Поскольку рассчитывать на стрельбу на дистанции ближе пятисот ярдов было смешно — из рассмотрения выпадали все патроны калибра.30. Британские 7,71 германо-римские 7,92 итальянские 8,0, русские 7,62, североамериканские.308 и 30–06 — все они отметались. Все дело было в чем: нужен был патрон, в котором бы на всей дистанции от среза ствола и до цели пуля сохраняла бы сверхзвуковую скорость. Что происходит с пулей при переходе ее со сверхзвука на дозвуковую скорость, лучше всего может рассказать летчик, летающий на реактивных самолетах. При переходе звукового барьера самолет начинает трясти, он слабо слушается управления — вот именно это же и происходит в момент перехода с пулей. Для пехотного оружия это особого значения не имеет, поскольку убойность пуля сохраняет и на дозвуковой скорости, а сверхметкости на такой дистанции от солдата никто и не требует. Недаром, по итогам мировой войны подсчитали, что на поражение одного солдата противника расходовалось две тысячи пуль. [На самом деле, по итогам Вьетнама — 50000 пуль на одного убитого. В первую мировую войну этот показатель был намного ниже, потому что не было автоматического оружия и не почти не было такого понятия как заградительный и беспокоящий огонь, стреляли все-таки в основном по цели. Тем не менее — на такой показатель не рассчитывало ни одно военное министерство воюющих стран, общеизвестны факты, что боеприпасы, заготовленные на год боевых действий действующая армия расходовала за месяц, а то и за две недели. Находились придурки, которые предлагали выдавать нижним чинам однозарядные винтовки, чтоб понапрасну не стреляли. А солдатские наганы без самовзвода и вовсе были в войсках. ] И даже армейскому снайперу, вооруженному винтовкой под унифицированный с пулеметным боеприпас, это не помеха — промах на такой большой дистанции не страшен, часто выстрел можно будет повторить. Но для того, чем занимался Бухгалтер — промах был недопустим.
Подумав, и полистав журнал, он отказался также и от мысли использовать патроны калибра.50. Вообще, использование патронов калибра пятьдесят было новой модой в мире стрелкового оружия и пошло оно из армии. В семидесятые годы армия САСШ приняла на вооружение винтовку RAI-500 — обычное однозарядное ружье, у которого затвор вынимался, чтобы на нем можно было закрепить патрон. Скорострельность была так себе, но это и не требовалось — по изначальным техническим условиям это было оружие для… саперов! Расстреливать мины с безопасного расстояния! Почти сразу эту винтовку облюбовали для себя снайперы корпуса морской пехоты. А ну-ка — консольно вывешенный тяжелый ствол, несамозарядный механизм, оптика в стандарте. Патрон, в отличие от обычной морпеховской М40 позволяет прицельно бить на километр и дальше, расстреливать грузовики, бронебойными патронами останавливать легкие бронетранспортеры, уничтожать РЛС. Патрон.50 стоит меньше доллара, но им можно уничтожить вражеский самолет на стоянке, стоящий больше десяти миллионов долларов, причем для этого не надо рисковать собой, преодолевая рубежи охраны аэродрома. Но настоящий бум винтовок пятидесятого калибра случился, когда Ронни Барретт разработал свою знаменитую Барретт М-82, десятизарядную полуавтоматическую снайперскую винтовку. Она мало чем уступала крупнокалиберному пулемету — но в отличие от пулемета ее мог носить один боец. Не прошло и десяти лет, как такие винтовки появились во всех армиях мира — М82 в британской и североамериканской армиях, Эрма калибра 13,2 в германо-римской, Взломщик и Кобра, калибров 12,7 и 14,5 — в русской армии.
Бухгалтер отказался от использования винтовки калибра пятьдесят по двум причинам. Изначально предназначенный для борьбы с танками, с самыми первыми их экземплярами, изобретенный еще в Мировую войну этот патрон так и остался патроном наилучшим образом подходящим для борьбы с техникой. Он сравнил результаты, полученные на последнем Уимблдоне и на чемпионате по стрельбе из винтовок калибра.50 на одну тысячу ярдов, проводимых «Ассоциацией стрелков пятидесятого калибра» — результаты говорили сами за себя. По мнению Бухгалтера у патрона калибра.50 для такой навески пороха была слишком тяжелая пуля, быстро теряющая скорость на предельных дистанциях.
Второй причиной было то, что технически просто невозможно сделать компактную винтовку калибра.50, а тем более сделать такую винтовку разборной. Слишком велики нагрузки на конструкцию при стрельбе.
Оставалось одно. Так называемые «промежуточные» патроны — то есть патроны калибром крупнее 0.30 и меньше 0.50. Самое последнее, еще не до конца разработанное — и самое многообещающее направление в деле высокоточной стрельбе из винтовки.
Таких патронов, которые могли бы для него подойти, Бухгалтер насчитал восемь. Североамериканский.338, принятый для их LRSR от Винчестера [LRSR — long range sniper rifle снайперская винтовка дальнего действия] — на само деле это бесстыдно украденная в Российской империи разработка финской фирмы Лев. [В нашем мире это знаменитая Lapua. Кто в теме тот поймет, о чем я. ] Американцы мотивировали это тем, что финны разработали патрон на базе гильзы их.458 Винчестер Магнум и отказались покупать лицензию, а просто скопировали и запустили в производство. Русская винтовка с русским же патроном. [Мало кто знает, что например знаменитая Смит-Вессон, мировой лидер в производстве револьверов выжила в 19 веке в конкуренции со знаменитой Кольт только за счет огромного русского заказа на четырехлинейные револьверы. Не будь этого заказа — не было бы Смит-Вессонов эту фирму знали бы лишь историки. Для постановки современного оружейного производства на Винчестер тоже очень много сделали русские инженеры]
Русский же 9,6x86, по сути, усиленная версия патрона.338. Под него выпускается малыми партиями той же фирмой Лев снайперская винтовка «Стрела», которая не экспортируется, и выдается только самым лучшим русским снайперам, прошедшим специальную подготовку. Такая винтовка, согласно наставлению, предназначена для поражения одиночных, особо важных целей на расстоянии от одной до двух верст. То есть — в самый раз. Проблема могла возникнуть только в том, что ни винтовка, ни патроны к ней не экспортировались и достать их очень сложно.
Североамериканский мощнейший уайлдкэт-патрон.378 Уитерби-магнум в снайперском варианте. Или его младший брат.338 Уитерби-магнум. Небольшая фирма Уитерби, основанная энтузиастом-уалйлдкэттером, коммивояжером Роем Уиттерби производила винтовки с запиранием затвора на девять (!!! другие на три, а то и на два) боевых упоров, под линейку сверхмощных патронов собственного калибра «Уитерби-магнум». Первоначально эти патроны использовались для охоты на крупного гризли и всех видов африканских охот — но сейчас фирма все больше и больше переходила на производство снайперского оружия по частным заказам и для правоохранительных органов САСШ. Шутка ли — последний Уимблдон выигран патроном.338 Уитерби, а последний чемпионат САСШ по стрельбе на 1500 ярдов — патроном.378 Уитерби.
