Ознакомительная версия.
– Полагаю, вы добились больших успехов.
– Той программой сейчас пользуются тысячи предприятий по всему миру. Мы за короткий срок заработали много денег. Сейчас Джейк работает над созданием новой программы. Я не сомневаюсь, что она тоже будет пользоваться большим спросом.
– Вы по-прежнему партнеры?
Он кивнул:
– Благодаря успеху нашего предприятия у меня появилось достаточно средств для открытия собственного бизнеса. Я начал покупать и развивать гипермаркеты, торгующие мебелью, бытовой техникой и товарами для строительства и ремонта.
– Наверное, скоро Золотой берег стал для тебя слишком мал.
– Да. У меня появились магазины в Новом Южном Уэльсе, и я решил перебраться в Сидней. Остальное ты знаешь.
«Улегся ли гнев, который был его движущей силой, или он по-прежнему им управляет и в любой момент может вырваться наружу?» – думала Энди, потягивая лимонад.
Доминик слегка подался вперед и пристально посмотрел на нее:
– Теперь твоя очередь отвечать на вопросы, Энди. Как ты свыклась со своей потерей?
Энди не ожидала такого прямого вопроса, но ей придется на него ответить. Доминик был с ней откровенен и заслужил то же самое с ее стороны.
– Для меня гибель Энтони стала шоком, от которого я начала оправляться нескоро. Все эти пять лет у меня не было личной жизни.
Доминик кивнул. Он мог ее понять, потому что сам потерял близких людей.
– Мы проводили выходные в пляжном домике его родителей на Уэйл-Бич. Энтони встал рано и оставил мне записку, в которой сообщил, что пошел заниматься серфингом. Когда он меня целовал, я частично проснулась и поняла, что он уходит, но я, вместо того чтобы пойти с ним, продолжила спать. Сначала я винила себя за то, что отпустила его одного. Потом я злилась на него за то, что он не взял меня с собой.
– Это понятно, – сказал Доминик.
– После гибели Энтони я стала бояться океана. Я ненавидела волны за то, что они забрали его у меня, хотя понимала, что это глупо. Затем я однажды пришла на пляж и, сев на песок, стала наблюдать за мальчиком-подростком, катающимся на доске по волнам. Он был высоким и светловолосым, как Энтони. Он смело укрощал волну за волной, и я видела восторг на его лице.
– Если тебе тяжело об этом говорить, ты можешь не продолжать.
– Все нормально… Когда умирает близкий человек, ты ждешь какого-то знака свыше. Тот парнишка на доске был словно знаком от Энтони. Я поняла, что Энтони погиб, занимаясь тем, что он очень любил. Я забежала в воду и почувствовала связь с ним. С этого момента я начала постепенно оправляться от горя.
– Сильная история.
– После гибели Энтони прошло пять лет. Я с ней смирилась, но мое прошлое неизбежно будет влиять на мое будущее. Энтони был частью моей юности. Мы были вместе пять лет. Я такая, какая есть, во многом благодаря тем счастливым годам. Я ходила на свидания, но еще не встретила подходящего человека.
На мгновение Энди подумала о том, сможет ли она со временем испытывать к Доминику что-то, кроме физического влечения. Он готов оплатить дорогостоящее лечение ее племяннику и открыть в Рождество двери своего роскошного особняка нуждающимся семьям, а не миллиардерам и знаменитостям. Доминик оказался сложнее и многостороннее, чем ей казалось вначале. Чем лучше она его узнавала, тем больше он ей нравился.
– Я признателен тебе за то, что ты мне об этом рассказала.
Она взяла кувшин и налила себе еще лимонада. Перед этим она предложила напиток Доминику, но он отказался.
– Мой следующий вопрос касается твоей семьи. У тебя есть родственники помимо тетки? Моя мать захочет это знать, потому что она уже составляет список гостей, которым нужно будет отправить свадебные приглашения.
– Ты рассказала ей о помолвке?
– Да. Она так обрадовалась, что расплакалась.
– Это были слезы облегчения.
– Можно и так сказать. До того момента я даже не осознавала, как моих родных беспокоило то, что я так долго была одна. Меня нельзя назвать одинокой. У меня полно хороших подруг.
Но это не то же самое, что любить и быть любимой.
– Это я уже понял, – сказал Доминик. – Мы вряд ли смогли бы нормально поговорить, если бы ты не отключила телефон.
– Когда я снова его включу, мне придется ответить на множество сообщений.
– Твоя мать не говорила, что мы слишком торопимся?
– Нет. Я испытала чувство вины, и мне пришлось напомнить себе, что я пошла на этот обман ради Тимоти. – Она посмотрела на него. – Итак, у тебя есть родственники?
– В Австралии нет.
– Твоя тетя умерла?
После ее вопроса в воздухе повисла неловкая пауза, и она пожалела о том, что задала его.
– Она находится в частном лечебном учреждении, где ей обеспечивается хороший уход. Я оплачиваю ее содержание. Больше я не хочу о ней говорить.
– Хорошо, – сказала Энди.
– В Англии у меня есть родственники, но после смерти бабушки и дедушки я с ними почти не общаюсь.
– Значит, я могу сказать матери, что с твоей стороны гостей не будет.
– Да. И я считаю, что эта тема исчерпана.
– Я тоже. Думаю, мы достаточно хорошо друг друга узнали и сможем без проблем ответить на вопросы друг о друге, если они возникнут. – Поднявшись, она подошла к краю бассейна, наклонилась и потрогала воду. – Отличный бассейн. Ты часто в нем плаваешь?
– Да, довольно часто, – ответил Доминик, подойдя к ней сзади. – Еще у меня есть небольшой спортзал.
Энди представила себе, как он, почти обнаженный, плывет, рассекая воду. Ее бросило в жар, и она пожалела, что не может прямо сейчас нырнуть в воду.
– Тебе понравилось мое предложение нанять несколько спасателей, чтобы они присматривали за гостями, когда те будут плескаться в бассейне?
– Да, это отличное предложение.
– Ты не против того, чтобы мы положили в сумки с подарками детские купальные костюмы? Анна сказала, что у некоторых детей, возможно, их нет.
– Конечно, не против. Думаю, нам следует также приобрести купальники и плавки для взрослых. Я не хочу, чтобы кто-то чувствовал себя лишним на этом празднике.
Энди выпрямилась и посмотрела на него:
– Вижу, ты совсем не жадный.
– Ты права.
– Думаю, что после праздничного ланча тебя больше не будут называть скрягой.
– Только не говори никому ни слова о моем прошлом.
– Я буду держать язык за зубами, – сказала она. – Но я считаю, что люди восхищались бы тобой, если бы узнали обо всех трудностях, которые тебе пришлось преодолеть.
Доминик бросил на нее предупреждающий взгляд, и она посмотрела на часы:
– Мне пора идти. Я не заметила, как за разговором пролетело время.
– У тебя встреча? Я хотел предложить тебе поужинать со мной.
– К сожалению, я не могу.
Ознакомительная версия.
