сперва всячески демонстрировала заботу, мол, не тяжело ли мне сразу двоих тащить. Вместо ответа, я забросил на незанятое плечо еще и ее. И так прошагал один из лоскутов. Кажется, ей даже понравилась, во всяком случае, слезала она с явной неохотой.
На базе к нашему приходу работа кипела. Зима никому не позволяла лодырничать, припахала даже Хопа с Сердцеедками, которые у нее выполняли функции грузчиков и посыльных. Узнав о результатах нашей экспедиции, она нахмурилась.
— То есть, других портальных камней вы не нашли?
А я почувствовал себя давно женатым человеком, который вернулся домой, но как назло забыл купить по дороге хлеба и молока. И сейчас будет выслушивать, что лучше бы он голову на работе забыл.
— Может, они там и есть, но нам не до них было. — миролюбиво ответил я, подхватывая Любу под локоть и отводя ее в сторонку. Подальше от Гвен — в присутствии американки, подруга становилась менее милой, чем обычно. — Сейчас нужно этот прибор на Землю закинуть, да еще учёных туда нагнать. Место потрясающее, это будет настоящий прорыв в изучении Всемира! Винер будет в полнейшем восторге.
— Кстати, об этом. — глядя на чуть ли не подпрыгивающего меня, Зима и сама заулыбалась. — С «большой земли» приходил посыльный. Я передала ему наши отчеты, сообщила, о твоем походе.
— Ага. — я сперва не уловил подтекста, среагировал с некоторым запозданием. — Погоди… Дома какие-то проблемы?
— Дома сейчас одни сплошные проблемы. — покачала головой девушка. — Окелло написал сообщение. Сказал, что британцы что-то масштабное затеяли, и он хотел бы собрать всех сильных сверхов на Земле. Так что, нам нам в любом случае нужно возвращаться.
— Всем? — понятное дело, что говорил я прежде всего об американцах.
— Нет. База остается здесь, контингент ККС тоже. С ними также остаются сверхи из США. — заметив изменившееся выражение моего лица, она продолжила. — Виктор, не хмурься. Их правда не стоит брать! Одно дела — сюда, где они никому кроме себя, навредить не смогут. Но если дома речь идет о британцах, то я бы сама была последней, кто хотел бы иметь за спиной пяток янки второго и третьего пробуждения.
Я кивнул. Это действительно было разумно. Одно дело, когда я им доверяю, и совсем другое, когда в бою этого не смогут сделать другие советские люди. Это может дорого обойтись.
— Либру здорово потрепало…
— Тут восстановится. Мы базу укрепили так, что даже Графы об нее зубы обломают, не о чем волноваться. Давай возвращаться — у меня после сообщения от Василия, душа не на месте.
«Домашняя» сторона моста встретила звуками нескольких сирен оповещения. Звуки накладывались друг на друга, создавая пульсирующий тревожный вой. Караул за пулеметными точками, из соображений безопасности устроенными для ведения кинжального огня по арке портала, тревожно переминался с ноги на ногу. Двое солдат со ручными сканерами, дополняющими закрепленное на арке оборудование, робея, сунулись ко мне. Пришлось подставить левую руку, потому как на правой у меня до сих пор был намотан «прибор». Ну не придумал я, как его еще безопасно переносить. Так, хотя бы, древнесаваранская штуковина оставалась под контролем. И не сдохнет внезапно без скорее всего нужной ей еды.
Слабый разряд электричества от прижатого к бицепсу сканера, короткий укол — и машинки в руках проверяющих мигнули зеленым.
Старший расчет тут же сунул мне планшет.
— Сообщение от генерала Окелло, тащ генерал-майор!
Мобильный компьютер разблокировал экран только после того, как я взял его все той же левой рукой.
— «Глебову и Разиной срочно прибыть к воздушному терминалу!» — вслух прочел я и показал дисплей с сообщением Зиме.
— Завизировано с высшим приоритетом, — сжала губы в линию Зима. — Идем, надо выполнять приказ.
— Только веди через научников, — я покрутил правой рукой в «перчатке». — Здесь просто некому такую находку сдать.
Люба сразу перешла на очень быстрый шаг — пожалуй, и полетела бы, если б ей на запретили это делать внутри помещений. Солдаты и офицеры старались не загораживать нам дорогу, прижимаясь к стенам и перилам в узких местах. Наконец мы добрались до нужных гермоворот. Я бы сам сюда в три раза дольше б добирался, несмотря на то, что Зима сюда меня уже водила.
Стоило створкам сдвинуться — сразу стал слышен разговор на повышенных тонах.
— … Ты понимаешь, что с нами сделают, если ты дашь ход этой своей писульке?
— Наверху должны знать правду.
— Это не «правда», это чертово паникёрство! Нужен другой прогноз!!! — я наконец узнал голос Окелло. Ничего себе он охрип.
— Я же не гадалка, я ученый, — а это уже Винер. Вежливый, вечно извиняющийся перед Зимой — оказывается, он тоже умел за себя постоять конфликте. — Я не могу по-другому карты раскинуть или новую гущу заварить, я опираюсь на реальные факты!
Тут, наконец, спорщики заметили, что не одни.
— Вы какого хрена сюда приперлись⁈ — на пятке развернулся негр и натурально попер на нас с Зимой с налитыми красным глазами. — В дезертиры захотели⁈ Так я в два счета устрою!!!
Хорошие рефлексы — палка о двух концах. И я, и Люба машинально отступили на шаг и выставили правую руку для защиты от возможного удара. Не думая, просто машинально. Но если перед моей спутницей только воздух задрожал и редкие снежинки закрутились, то на мне все еще был прибор саваранов. Который, разумеется, выпустил пучок нитей. Прямо в нашего куратора, цепляясь за лоб, скулы, горло и запястья. Я, разумеется, тут же дернул рукой назад — да не тут-то было: золотые эффекторы просто удлинились, не дав себя оторвать. И на мысленную команду отреагировали с секундной задержкой.
Упс.
— Это что такое было, Виктор? — в повисшей мертвой тишине севшим голосом спросила у меня Люба. Ну да, в действие я симбионта не показал, даже не сказал, для чего он нужен. Собственно, вообще ничего не рассказал — мы сразу пошли переход активировать.
— Саваранское устройство для исправления здоровья, — я запнулся и решил уточнить. — И ремонта живых механизмов. Судя по всему, у древних демонов были продвинутые биотехнологии. Мы вообще сдать его биологам забежали.
— Я извиняюсь за тон и грубость, — вдруг очень спокойно сказал Окелло, отняв руки от лица. Внезапно — привычным, без
