Тимофея на официальное объявление помолвки.
Все прошло без проблем: объявили, рукоплескания, выпили, потом еще раз выпили. Тимофей побаивался, что его потащат под венец уже на следующей неделе, но свадьбу отложили на начало декабря. То есть, холостой жизни Тимофею осталось еще два месяца, что не могло не радовать.
Раут продолжался. С верхушкой Родезии удалось еще перемолвиться всего парой фраз, впрочем Тим и не стремился общаться с ними. Понадобится — позовут сами, здесь назойливость лишняя.
Так и случилось, следующая встреча с министрами намечалась на сафари, на которое Тимофея пригласил Питер ван дер Бил.
Суарес уже переоделся и вовсю общался с гостями, вокруг него вилась целая толпа, у дам он пользовался особым успехом — это объяснялось тем, он, вдобавок, подрабатывал в одном из журналов мод Солсбери.
Тим выбрал момент и подошел к журналисту.
— Мистер Бергер… — Суарес изобразил на лице внимание. — Как ваше настроение?
— Лучше, — коротко ответил Тим. — Надеюсь, вы перестали обижаться на меня?
— И не надейтесь, — хохотнул аргентинец. — Я ужасно злопамятный. Знаете, какая мне пришла в голову идея? Дайте мне интервью и мы подружимся! Обязуюсь не раскрывать вашей личности и не выпытывать никаких секретов. Меня интересует вопрос, почему вы защищаете свою страну. Ваши эмоции, размышления, отношение к черному населению и к той дикой травле, которую развернули против Родезии. А потом, после согласования с вами, я размещу это интервью в независимых информационных агентствах. Не удивляйтесь, таковые все еще существуют. Ну как?
Он протянул руку.
— Договорились, — Тим хлопнул Суареса по ладони и отошел.
Окончание вечеринки прошло благополучно, правда, у Сары до такой степени разболелась нога, что пришлось колоть обезболивающее, а поутру она прямым ходом опять отправилась в госпиталь.
А Тим отправился домой, в свою квартиру в Солсбери. Небольшую трехкомнатную квартирку, в высотке Ливнгстон-Хаус, неподалеку от нового места службы, в которой, после начала службы в подразделении скаутов он бывал всего пару раз.
Посмотрел в окно на Джеймсон-Авеню, взял в коробке на полке ключи и спустился в гараж.
— Мистер Бергер! — высоченный чернокожий в замасленном комбинезоне браво отдал честь Тимофею. — Я уже забыл как ты выглядишь. Бурбон, привет, дружище!
— Как дела, Алан? — Тим крепко пожал ему руку. — Как успехи в баскетболе?
— Так себе… — Алан подал плечами. — Некогда тренироваться, работы много, с этими гребаными санкциями запчастей даже со с фонарем не достанешь, приходится старье доводить до ума. Но справляюсь с грехом пополам. Ты за своей малышкой? С ней все в порядке, я на прошлой неделе ее осматривал. Идем. Как дела вообще? Все носишься по бушу?
— Тебе толковый механик не нужен? — на ходу поинтересовался Тимофей. — Он с машиной своей, верней моей, но будет этой тачкой распоряжаться.
— Точно толковый? — Алан остановился. — Черный, белый? Шона, матабеле? Матабеле не возьму, хоть тресни.
— Черный, толковый, шона, беженец из Замбии. Нормальный парень. Возьмешь?
— Отчего не взять, толковые механики в цене всегда. Жить ему есть где? Не беда, пока помещу здесь в каморке. Заодно там ремонт сделает.
С шорохом на пол упал брезентовый тент. Матово блеснул никелированный бампер.
Тим бережно провел рукой по полированному капоту темно-красного «Форда Мустанга» модели тысяча девятьсот шестьдесят пятого года.
Вкус прежнего хозяина своего тела Тимофей одобрил. Машина ему очень понравилась. Хром, никель, мощный мотор, буйволиная кожа на сиденьях — все как по заказу.
«Сюда бы еще разбитную, смазливую девчонку…» — весело подумал Тим и вспомнил о медичке Карле Маркони.
Но тут же выбросил ее из головы. Статус жениха дочери премьер-министра, ну никак не благоприятствовал шашням на стороне.
— Тим, — Алан подмигнул Тимофею. — С бензином сейчас совсем беда, но у меня есть талоны, — он показал толстую пачку. — Одам с маленькой наценкой, как другу. Тут тебе на пару месяцев хватит, даже если по всей стране мотаться будешь.
— Давай, — Тим расплатился, забросил сумку на заднее сиденье и сел за руль. Бурбон тут же запрыгнул в «Мустанг».
Мощно рыкнул двигатель, со скрипом открылись ворота.
Тим на мгновение закрыл глаза, прислушался к машине и выехал на улицу. Быстро вырулил на дорогу к Булавайо и прибавил газу.
Ветер обдувал лицо, тихо шуршали шины, а из динамиков мягко звучал голос Нила Даймонда.
— I thought love was only true in fairy tales
Meant for someone else but not for me…
— Черт… — вслух подумал Тимофей. — А ведь мне здесь нравится. Куда больше чем в гребанном двадцать первом веке. А если поднапрячься, можно предотвратить большую часть той хрени, что в нем случилось…
Но почти сразу же Тим испугался и запретил себе думать о глобальных изменениях в мире, потому что прекрасно знал, что такое эффект бабочки. Он даже близко не представлял, чем еще обернется спасение Родезии.
Первым делом Тимофей наведался на родное ранчо и оставил там Бурбона. У него приближался брачный сезон, а медоед в поиске самки, мог отравить своим запахом средних размеров деревню.
Бурбон не возражал, видимо светская жизнь его тоже достала.
Тереза встретила Тима как всегда спокойно и сдержано.
— Останешься? — она быстро поцеловала его в щеку. — Или уедешь к своей невесте?
— Ты же все знаешь, — Тим провел ладонью по бедру чернокожей красавицы.
С Терезой у Тима Бергера были связаны очень теплые и приятные воспоминания.
— Даже думать забудь, — Тереза шлепнула его по ладони. — То, что у нас было, надо совсем забыть.
Тимофей вздохнул и неожиданно для себя поинтересовался:
— Ты не думала о большой политике?
Тим прекрасно понимал, что в Родезии без масштабного привлечения чернокожих к власти не обойдется. Но уже существующие «лидеры», все эти Нкомо, Мугабе и Музорева, для этого не годились. Нужен был новый лидер, которого примут и в Родезии и в мире. И этот человек вполне мог быть женщиной. Скорее, даже должен быть женщиной. Для Африки женщина-вождь вполне естественное явление, здесь матриархатом никого не удивишь. Тем более, Тереза пользуется очень большим авторитетом в округе и уже участвует в самоуправлении. Умная, властная, мудрая и хитрая — чем не кандидат. Тем более, вполне управляемая. Женщину-политика в мире воспримут, куда с меньшим отторжением чем мужчину.
Провести мощную рекламную компанию под девизом, к примеру, «Больше чем мать», кинуть народу
