имеет среди этих детишек приятелей, друзей и подруг. И ей нельзя было становиться моим пособником во всех этих делишках. Пускай пока побудет вместе со всеми в стане моих врагов. А затем, когда я реализую свои планы, мы сможем общаться без каких-либо проблем. Надеюсь, что она поймёт это и не станет таить на меня обиду. У меня и так нынче много неприятелей…
Внезапно открылась дверь карцера, и я увидел на пороге Константина. Сдержать улыбку не получилось.
Выйдя наружу, я вздохнул полной грудью. Сладкий запах свободы! И подумаешь, я всего пару часиков посидел в карцере. Всё именно так начинается. Сначала по хулиганке немного отсидел, а там и до полноценной статьи уголовного кодекса недалеко…
– Ну что, откинулся?
К своему удивлению, я обнаружил Антона, что не спеша шёл ко мне. Парень улыбался, да и по его вопросу было понятно, что настроение у него хорошее.
– Да. Не поверишь – даже пообедать не дали! Я же специально всё сделал, чтобы ничего не готовить, а поесть государственных харчей. Но меня лишили этого! Нужно написать жалобу начальству карцера!
– Я уже представляю суть претензии: вы слишком рано выпустили меня из карцера, из-за чего я не успел пообедать. Зная чувство юмора заместителя ректора, тебя обязательно посадят обратно на более длительный срок.
– А впрочем, чё мы малявы всякие писать будем? Мы же ровные пацаны, стучать не будем!
Но как бы весело ни было продолжать этот разговор, нужно было кое-что прояснить.
– Ты как узнал, что меня выпускают?
– А я и не знал! То, что ты попал в карцер, известно всем. Как и причина, по которой тебя туда посадили. Свидетели любят всё слишком приукрашивать. Мне же Наташа рассказала обо всём: что именно произошло и, главное, почему. Потом узнал, что тебя решил навестить Константин Романов, и подумал, что у него узнаю, что с тобой будет.
– Хм, логично.
– Ты вот скажи – ты неужели настолько бесстрашный, что решил атаковать сразу шестнадцать будущих наследников знатных семей?
– Слушай, если Наташа тебе всё рассказала, то ты и сам должен знать, что из меня сделали одну большую мишень для одногруппников. Хотели замотивировать их стать сильнее, ну а меня кинули им на растерзание и решили поглядеть, смогу ли выжить. И вот что я должен был делать в таких обстоятельствах? Дать себя «сожрать»?
Антон смолчал. Он же тоже из числа дворянских детишек и понимал, как поступили бы мои одногруппники. А коль уж мы с ним вроде как завели знакомство и потихоньку шли от обычных знакомцев к хорошим приятелям, то ему вдвойне эта ситуация была неприятна.
– Ладно, этот разговор лучше в приватной обстановке продолжить. Пошлёпали ко мне. Хотя стоп! У меня дома только остатки торта, больше ничего. А я жрать хочу.
– В магазин зайдём по пути. У меня вон, друг из карцера вышел! Будем обмывать.
После небольшого набега на магазин, где прикупили пару пачек пельменей и кое-что из пекарных изделий, мы устроились в моём логове. Я активно поглощал пирожки с мясом, а Антон начал рассказывать.
– Наташка, когда ко мне пришла, была малость не в себе. Да там вся группа была малость не в себе. Ребята привыкли к тому, что они являются неприкасаемыми. А сегодня…
– Сегодня их атаковал смертельным заклинанием безродный, который к тому же сильнее них, – закончил я за приятеля, запивая пирожок чаем. – По итогу всё сложилось как нельзя лучше.
– «Лучше»? Сань, ты же теперь персона нон грата! Целая куча семей хочет оторвать тебе голову!
– Хотят, и что? Тут весь вопрос не в желании, а в возможности. Вот ты чего со мной тут сидишь? Общаться со мной сейчас может быть вредно для здоровья.
– Ну… Тебя так быстро отпустили, а ты очень спокоен. Будь ты отморозком, я бы не удивился такому поведению. Но ты вроде не отморозок. Ведь так?
– Твой вопрос возмущает меня! Неужели ты в меня не веришь?! Ладно-ладно, не смотри так на меня. Не отморозок я, а просто крайне хитрый и умный человек. Вот, гляди.
Я пустил немного магии в левую руку, и на внешней стороне ладони проступил двуглавый орёл, герб Российской империи. Антон, как увидал его, так чуть со стула не упал.
– Печать Романовых! Ты теперь под защитой царствующего рода!
– Вот-вот. Константин неплохо так подставился, когда сам сделал из меня мишень для одногруппников и назначил при этом старостой. Как итог я учудил огромный скандал и пообещал, что обязательно заберу с собой на тот свет кого-нибудь из этих знатных детишек.
– Получается, что академия рискует не только потерять единственного потенциального Архимага нашего курса, но ты ещё обставил всё так, что именно Романов будет виноват в смерти кого-нибудь из твоей группы – он же всё это затеял!
– Верно. Поэтому ему пришлось дать мне защиту на время обучения в академии, а заодно сделать меня старостой на постоянной основе. Я ещё рассчитывал, что он догадается как-то обыграть ситуацию в тренировочном зале, но, видимо, не додумался сам и мне пришлось ему подсказать. Родителям детишек скажут, что всё это была заранее спланированная постановка. Мол, Романов знал, что я запущу в одногруппников заклинание, а он должен будет их защитить. Типа это такой подход к обучению: старостой группой станет безродный, который будет с помощью куратора держать всех в своих ежовых рукавицах. Всё ради того, чтобы они развивали свой дар.
– Не понимаю, как это поможет им развить дар…
– А у них будет возможность снять меня с должности старосты. На всю группу даём три попытки в месяц одолеть меня в магической дуэли, соблюдая все правила. Один раз поучаствовал и проиграл – в следующий раз можешь попытаться только через два месяца.
Парень начал активно размышлять над тем, что я сказал. А я продолжил есть пирожки.
Вообще разговор с Константином Петровичем в моей камере был крайне продуктивен. Я предложил идею, что делать с произошедшим в тренировочном зале, он подкинул идею с этими дуэлями. И получится, что это не я такой дикий и необузданный, а такой вот непростой метод обучения избрал наш куратор.
В академии вообще предпочитали нестандартные методы обучения. Здесь не только давали нужные знания и помогали развивать магический дар.
Безродным магам, что благодаря своему дару получили шанс пробиться в высшую лигу, показывали, что на самом деле собой представляет жизнь власть предержащих и как не оказаться съеденным «крупной рыбой».
Младшее поколение дворян получало возможность завести
