— Может статься, просто так прокатаетесь за моей свитой весь срок найма, — закруглился я с постановкой условий, — но быть готовыми ко всему.
После оглашения сего краткого списка основных требований желающих существенно поубавилось. А те, кто остался желающим, взяли тайм-аут до утра, пообщаться с народом. Как выяснилось, вся эта толпа в три десятка рыл представляла собой исключительно местных Чапаевых, а их Петьки, вино пьянствующие по касерио и вильям, наверное, и знать не должны о реальных условиях оплаты их ратного труда. «Вассал моего вассала не мой вассал» — даже в глухой баскской деревне. Или я чего недопонимаю?
Однако кони, на которых эти «Чапаевы» прибыли, хоть и казались легкими с виду, были вполне справны и ухо-женны. Некоторые из командиров даже на дорогущих арабских меринах катаются. Доспехи — легкие мавританские кольчуги да вываренная в соли толстая кожа. Шлемов не признают.
После отбытия вас конских партизан фронтира, или как их тут называют — альмоговаров, я собрал дона Саншо и амхарцев — как специалистов по легкой кавалерии, и спросил их мнения о претендентах. В целом претенденты произвели положительное впечатление. Что такое метательный дротик, или по-русски — сулица, эфиопским рыцарям было известно. Умелый боец с десяти шагов пробивает ею обе стенки рыцарской кирасы вместе с всадником внутри нее. Обучить такому взрослого человека невозможно, надо с детства тренировать особые группы мышц. Мне как-то в такую фантастику не особо поверилось. Но это они в этом спецы, а не я. Я с этих сулиц только пыль стирал в запасниках музея.
— Только вот где они тут финики возьмут кормить своих арабских скакунов? — пожал плечами Гырма.
— А кто лошадей финиками кормит? — округлил я глаза от удивления.
— Арабы и кормят, — просветил он меня. — И финиками, и сушеной рыбой. А как бы они иначе на них пустыни пересекали?
Вот век живи, век учись, защищай диссертации, а реальная жизнь такого подбросит — хоть стой, хоть падай. Впрочем, это всегда так, если заниматься историей, а не мифотворчеством. Достаточно проверить информацию средневековых хроник о великих армиях этого времени, ну… хотя бы реальными интендантскими выкладками порционов и рационов восемнадцатого века, рассчитать нагрузку на пути следования по тем же уставам, сопоставить со скоростью движения и сбора, и выходит совсем другая картина… Огромные армии в десятки и сотни тысяч человек усыхают в скромные боевые формирования, не превышающие по численности наполеоновскую дивизию.
А ведь известно, что обозы в Средневековье были всяко побольше, чем у Бонапартия. У тех же стрельцов Ивана Г розного — по одной телеге на десять человек. И это еще прогрессивно. У европейской пехоты — ландскнехтов, так вообще по возу на человека бывало. У поместной конницы — еще больше.
Но пусть их, рыцарей… Там каждый выделывается самостоятельно по богатству своему. Посчитаем по стрельцам. Только под личные вещи бойцов стрелецкий полк тянет за собой сотню телег с сотней же лошадей, а то и двумя. И этих небоевых коняшек тоже кормить нужно и на чем-то овес им за собой возить. И на каждую телегу ездового посадить. Тоже ведь нонкомбатант.
И у каждого сотника одна телега.
И на двоих пятидесятников одна напополам.
Итого уже сто тридцать телег.
Да штаб.
Да полковой командир.
И полковой батюшка.
Считай, все полторы сотни телег. И это только для личного состава.
А ведь есть еще и полковое имущество. Палатки те же… пардон, шатры. Запасы пороха и свинца для пуль. Продовольствие — порционы для людей и рационы для коней. Полковая кузница, шорник со своим имуществом и снастью, да мало ли еще… Вряд ли я все учел.
И это притом, что русские стрельцы еще обозы из бочек вина за собой не таскали, квасом обходились. Но этот квас тоже на такую ораву в бочках надо было ставить, чтоб дозрел.
Минимум две сотни телег на полк. Две-четыре сотни логистических лошадей. А каждая телега с лошадью — шесть метров длиной. Вот уже и вырисовывается обоз «кишкой» в два километра, если еще и промежутки между каждым транспортным средством учитывать.
Это еще без приданного «полевого наряда» — артиллерии то бишь. И без разобранного на детали «конструктора» гуляй-города.
Не зря, видно, в русской Императорской академии Генерального штаба был такой предмет, как «Техника вождения войск». Непростое это дело. Гладко оно только на бумаге. По карте стрелки рисовать.
А сам я? Полумесяца на своей земле не прошло, как уже обозом солидно оброс. То ли еще будет…
Нужна срочная реформа обозов. И в первую очередь реформа самого транспорта. Не первые попавшиеся под руку телеги хватать, а специальные фуры иметь заранее. До этого тоже только в девятнадцатом веке додумались.
— А зерно, сено? — спросил я черных рыцарей. — Не только же рыбой с финиками они коней кормят?
— Само собой, — подтвердили амхарцы мою догадку, что финики и рыба для арабских скакунов суть дополнительный паек, а не основное блюдо. — Содержать арабского коня — дорогое удовольствие.
— Какой у них обоз будет?
— Нет у хинетов обозов, — удручил меня Саншо. — Они считают, что война сама должна себя кормить.
— Но мы не по вражеской территории пойдем! — возмутился я.
— Или ты их кормишь, или они грабят твоих пейзан, — пожал плечами инфант.
— Это значит, что обоз будет все равно только мой.
— Ты сам сказал, — ухмыльнулся мой друг по-доброму так… — С собой они возьмут столько продовольствия, сколько влезет в переметные сумы, не больше.
— Спасибо, что предупредил заранее. — Я отвесил ему ернический реверанс.
— На земле басков они безобразничать не будут, — успокоил меня дон Саншо, — но вот за Гасконь не поручусь.
Вернувшись в замок, я вспомнил о так и не отданных мною необходимых поручениях кузнецу и плотнику, за которыми я и вышел тогда к конюшне. Все мысли хинеты перебили. А также о других приготовлениях к завтрашнему приезду костоправов. Я же не просто так сюда мчался, мне не терпелось применить свое послезнание в лечении переломов на бедном Иниго. Я сам пару раз ломал ноги и нахватался кое-чего в травматологии. Да и каждый археолог проходит курс оказания первой помощи. Экспедиции часто бывают в таких глухих местах, что даже санитарного вертолета не дождаться…
При пособничестве дона Мартина мои заказы были взяты его людьми в немедленную работу как приоритетные. В кузне тут же застучала кувалда, а в плотницкой мастерской зашуршал рубанок.
Служанка под моим приглядом перебрала все имеющиеся ветхие рубахи, и, отобрав пару штук повытертей, я велел их постирать и распустить на бинты за неимением в этом времени такого полезного материала, как марля. Дон Мартин пытался всучить мне штуку нового голландского полотна, но оно было толстым и плотным. Гипс бы не удержало.
