В ночном небе вспыхнула зелённая ракета. Значит у Сергея все удачно. Не просто захватил, а захватил без шума и пыли. Значит нам пора. Щёлкнули тетивы арбалетов. Один часовой так и остался сидеть у какого-то строения пригвождённый болтом к стене. Второй выстрел был не таким удачным, раздался стон. Воины бросились к хижине, где спал дежурный расчёт, раздался звон металла и чьи-то возгласы. Когда я добрался до места схватки, всё было кончено. На земле и в хижине лежало больше 10 трупов. Обошлись без ружейных выстрелов. Быстро убрали трупы, кровь присыпали песком и попрятались в хижине и у пушек. До порта было почти 10 километров, но звуки над водой распространяются хорошо. Пару раз раздался звук выстрелов из пушки. Порт подавал сигнал островитянам. Остров проснулся. По тропе, что вела к батарее от селения, прибежало около 20 человек. На холме, где тропа заканчивалась, залегли воины с гранатами. Как только первые пираты достигли вершины, в них полетели колотушки. Раздались взрывы и с криком «Ура», на оглушённых и раненных пиратов, со всех сторон, кинулись воины сакалава. И на этот раз обошлось без потерь, если не считать двоих легкораненых. Наступило затишье. Желающих подняться на холм было не видно. Зато внизу, на воду спускали лодки и пироги. Пираты спешили или к кораблям или на помощь на другой берег. Я склоняюсь к первому варианту, но выяснить это нам не удалось, потому что с бывших пиратских кораблей по берегу ударили пушки. Пираты бросились обратно к посёлку, оставляя на берегу убитых и раненных. Уже рассвело. Пираты отошли от неожиданного нападения и стали собираться за холмом, что укрывал их от пушек кораблей. Нам это «жу-жу» не понравилось. Совместными усилиями перетащили пушки на другой склон, зарядили и дали залп по пиратам. Видно такие мысли посетили не только меня, потому что не прошло и минуты, как пиратам досталось с другой батареи. Островитянам оставалось только два выхода — бросится на нас в атаку и попасть не только под наш огонь, но и под выстрелы пушек на кораблях. Или переместится на южную сторону острова. Пираты выбрали последний вариант и скрылись между деревьев. Нас такой вариант тоже устраивал. У нас мало людей на острове, но их много на противоположном берегу. До обеда на острове было тихо, потом корабли под руководством Уантици доставили 600 воинов. После обеда, началась зачистка острова.
Зачистка продолжалась два дня. В это время мы подвели итоги. В плен попало 840 мужчин. Из них 260 человек были англичане, служившие на купеческих кораблях. В порту и на острове проживало 610 женщин и детей. После фильтрации, подержав неделю для порядку в плену, отпустили 240 мужчин из местного населения. Это были бывшие пираты, которые завязали с разбоем, женились и занялись разными ремёслами на берегу. С помощью детектора лжи, быстро распотрошили тайники самых богатых пиратов. В первую очередь занялись Адамом Балдриджем и Генри Эйвери. Кропотливая работа с подопечными, принесла нам, почти 1,5 миллиона фунтов стерлингов, не считая всякие там украшения и драгоценности.
Всех пиратов отправили на рудники. Целую неделю, переправляли с острова на берег Мадагаскара, товары награбленные пиратами. Товаров было действительно много. Но самое вкусненькое было на трёх английских купцах. Они уже успели загрузиться. Промедли мы ещё несколько дней, и с этим товаром можно было распрощаться. Разгружать не стали. В порту стояли ещё два пиратских корабля, Загрузили их и две шхуны под завязку и отправили своим ходом все семь судов вокруг Мадагаскара в Беловодье. Людей для управления не хватало. Здесь пригодились матросы с купцов. Распределили их по всем судам. Для проявления англичанами лояльности, на каждый корабль добавили по отряду воинов. Только после этого отпустили островитян, на ограбленный остров. Конечно, личные вещи и инструмент мы не трогали, так что рядовой житель особо не пострадал. Подозреваю, что многие припрятанные кубышки дождались своих хозяев. Пусть для них это будет бонусом.
Наконец дело дошло до купцов. Мы не очень желали с ними общаться, но этот вопрос надо было решить. Примерно около часа выслушивали обвинения и угрозы в свой адрес. Наконец поток слов иссяк. Теперь слово за мной.
— Вас задержали в пиратском посёлке. Ваши корабли были на одном рейде с пиратскими кораблями. Чем Вы отличаетесь от пиратов?
Мы провели опрос и составили протокол на семи листах. Протокол составлен в пяти экземплярах, один мы отдадим Вам, один отправим в Англию, три останутся пока у нас. В протоколах собраны рассказы очевидцев, которых больше шестидесяти человек. Среди них, кстати, Ваши матросы. Догадываетесь, о чём они рассказали? Не только о торговле с пиратами, но и о том, как у Вас появился третий корабль. По нашим законам, за покупку товаров у пиратов, Вам грозит 15 лет каторги. Но мы будем милосердны, переправим Вас и некоторых пиратов на Африканский берег, в порт, который имеет постоянное сухопутное сообщение с Каиром. Даже дадим денег на дорогу. Дальше ваша судьба в руках Бога. Всё. Разговор окончен.
Ну вот, осталось переправить конфискованное в Махадзанге и в Беловодье. Здесь в порту остаётся отряд воинов в 300 человек и команда управленцев. Пришлём сюда военнопленных из Бецилеу, пусть строят крепость и дорогу. Использовать местных пленных нельзя, большой риск. Пусть работают на западном побережье. Сейчас сюда тянут воздушку — временный кабель для связи. Уантици с двумя кораблями останется здесь до сезона дождей. В индийском океане, в поисках добычи, рыскает 6 кораблей из этого порта. Надо их дождаться и провести все необходимые манипуляции. Сергей отправляется в Беловодье, ему надо готовиться к плаванию вокруг Африки в Чёрное море. Поведёт целый караван судов в Россию. В гавани крепости уже должен стоять караван, прибывший из Индии. Работы на всё лето хватит.
Глава 8
Европа. Италия. 20 июня — 15 июля
Дмитрий
Не такой я ожидал увидеть Венецию, да и вообще Европу. Всё-таки на Мадагаскаре в какой-то мере у нас было по-людски. Вылить помои на мостовую или сходить в туалет на улице, даже аборигенам не приходит в голову. Правильно говорят — Битиё определяет сознание. За такие вещи, у нас, розги и неделя работы ассенизатором. Город Беловодье весь мощён плиткой сделанной из цемента и щебня. Была целая программа по озеленению. Построили водопровод, канализацию.
Ну, ничего, мы им введём культуру за их же деньги. Амадеус, наш итальянский агент, вместе с компаньоном Макаром, потрудились на славу. Выкупили земли с рудными месторождениями и построили предприятия по обогащению. В центре города Флоренция купили старый дом. Дом снесли и построили новый, кирпичный. Установили сантехнику, провели водопровод. Ванная комната почти не отличается от ванной 20 века. Только сама ванна фаянсовая, краны бронзовые с позолотой. Шкафчики, зеркало, туалетные принадлежности. Туалет тоже 20 века, сливной бачок с цепочкой. Водяные резервуары, для холодной и горячей воды расположены под потолком, над ванной. Ёмкости медные, но посеребренные. Бак для горячей воды подогревается от дымохода, а летом от керосиновой горелки. Ну и много разных финтифлюшек установлено по всему дому.
