, что Посейдон у этого грека виделся ему на самой обычной колеснице, запряжённой самыми обычными конями - ага, это в море-то! Как там по этому поводу у Жванецкого? На лошади с вёслами как дурак, гы-гы! Скиф же мой, даром что варвар, да ещё и ни разу не мореман, а самый, что ни на есть, сухопутный степняк, фишку просёк мигом. Хоть и не его вкуса направление - не голые бабы и не сухопутная живность, за порученное ему дело он взялся с душой и сделал его на совесть. Вместо колесницы у него - раскрытая раковина моллюска, в которую вместо лошадей запряжена пара больших морских коньков. Нет, ну я, само собой, прекрасно знаю, что таких в реале не бывает, самый крупный вид размером не более тридцати сантиметров, но откуда об этом знать этим античным хроноаборигенам, свято верящим в гигантских морских чудовищ? Если - по их мнению - реально существует морской змей, так почему бы не существовать - ага, где-нибудь в морских глубинах - и гигантскому морскому коньку? Зато реалистичный морской антураж - раковина моллюска и морские коньки - Фарзою удался на славу, а оттого и вся его статуя в целом, да ещё и исполненная в изысканной технике той самой прославленной коринфской скульптурной школы, выглядит натуральным морским божеством, как мы и замышляли.
Бронзового Нетона аккуратно, но надёжно закрепили на специально для него и предназначенной деревянной колёсной платформе и со всей положенной для божества торжественностью скатили с корабля по сходням. Не только турдетаны-охранники, но и рабы преисполнились почтительности, и совсем не зря - как раз к прибытию морского бога в названный в его честь город мы и приурочили доставку давно ожидавшихся на Азорах ништяков из метрополии. Прежде всего это добротный стальной инструмент, закалённый и не тупящийся почти сразу же, в отличие от прежнего. После того, как первый десяток наиболее послушных и усердных рабов был переведён на положение вольных колонистов, а следующим рейсом им были доставлены и бабы, да ещё и не самые стрёмные, трудовой энтузиазм остальных стал не только добровольным, но и массовым, и хороший инструмент - тоже своего рода поощрение хорошему работнику, облегчающее его труд и повышающее его шансы отличиться.
Миликон-то как рассчитывал? Что вся сталь от недавно запущенного наконец конвертера пойдёт на оружие армии в целях её скорейшего перевооружения. А мы хрен к носу прикинули и убедили Фабриция в ничуть не меньшей важности освоения Азор, и тогда в царском дворце разгорелся нешуточный скандал. Хвала богам, у нас в Оссонобе ни разу не абсолютная монархия, а конституционная, и без согласия правительства царёк не может ни хрена, а глава правительства - Фабриций. Ну, тут ещё сыграло роль и то, что колонии наши заморские с самого начала как именно наши задуманы, то бишь колонии клана Тарквиниев, а не государственные, и Миликон с наследниками даже номинально владеть ими не будут. Это в метрополии нашей турдетанской он какой-никакой, а всё-таки царь, а в колониях - просто акционер владеющей ими компании, не самый мелкий, но и не самый крупный - средненький, скажем так. Аналогичная хрень, если кто не в курсах, и в реальной истории практиковалась. Та же самая Индия, которая, как мы все вызубрили в школе, первая жемчужина британской короны, юридически стала таковой лишь во второй половине девятнадцатого века, после подавления той большой бузы сипаев, а до той бузы британская корона власти над ней не имела. А принадлежала Индия - в широком смысле, включая и Бирму с прочими прилегающими территориями - Британской Ост-Индской компании, имевшей и собственную казну, и собственную армию, и собственный флот, и если бы не облажались компаньоны, доведя своей жадностью и высокомерием до бунта даже собственных сипаев - так и продолжала бы, скорее всего, владеть страной Компания. Вот и у нас колониальная экспансия ведётся таким же образом, уже полным ходом на Азорах, а на очереди Куба, и мы уже ради шутки начинаем называть клан Тарквиниев - меж собой, конечно - Турдетанской Вест-Индской компанией.
