Шенк, кивками головы выразив одобрение Альбертычу и Алексею, решил продолжить изложение своего «жуткого» плана нейтрализации Англии:
— Понятно, что выиграть регулярную «правильную» войну с Великобританией сейчас никто не сможет. Особенно на море. Да и на суше война продлится вплоть до момента концентрации Британией достаточного количества войск. Те же буры трепыхались так долго не из-за своего военного искусства, а потому что английских войск на театре было маловато. Но как только англы нагнали толпу солдат со всех колоний — всё, привет! Но даже там, при должной организации боевых действий буры могли еще долго приковывать к себе значительные силы противника. А длительное время держать на отдаленном, снабжаемом только по морю, ТВД значительный воинский контингент — накладно для любой страны, даже такой мощной, как Соединенное королевство.
— Под «должной организацией боевых действий» ты имеешь в виду партизанскую войну? — уточнил я.
— Именно! — кивнул Шенк. — А теперь представьте, что партизаны действуют не в отдаленной малонаселенной, не имеющей промышленности, да и стратегического значения, колонии, а непосредственно на территории метрополии. Вот где можно развернуться — большая часть промышленных предприятий расположена именно там.
— Партизаны на Британских островах? Я не ослышался? — удивлению Алексея не было предела. Да и остальные участники собрания, судя по их виду, несколько прибалдели от такого заявления. Даже невозмутимый до сего момента Павел Александрович прекратил любоваться бликами света в гранях хрустального бокала и посмотрел на Шенка.
— Ты, Алексей, видимо представляешь себе партизанское движение в виде кучек вооруженных людей, хоронящихся по лесам и нападающих на небольшие военные подразделения? — хмыкнул Петрович. — Ясно, что такой способ ведения боевых действий на островах невозможен. Мы не «робингуды», чтобы в Шервудском лесу прятаться. А вот если организовать широкую подпольную сеть и устраивать не открытые нападения на воинские контингенты, а саботаж на заводах и фабриках, теракты в городах, диверсии на военных базах? Такие действия заставят британцев хорошенько напрячься!
— Ну, напрягутся они… пока всех засланных казачков не переловят! — хмыкнул Алексей. — Опять-таки — вопрос времени!
— При соблюдении конспирации и постоянной подпитке кадрами — подполье может существовать практически вечно! — отбрил Шенк.
— А откуда им взяться, этим кадрам? — спросил Алексей.
— Я уверен, что в любой стране мира вполне реально навербовать кучу всякого отребья, люмпенов и прочей швали. — Ответил Шенк. — Были бы деньги. Но эти люди будут крайне ненадежны. А нам нужны идейные бойцы!
— Неужели сейчас в Великобритании можно найти большое количество недовольных существующей властью? — удивился Павел Александрович.
— Непосредственно в метрополии — вряд ли. Но вот рядом есть остров… — улыбнулся Шенк.
— Ирландия! — первым догадался я.
— Молодец! — похвалил Петрович, — именно что Ирландия, которая сейчас является фактической колонией Британии. И недовольных там — почти все население. А еще есть многомиллионная диаспора ирландцев в САСШ. Этим рыжим парням только оружие в руки дай, да правильную цель покажи! Кто помнит — сколько в реальности продержалась ИРА?[33]
— Насколько мне помнится, о ее разгроме как-то не сообщалось! — сказал я. — Значит, она существует и в 21 веке!
— Вот! — торжественно сказал Шенк. — Моей основной задачей и будет создать подобную организацию! Начнем с вербовки людей в Штатах. Обучим, дадим оружие и деньги. Потом перекинем кого в Ирландию, а кого сразу на Британские острова. Сейчас мы с Альбертычем прорабатываем все детали плана. Готовим легенду и обеспечение. Надеюсь, что необходимым снаряжением и финансами вы, коллеги, меня обеспечите. Если все пойдет, как мы задумали, то в ближайшие несколько лет Англии будет не до России! А то может и до революционной ситуации дойдет…
— Устроить бриттам социалистическую революцию? Круто! — выдохнул Николай. — Ну, вы, блин, даете! Обязательно подгадайте к октябрю! Вот только… Владим Альбертыч, пока Илья Петрович не уехал — помогите мне своих людей обучить!
— Без проблем! — ответил Шенк. — Я этим займусь, у Альбертыча дел поболе моего будет. Найдем подходящее местечко и вперед!
— Значит, подводя итог нашей продуктивной беседы, могу сказать следующее… — Альбертыч встал и жестом предложил разливать. — Задумки у нас у всех хорошие, так дай нам Бог их все реализовать!
Мы дружно встали и выпили.
— Слушайте, у вас всех конкретные программы, один я без своего задания остался! — спохватился Николай, когда все снова расселись за стол и принялись за закуски. — Мне-то что делать?
— А ты, — улыбнулся дед, — раз уж выпал жребий быть цесаревичем, будешь осуществлять общее руководство. У тебя целое государство — работы непочатый край! Станки, автомобили, винтовки, пулеметы и броня — это, конечно, хорошо, но социально-экономических проблем они не решают!
Да уж, работка нашему другу предстоит не слабая…
Когда торжественное собрание плавно переросло в дружескую пьянку, Николай и Алексей подхватили меня под локотки и оттащили за ближайший рододендрон (или фикус? выпитый коньяк не улучшил моих знаний в ботанике).
— Значит так, толстосум! Мы тут для тебя одна халтурку приготовили, — любезно предложив мне папиросу, начал Николай.
— Хотим поручить тебе создание государственного холдинга, в который объединить все казенные верфи. — Пояснил Алексей. — Ну и, естественно, провести техническое перевооружение. Штук пять эллингов потребно построить, постоянные стапели, новые механические мастерские и много еще что.
В моей голове уже плещется не менее полулитра превосходного коньяку, поэтому наработанные правила этикета отодвинулись на задний план. Огорошенный столь неожиданным предложением (а они думали, что я обрадуюсь?), я высказываюсь излишне эмоционально:
— Пацаны, я не понял?!! Какие верфи?!! Мне делать больше нечего?!! Завод я вам на кого брошу?!!
Цесаревич хмыкает и толкает локтем стоящего рядом адмирала:
— Ну, вот! Что я тебе говорил? Не хочет в лямку впрягаться! Совсем там в своем Нижнем расслабился! С горничными прелюбодействует!
Я немного сбавляю обороты:
— Не, ну реально, парни, рассудите логично — куда мне еще и верфи? У меня и без того дел по горло! Завод на мне, конструкторское бюро на мне… А большую химию поднимать?
— Какой занятой человек! — ехидно вставляет Алексей. Узнаю знакомые платовские интонации.
