Хотя батареи Босфора – это вам не Зонгулдак. Три десятка батарей, причем значительно более мощных, чем здесь. А как умеют воевать турецкие артиллеристы, Эбергард-Киселев прекрасно помнил из своей исторической реальности: значительно более мощная, чем Черноморский флот, союзная эскадра убралась из Дарданелл не солоно хлебавши, понеся огромные потери. И это при том, что у них имелись еще и несколько дивизий пехоты в качестве десанта. А сейчас Россия не имеет возможности снимать с Западного фронта ни одного полка. С Кавказского – тоже.
Так что повторить «подвиг» Вещего Олега в обозримом будущем малореально.
Но все не зря: весьма вероятно, что теперь Болгария не посмеет вступить в войну на стороне Центральных Держав, а это уже немало. Италия и Румыния могут и поспешить выступить на стороне Антанты. А может, и Греция. Турецкую армию на Кавказе без подвоза по морю скрючит от дистрофии, и Юденичу будет значительно легче ее разбить…
– Андрей Августович! – вернул командующего в настоящее время начальник штаба. – Радио от Путятина.
– И что?
– Мины поставлены. Обстреляны батареи Эльмас и Рива Калоси.
– С каким успехом?
– Без подробностей. Вот, – Плансон протянул Эбергарду радиограмму.
На бумаге имелась ровно та информация, которую и озвучил контр-адмирал.
– Ладно. Из-под Ливадии никаких вестей?
– Увы.
– Распорядитесь, пожалуйста, вызвать «Георгия» и «Гневного». Если «племянник»[4] себя нигде не обнаружил, то это будет нас здорово нервировать – совершенно непонятно, что за пакость затеяли колбасники… А такое всегда раздражает…
– Вызовем, конечно. Однако будь у них какие-нибудь новости – они сами бы вышли на связь. С вашего разрешения, я пойду, подготовлю тексты радиограмм.
– Разумеется.
Для того чтобы взять курс к берегам Крыма, оставалось принять на борт «Императора Николая» гидросамолеты.
Одна за другой машины касались поплавками волн и, стрекоча моторами, тянулись к своей авиаматке. Для их подъема на борт требовалось около получаса, и приходилось еще немного поскучать.
Андрей еще раз посмотрел в сторону ворот Зонгулдака. «Исток» не до конца погрузился в воду – торчала труба, а остальных волны скрыли полностью. Ну, то есть небольшие парусники и пароходики имеют шансы выбраться из порта (если на трубу не налетят), а вот серьезные транспорты здорово рискуют. Конечно, возможно, что кое-где остались узенькие и весьма рискованные проходы между затопленными судами, но протиснуться по ним точно будет весьма непросто, а скоро в строй войдет подводный заградитель «Краб», и первый его боевой выход будет именно сюда: если кто «просочится» через брандеры, то напорется на мины и, в идеале, еще и своим корпусом усилит блокаду турецкого порта…
То есть здесь все прошло весьма и весьма удачно. Но предстояло выдержать еще один «бой». На днях в Севастополь прибывает сам император. И хотя все на Черноморском флоте обстояло более чем благополучно, особенно на фоне происходящего на других военных театрах, но характер у Николая был непредсказуемый…
Разговор с Его Императорским Величеством был недолгим, но насыщенным. Андрей знал, что Николай Второй быстро утомляется при долгих докладах и неодобрительно относится к тем, кто заваливает его фактами. К тому же приходилось тщательно выбирать выражения, чтобы у императора не создалось впечатления, что на него давят. Этого российский самодержец вообще не переносил категорически.
Сначала, разумеется, царя встретили на севастопольском железнодорожном вокзале. С большой помпой встретили. После отправились на молебен, и только после обеда государь пригласил командующего флотом для краткого доклада и обсуждения дальнейших планов.
Хотя «пригласил» – не совсем подходящее слово: беседовали на борту «Георгия Победоносца» – штабного корабля флота. Но «Хозяин Земли Русской» – везде «хозяин»…
– Спасибо, Андрей Августович! Я весьма доволен действиями подчиненных вам сил. Надо сказать, мало с какого из военных театров столь регулярно поступают доклады о наших успешных операциях.
– Благодарю, ваше величество! От всего флота благодарю!! Черноморцы будут счастливы узнать, что вы столь высоко оценили их вклад в будущую победу России.
– Ну, до победы еще далеко, – многозначительно посмотрел на Эбергарда император. – Думаю, что война может продлиться еще год, а то и полтора…
«Размечтался! – Это, разумеется, Андрей проговорил мысленно. – Там что, еще и в Генеральном штабе не поняли, что война будет затяжной, или берегут от подобной информации нежные извилины самодержца всероссийского?..»
– И каковы ваши дальнейшие планы? – продолжил Николай.
– Ваше величество, задачи первого этапа войны выполнены, господство на море завоевано. Германо-турецкие силы теперь способны только на эпизодические вылазочные операции. Причем сопряженные с огромным риском для себя. Тем более что в ближайшее время флот пополнится несколькими большими эсминцами и новыми подводными лодками. Летом, я надеюсь, вступит в строй дредноут «Императрица Мария». «Бреслау» не посмеет выходить в Черное море, ибо мы просто заблокируем его возвращение в Босфор, а больше базироваться ему некуда. Основными задачами флота на ближайшую перспективу считаю поддержку приморского фланга нашей армии Юденича и жесткую блокаду поставок по морю для турецкой армии на Кавказе.
– А в дальнейшем? – пытливо посмотрел царь на адмирала.
– С постройкой специальных судов типа «Эльпидифор» – провести десантную операцию в Трапезунде…
– И только? О захвате Босфора не задумывались?
Вот оно! Любимая «цацка»… Сейчас нужно пройти по лезвию бритвы: и не «лишить мечты» (и, как следствие, не лишиться должности), и не поддержать авантюру. Безнадежную авантюру…
– Ваше величество, Черноморский флот, несомненно, выполнит любой приказ Ставки, но осуществление столь масштабной десантной операции вне компетенции моего штаба. Тем более что я, зная о положении на Юго-Западном фронте, даже не смел надеяться, что оттуда могут быть сняты наши корпуса для захвата Босфора.
– Но речь, разумеется, идет не о завтрашнем дне, адмирал, – довольно благожелательно махнул ресницами в сторону Эбергарда император. – Где-то через полгода, к осени…
– Ваше величество, повторюсь: Черноморский флот исполнит любые приказы Ставки. Однако, ваше величество, смею надеяться, что к осени мы с генералом Юденичем выбьем Турцию из войны и без столь затратной и кровавой операции, как десант в Босфор и Константинополь. При этом ни один полк Юго-Западного фронта не будет стронут со своих позиций. Я прекрасно понимаю, что судьба этой войны решается на суше… Но представьте: наши войска возьмут Эрзерум…
