и уставился в окно.
Я ничего на это не ответил. На мой взгляд, этот этап был самым простым в том деле, которое нам предстояло.
Мы отправились из аэропорта прямо в отель.
— Номер для новобрачных? — спросил администратор, взглянув на нас.
— Нет, спасибо. Просто на двоих.
— Разумеется.
— Здесь проживает мой знакомый. Могу я оставить для него записку? Мы должны встретиться.
— Конечно. Как его зовут?
— Роберто Дюран.
— Секунду… Да, у нас есть такой постоялец. Уверены, что не хотите ему позвонить и сообщить о приезде?
— Нет, предпочитаю сначала устроиться. Спешки нет.
— Как угодно, — администратор положил передо мной чистый лист бумаги с логотипом отеля, конверт и ручку. — Пожалуйста.
— Дорогая, заполни бумаги, пока я пишу Роберто послание, — сказала я Софии.
— Конечно, дорогой.
На самом деле, мне требовалось время, чтобы встретиться с Гермесом и обсудить проблему с оплатой. Князь по-прежнему не выходил на связь, и я не мог получить код для перевода. А без бабок Дюран ничего не отдаст. Забрать же артефакт силой означает, во-первых, риск, во-вторых, это лишит Комитет важных услуг такого специалиста, как Дюран. Так что я предпочёл бы всё решить мирно. Поэтому, чтобы выгадать время, написал, что буду ждать продавца в казино за вторым столом для блэк джека в девять вечера. Надеюсь, он регулярно заглядывает на ресепшн.
— Готово, дорогой, — сказала София, когда я потянул администратору запечатанный конверт. — Можем подниматься. Мне нужно отдохнуть после перелёта. Всегда неважно себя чувствую из-за самолётов. Ну, ты знаешь.
— Портье отнесёт ваши вещи, — улыбнулся администратор. — Если понадобится, в холле есть аптечный киоск.
— Благодарю, — кивнул я.
София взяла меня под руку, и мы направились к лифту. Номер обошёлся недёшево, но деньги у меня были, и немалые. Наличка плюс кредитки. Так что на этот счёт беспокоиться было нечего. Сунув портье, принесшему багаж, купюру, я запер за ним дверь и достал из нагрудного кармана смарт-очки. Как только надел, замигал индикатор. Коснувшись его, я активировал соединение. Прошло секунд пять, и в левом ухе раздался голос Гермеса:
— Приём, приём… Раз, два, раз… Как слышно?
Сигнал передавался по дужке прямо в кости черепа, расположенные вокруг ушного канала. По схожему принципу работают некоторые слуховые аппараты.
— Приём, слышно отчётливо, без помех, — ответил я. — Это Адонис.
— Гермес на линии. Не против теста?
— Валяй. Кто начнёт?
— Уступаю.
— Кто наши друзья?
— Никто.
— Кто наши враги?
— Все.
— Кому мы верим?
— Никому.
— Кого мы подозреваем?
— Всех.
— Кому мы верны?
— Себе. Ну, что, мы узнали друг друга?
— Думаю, да. Мы сейчас в отеле «Гранд тауэр». Я назначил продавцу встречу в казино.
— Вы уже виделись?
— Нет, оставил письмо на ресепшене.
— Ты сказал: «мы в отеле». Ты не один?
— Со мной девушка.
— Какая девушка? Я ждал тебя одного.
— Обстоятельства несколько изменились. Нужно встретиться и обсудить их.
— Хм… Что-то мне уже не хочется тебя видеть, Адонис.
— Расслабься. Тебя это не касается. Так что, ты меня удостоишь аудиенции?
— Встретимся в баре через… двадцать минут. До связи.
— С кем ты разговаривал? — спросила наблюдавшая за мной София. — И как?
— С помощью очков. Это наш связной в Макао. И технический специалист. Он должен помочь нам с Дюраном. Сейчас я отойду на время, а ты позвони на ресепшн, попроси таблетку от головы и ложись в кровать, словно тебе, и правда, нехорошо. Пожалуйся портье, который принесёт лекарство, что у тебя плохой муж — пошёл выпить в то время, как тебе дурно. Сможешь это разыграть?
— Но внизу сказали, в холле есть аптека.
— Это тебя волновать не должно. Пусть принесут таблетку в номер. Если станут отказываться, устрой маленький скандал. Капризничай.
— Мы привлекаем внимание?
— В некотором роде. Внимание бывает разное. Всё, до скорого.
— Ты ведь ненадолго? — с надеждой спросила София, делая за мной пару шагов.
— Постараюсь. Главное не нервничай. Пока всё идёт по плану. Чао, крошка!
Прикрыв за собой дверь, я вышел в коридор, спустился на лифте в компании пожилой пары французов, пересёк холл и свернул налево, ориентируясь на звуки музыки. Ага, вот и ресторан, весьма роскошный. У барной стойки сидело три человека, но Гермеса среди них не было. Не успел добраться, значит. Я направился туда, залез на высокий стул и кивнул бармену, плотному китайцу в малиновой жилетке и нарукавниках.
— Что желаете, сэр? — спросил он, подходя и вытирая передо мной и без того чистую поверхность.
— Лайм и газировку. Побольше лайма, поменьше льда.
— Алкоголь?
— Нет, спасибо. У меня от него изжога.
— Тогда стоит ли добавлять газировку?
— Ну, иногда нужно побаловать себя хоть чем-то. Давай, приятель, ответственность на мне.
— Как скажете, сэр.
Пока он наливал, я осмотрелся. Народу немного. Но в обед и ужин, конечно, будет больше. Публика, вроде, небедная. Ну, да, здесь останавливаются те, кто приехал поиграть в казино. В основном, мужчины и их спутницы. Золото, брильянты, громкие разговоры. Много американцев и немцев. Несколько французов. Остальные, в основном, азиаты.
— Ваш коктейль, — сказал бармен.
— Спасибо, любезный.
Я успел выпить больше половины, кода в ресторан, наконец, зашёл Гермес. Заметив меня, он тут же поспешил к барной стойке. Двигался вразвалку, как упитанная утка.
— Привет, дружище, — кивнул он, бросаясь на меня так, словно мы были старыми друзьями. — Как долетел? Всё в порядке? А твоя подружка? Где она? Я думал, ты нас познакомишь.
Я смущённо усмехнулся.
— Ну, она не очень хорошо себя чувствует. На неё так действуют перелёты. Оставил её в номере.
— А, понятно. Ну, оно и к лучшему, верно? — Гермес широко осклабился. — Выпьем, а⁈ За встречу.
— Конечно. Бармен!
Через несколько минут, когда нас не могли слышать, мой собеседник понизил голос.
— Так, что у тебя за проблема? Выкладывай быстро, пока бармен не вернулся.
— На базу напали. Похоже, Красный альянс. Почти всех перебили. Что с князем, не знаю. Он не выходит с тех пор на связь. Я забрал девчонку и прилетел сюда за товаром.
Выпалил я всё это на одном дыхании. Гермес замер
