Теперь, когда у меня были живые деньги и в достаточном количестве, можно было открыть небольшую фирму и начать спекулятивную игру, которая в принципе, была совершенно законной. Вскоре фирма была открыта, и в её состав было принято несколько сотрудников, которых я знал достаточно давно и на которых мог положиться. Главное, что нужна была быстрота, расторопность, и что самое главное, осторожность, чтобы не привлечь к себе большого внимания.
Первым пробным шаром, как я назвал нашу программу, была скупка акций МММ и вложение активов в ряд банков, которые должны были вскоре рухнуть, но, зная это, они позволили нам к началу 95 года почти утроить капитал. Дальше все шло как по писанному. Кредиты, обвал 98 года, краткосрочные взлеты и падения евро или доллара по отношению к рублю и друг другу, все, даже 11 сентября дало мне возможность за одну ночь заработать восемнадцать миллионов долларов, так как до утра, мы скупали доллар, который в ряде случаев доходил до пятнадцати рублей. А через несколько дней все вернулось на прежнее место, и мы благополучно сбросили доллары, превратив их в рубли, так как я знал, что в течение месяца можно будет немного поиграть на них.
Так постепенно росли капиталы. С конца 98 года началась активная покупка недвижимости, которая вскоре стала решающей в операциях, проводимых фирмой.
Все это время, я знал, что очень скоро все это кончится, и потому загодя готовился к тому, о чем объявил сегодня на собрании, а именно, о своем уходе. Теперь мне предстояло начать новую жизнь, в которой мне ничего неведомо, а значит, как она сложится, одному Богу было известно. Впрочем, я и раньше прекрасно понимал, что бизнес, которым я занимался, был весьма опасен, не с точки зрения риска, риска с моей стороны никакого не было, а с точки зрения безопасности. Большие деньги опасная штука. Тебе начинают завидовать, конкуренты, потерявшие все бизнесмены, кредиторы. Именно они становятся твоими врагами, так что опасностей было хоть отбавляй, но пока беды обходили меня стороной. Кроме того, я старался всегда вести достаточно скромный образ жизни. В крутых тусовках не участвовал, в партийных выборных кассах участия не принимал, яхт и самолетов не имел и вообще, не стремился рекламировать себя состоятельным человеком. Впрочем, новым русским я себя все же считал, хотя у меня не было ни фабрик, ни заводов, да и фирма была можно сказать микроскопическая, но состояние мое было достаточно большим, и в принципе, я мог себе многое позволить.
Спустя месяц, когда я благополучно перебрался в свою новую квартиру, которую уже полгода как ремонтировали, офис полностью перешел в пользование сотрудников фирмы. В последний день, когда я покидал офис, мы с Машей задержались допоздна. Уже все разошлись по домам. На часах было начало одиннадцатого, а я все копался то в столе, то в комнате отдыха. Я знал, что Маша накануне переехала жить сюда и потому не торопила меня. Ей все равно никуда не надо было идти. Наконец, я сложил бумаги в портфель. Потом, вспомнив, взял ключи и, позвенев ими перед носом у Маши, сказал:
— Владей, теперь ты одна будешь знать это место, исключая меня конечно.
Она с удивлением взглянула на брелок с ключами и произнесла:
— У меня же есть ключи?
— Нет, пойдем, я тебе кое-что покажу, — и я открыл перед ней потайную комнату. Показал, как и какими ключами открывать сейфы, рассказал, как работает система контроля, и все что с этим связано. В довершение, я показал, кнопку, которую нужно было нажать в случае опасности.
— Это кнопка тревожной сигнализации, в случае налета и еще чего, вызываешь милицию.
Мы вышли, и она сама закрыла дверь, а я убедился, что она все поняла и запомнила.
— Ну что, я пошел?
— Прямо так, и прощаться не будем?
Я посмотрел на неё и понял, что она имела в виду, и потому ответил:
— А тебе это надо?
— А вы разве этого не хотите?
— Эх, Машенька, был бы я помоложе, сказал бы — выходи за меня замуж, а сейчас. У нас же двадцать лет разницы. К тому же зачем я тебе нужен. У тебя все есть. Фирма, квартира, машина, деньги. Это раньше, когда я был твоим шефом, тогда другое дело, а сейчас?
— А разве в деньгах дело?
— А в чем?
— Я думала, что для вас деньги, вроде игры. Сколько я работаю у вас? Шесть лет. За это время я достаточно хорошо изучила вас. Вы ни разу не ошиблись, не проиграли, словно заранее знали все, что произойдет, и потому всё что делали, было, как это сказать, без того элемента азарта, который сопровождает любая операция финансового характера. Все что вы делали, было четко продумано по дням, часам и минутам. И теперь вам просто наскучила эта игра, игра в одни ворота. Конечно, трудно все время стрелять из пистолета, зная, что не пуля движется к мишени, а мишень следит за ней, и потому десятка будет всегда. Я права?
— Отчасти.
— Раз так, значит не деньги для вас смысл жизни, раз Вы решили все бросить и уйти, а что-то другое?
— Эх, Маша, Маша, ты молодая, красивая, умная. И ты мне нравишься. Только понимаешь в чем беда. Все это эмоции. Мимолетные порывы. Пойми, я слишком быстро наскучу тебе, и когда ты поймешь это, и бросишь меня, то больно будет нам обоим, но мне сильнее, потому что к старости чувства обостряются. Я не часто терял в жизни любимых, но хорошо знаю, как это больно.
— Вы теряли?
— Да терял. Очень давно, двадцать с лишним лет назад.
— И не захотели с ней снова встретиться?
— Она погибла, вместе с родителями в авиационной катастрофе. Накануне мы объяснились с ней в любви и решили пожениться, а спустя три недели, я узнал, что она в тот же день погибла.
— Простите, я не знала.
— Ничего. Это боль уже прошла, но отзвуки её навсегда остались в душе. Но я не имел в виду именно такую потерю. Даже если просто расстаться, это тоже надо суметь пережить. Понимаешь?
— Да, — она подошла ко мне и поцеловала, потом еще и еще. Мы стояли возле окна, и я понял, что не смогу устоять против её чар. Слишком она была обворожительно хороша. И как тогда, двадцать лет назад мне пришла на ум прежняя мысль, — какой же ты дурак Алешка, не можешь рассмотреть свою любовь, ждешь до последней минуты, а потом оказывается, что слишком поздно.
Я взял её за руку и притянул к себе. Аромат духов витал в воздухе, а сама она была такой близкой и желанной, что я понял, сегодня останусь с ней.
Утром я заказал билет до Милана и вечерним рейсом улетел из Москвы. Я сознавал, что нужно время, чтобы понять, что между нами, мимолетное увлечение или чувства, которые вдруг вспыхнули и разожгли огонь любви.
В Милане я взял напрокат машину и отправился в сторону Венеции. Я бывал там пару раз, но сейчас мне вдруг захотелось просто прогуляться по её каменным лабиринтам, которые то и дело пересекали каналы. Бродя по ним, ты воочию соприкасаешься с многовековой историей и видишь величие духа и мощь создателей этого прекрасного города. Удивительный город, второго такого нигде в мире больше нет. А весной там особенно чудесно. Туристов сравнительно мало, и не особенно жарко, поэтому не так сильны испарения и запахи от воды, которая в каналах основательно грязная. Я не доехал до города десятка два километров и решил остановиться на побережье в крошечном курортном городке. Две улицы вдоль набережной сплошь застроенные небольшими гостиницами на тридцать-сорок мест. Я остановился на ночь в одной из таких. Прямо перед гостиницей вымощенная кафелем площадка. Кадки с растениями, под тентом несколько столиков. Получив ключ от номера, я направился к себе. Стандартный номер, в котором все предусмотрено для хорошего отдыха. Разложив вещи, я отправился прогуляться, а заодно поужинать. Утром, я собирался на местном теплоходе съездить в Венецию, чтобы с моря полюбоваться панорамой города.
