Маршрут одного на юго-запад в Судр, а второго на восток в глубину Сирийской пустыни и дальше на Курдские земли на Азиатском континенте.
К концу следующих суток под прикрытием темноты британское серебро было загружено в неприметные дхоу, которые дрейфовали недалеко от берега Суэцкого залива несколько южнее городка Рас Судр.
Два рыбацких судёнышка, водоизмещением не более пятидесяти тон, быстро растворились в темноте, следуя в нескольких милях друг от друга в сторону Красного моря. Когда расстояние от деревянных корабликов до береговой линии настолько увеличилось, что уже не позволяло видеть очертания древнего городка, человек с тонким музыкальным слухом, наверное, уловил бы появившийся лёгкий стрёкот двигателя Вигриянова, но таких на пустынном ночном берегу не оказалось.
Историческая справка
Между 1841 и 1843 годом капитан лайнера компании Кунарда «Колумбия» — Джудкинс, предложил своему боссу учредить денежный приз, который должен был бы стимулировать капитана и команду на трудовые подвиги. Приз вручался бы лайнеру, который пересек Атлантический океан за рекордное время. Будучи бизнесменом Кунард понял возможную выгоду от этой затеи, назвав приз «Голубая лента Атлантики» он надеялся, что он (приз) будет привлекать пассажиров проехаться на самом быстром рысаке моря, которыми на то время являлись суда исключительно его компании.
Располагая огромными суммами, Коллинз действовал быстро и решительно. Вместо пяти оговоренных контрактом небольших пароходов он поручил фирме «Браун энд Белл» из Нью-Йорка построить четыре более крупных и мощных судна: Арктику (1854)Болтик, Адриатик и АтлантикПасифик (1856).
В первом рейсе Адриатик,вошедший в анналы мореплавания как последний трансатлантик с деревянным корпусом, развил небывалую скорость — 15,9 уз,
Это были красивые трехпалубные трехмачтовые лайнеры с корпусами, изготовленными из лучших пород дуба. Паровые машины развивали мощность 2000 л. с. Пар вырабатывался в четырех котлах. Для подачи угля имелись 32 топки, расположенные попарно одна над другой. Расход топлива составлял 87 т в сутки. Эти лайнеры обладали отменными мореходными качествами и в отличие от судов Кунарда не были подвержены заливанию. Каждый пароход обошелся Коллинзу в 700 тысяч долларов.
В период 1866–1870 годов оба парохода принадлежали компании «Норт Америкэн Ллойд» — одной из тех бабочек-однодневок, которых так много появлялось и исчезало на Северной Атлантике. Под флагом этой компании пароходы обслуживали линию Бремен — Саутгемптон — Нью-Йорк.
В 1872 году Атлантик пошел на слом, а с Болтика сняли паровую машину и еще несколько лет использовали в качестве парусного судна для перевозки зерна из Сан-Франциско в Европу.
Неудачно сложилась судьба Адриатика. После разорения Коллинза лайнер долго стоял на приколе, пока его не купила одна малоизвестная компания.
Кроме судов английскогои бывшего бомбайского военных флотов и четырех паровых баркасов, купленных для экспедиции, правительство зафрахтовало, в разных местах, 56 паровых и 244 парусных, а всего 300 судов.
Более 14,000 тонн угля отправлены из Ливерпуля на транспортах к мысу Доброй Надежды, да 7,000 тонн послано туда же на паровых судах.
Издержки по этой операции, со включением [55] фрахта судов, доходили до 6 ф. 9 шил. 5 д. (40 руб. 42 коп.) на каждую тонну топлива на пароходах, и до 2 ф. 7 шил. на парусных транспортах.
На остров Вознесения отправлено около 1,000 тонн на пароходах и около 2,600 тонн на парусных судах.
Общая вместимость этого флота равнялась. 248,878 2 тоннам.
Сумма ежемесячного расхода на морскую перевозку 433,000 фунтов. ст.
В Адене и у Анеслейского залива заготовлено угля 82,280 тонн.
Общий итог животных, высаженных в Зулле 36,094 гол.
Общее число людей, участвовавших в экспедиции 62,220 чел.
Общее число строевых чинов 13,164 чел
Число строевых, бывших под Магдалою. 4,044 чел.
Перечень боевых кораблей и кораблей охранения Британского флота в Абиссинской операции:
Название судна: Число орудий: Число сил:
Фрегат «Октавия» 35 500
Корвет «Сателлит» 17 400
Корвет «Спейтфуль» 6 280
Корвет «Аргус» 6 300
Корвет «Дафонэ» 4 300
Корвет «Дриад» 4 300
Корвет «Нимфа» 4 300
Сто пятьдесят вторая запись в дневнике ЕИВ Николая второго
Человечество развивается одинаково быстро и в этой и в той истории. Уже существует приз «Голубая лента Атлантики», хотя англичанин Гарольд Хейз ещё не заказал модельщику-ювелиру серебряную фигуру — кубок, который должен был символизировать сам приз.
В этой гонке уже есть свои первые потери, одна из них — пароходная компания Коллинза. С помощью блокнота не трудно было проследить за этим, но меня больше интересовали судьбы его пароходов. Интерес не праздный — «Адриатик», «Болтик» и «Атлантик» теперь принадлежат другой компании и служат моим целям. Обошедшиеся своему первому владельцу в 700 тысяч долларов, корабли были куплены за сто двадцать тысяч и укомплектованы новыми экипажами, в основном из состава ирландских фениев.
Они по-прежнему совершают рейсы между британскими островами и Северной Америкой, но модернизированы и переоборудованные в грузопассажирские суда делают это без привлечения к своим скромным особам ненужного внимания. Частенько им приходиться перевозить и нелегальных пассажиров. Стоимость перевозки 1 т груза на маршруте Канада — Британия обходится клиентам в 3 фунта стерлингов и 11 шиллингов.
Роберт Нейпир, который упоминался в дневниках в связи с компанией в Абиссинии и Роберт Нейпир, который строил для пароходов компании Кунарда паровые машины, это разные люди, не связанные родством. Тем не менее ситуация складывается так, что некоторым из судов компании Кунарда предложено взять фрахт для перевозки угля из Ливерпуля на остров Вознесения, мыс Доброй Надежды и даже в Аден. Это, естественно, не входило в его планы, пароходы компании Инмана уже начали «наступать ему на пятки».
«Совершенно случайно», в Британском Адмиралтействе узнали, что несколько кораблей бывшей компании Коллинза, превратившиеся в грузопассажирские суда Ирландской пароходной компании берут любой фрахт, и они его получили из расчёта по 6 ф. 9 шил. 5 д. (40 руб. 42 коп.) на каждую тонну топлива на пароходах и до 2 ф. 7 шиллингов на парусных транспортах.
