дороже чем, собственно, охота, но за последние дни мне никак не удавалось толком поесть, а это был прямо-таки праздник живота. А ещё после охоты и ужина я, наконец, протрезвел.
Шило пока что не реагировал на мои касания, так что я оставил его в покое. И, плотно поев, расплатившись за ужин, покатились домой. В этот раз за рулём сидел я и постоянно присматривался магическим чутьём, но ничего подозрительного не заметил.
Дома мы разбрелись по комнатам, усталые, но сытые и довольные, где сразу же увалились спать.
Спать в сельской местности это, между прочим, тот ещё рок-н-ролл.
С пяти утра мерзко голосит какой-нибудь особо нетерпеливый петух, один пернатый заводит своё песнь, подхватывают остальные и они голосят с неустановленной наукой периодичностью до самого заката.
Всю ночь лают дворовые собаки. Одна начинает, её вторит другая, подхватывают все остальные и потом уже не понятно, кто кому отвечает, голосят во всю глотку минут двадцать.
Среди ночи иной раз слышны крики местных: «ты меня уважаешь?» или «я те ща втащу».
Или слышно, как жены орут на своих благоверных, но это, наверное, продолжение предыдущих мероприятий.
Звуки слышны хорошо, отчётливо, с открытым окном спать нельзя, хрен поспишь, а ведь летом ещё и кусачие насекомые.
Короче, если кто-то скажет, что в селе покой и тишина, бейте его оглоблей или ещё чем тяжёлым. Там может быть уютно и тихо в какой-то момент, но для полноценного сна этого явно недостаточно.
Мне как городскому человеку равномерный фоновый шум города много привычнее.
Однако, не успел я уснуть на своём сыром жёстком матрасе, как зазвонил мобилет.
— Есть новости по Василию, — без словесных прелюдий, кратко, утвердительно и чётко выдал мне Танлу-Же из трубки.
— Да⁈ — я проснулся мгновенно и сел на кровати. — Живой? И Нианзу?
— Оба живы, их сейчас везут ко мне. Звоню, чтобы сообщить.
— Всё с ними нормально?
— Не совсем, но я сам их пока не видел. Они какие-то странные, заторможенные. Утром, всё утром. Приезжайте и своего детектива прихватите.
— Принял.
Танлу-Же стоял, скрестив руки в углу большого спортзала, который отвели под работу толпы китайских медиков.
Эскулапы занимались диагностикой этой словно прибывшей из космического путешествия команды, точнее сказать, пострадавшие парни просто сидели на стульях, а медики жарко и эмоционально переругивались. Мне показалось, я сейчас даже увижу драку в стиле кунг-фу.
Да. Китайцы были правы, они выглядели странно. Не просто выглядели, они, чёрт их подери, были странными.
Василий постоянно косился куда-то в направлении потолка и дебильно улыбался.
Да, он, конечно, отзывался на своё имя и реагировал на простые раздражители. Когда его вели к доктору, не промахивался мимо дверей. Сажали — садился, просили открыть рот, открывал, однако дальше его когнитивные способности не проявлялись, в том числе и на вопросы он не отвечал, а взгляд был расфокусирован.
То же самое касалось и Нианзу. Вид он имел значительно более осмысленный, он улыбался и кивал, стоял ровно и даже был способен дать ответ на задаваемый вопрос, правда, на китайском, и не длиннее одного слова, что, судя по бледным мордам членов общины, ничего хорошего не означало.
Я посмотрел на сопровождавшего меня Джо, тот тоже выглядел растерянным. Похоже, что Нианзу ничего осмысленного не говорил или хуже того, бредил наяву.
— Есть версии, что с ними? — шёпотом спросил я у Танлу-Же.
— Нет. Да… Есть версии у врачей, но меня они не убеждают, — он ухватил меня за рукав и вытащил на улицу, где суетливо достал из внутреннего кармана пачку сигарет и закурил.
Сколько я знал Танлу-Же, курил он впервые, да ещё и не традиционную трубку, а покупные сигареты.
— Старик Гао говорит, что это действие препаратов. Европейская фармакология, седативные, нейролептики.
— Наркотики?
— Некоторые так думают, — уклончиво ответил Танлу-Же.
— Но Вы не согласны? — мне не хотелось давить на главу триад, я просто пытался понять, как могу помочь со своей стороны.
— Если помните, Аркад Ий, банда «сольпуг» была помешана на магии и даже парочка, как я предполагаю, при её помощи, несмотря на наложенные секретной службой меры подавления, смогли сбежать, что характеризует их, как очень серьёзных противников.
— Предполагаете действие магического характера?
— Такое действия могли вызвать лоботомия, подавляющие препараты, артефакты, магические или комбинированные зелья, гипноз.
— Гипноз? Это похоже на такое состояние.
— Мы договорились с лучшим гипнологом города… Он на Чёрном рынке работает и занимается отнюдь не законными делами, но согласился нам помочь, за некоторую плату, — я понимал, что триады включили свои ресурсы на полную. — Но я боюсь, что проблемы спрятаны на уровне голой магии.
— Я могу обратиться к директору магической академии… Хотя…
Закрыв глаза, мысленно обратился к Предку-Покровителю. Давненько ж не общались.
«Эй, Филин, тут проблемы нарисовались»
Молчание, но лёгкий шум мягких крыльев выдавал, что он, мудрявый чертяка, меня всё-таки слышит.
«Алё, гараж»! — снова мысленно упрямо обратился к нему.
Зашуршало уже более явственно, зашумели невесомые крылья, на мой взгляд, даже на улице стало чуть темнее.
«Я на тебя обижен».
«Ну, прости, пернатый! Я перед тобой извинюсь».
« Кажется, ты не совсем понимаешь концепцию извинения…».
Я посмотрел на китайца. Тот, само собой, ничего не слышал, Филин общался со мной через тонкие слои энергетического поля.
Коснувшись Шила, я оказался на Изнанке, тут было бесконечное неровное поле, на котором росли густые, но лениво лежащие на земле травы, некоторые из которых цвели соцветиями белых цветов.
Филин появился передо мной, возле него в воздухе плавала чашка, от которой до меня доходили чарующие ароматы кофе с восточными специями.
— Ты пьёшь кофе? Только встал?
— Твоё какое дело, приёмный? — недовольно огрызнулся он. — Что там по поводу извинений?
Не помню, чем я насолил вредной птице, но сейчас не та ситуация, чтобы ежей выкатывать…
— О, мой великий Предок, Покровитель рода и бессмертный Дух, чья сила может поспорить лишь только с твоей же мудростью, благосклонно прими самые нижайшие извинения от смиренного…
— Ты какой-то неискренний, — кружка подлетела к клюву-пасти божественного пернатого последователя Станиславского, и он с шумом оттуда отхлебнул.
— Какой есть. И, если мы закончили с официальной частью, — всё так же покорно продолжил я, — то давай перейдём…
— Нет, не закончили, — брюзгливо проворчал Филин. — Я так
