открывай ворота», ох, не зря! И бед там, за воротами, уже целая толпа собралась! И большая часть из них пришла незвано и неожиданно. Впрочем, кто и когда в здравом уме призывал беды на свою голову?
И даже такая, казалось бы, пусть досадная, но все же малозначимая и довольно банальная вещь, какой на самом деле и была катастрофа на башне инженера Шухова в Москве, вдруг начала превращаться в серьезную проблему для нее лично. Да, башню жалко, но, во-первых, она не одна такая строится, во-вторых, обрушение части секций лишь замедлит строительство, а, в-третьих, бывали беды и похуже. И как-то пережили. На ближайшее время есть угрозы и куда похуже.
Пандемия. Выборы. Смута. Голод. Гражданская война. Внешняя угроза.
Какая уж тут башня…
Все так, если бы не одно «но».
И имя этому «но» – Ольга.
Прочитанное в докладе не слишком-то обрадовало Машу. Мягко говоря. Нет, она все понимала, с политической и пропагандистской точки зрения Миша все сделал правильно. Зеваки бы обязательно собрались, и одному Богу известно, чем бы там все по итогу обернулось. Тем более что скоро выборы, да и вообще, продемонстрировать заботу о подданных всегда полезно. Но только ли это двигало Мишей, когда он, отменив все аудиенции, спешно примчался на место событий?
Только ли тут пропаганда и желание оседлать волну?
И только ли скрытое переживание за мать своего тайного сына?
Или, может, в ее августейшую голову уже в голову лезут глупости ревности?
Но с другой стороны…
В жизни всякое случается. Бывает, что в моменты подобных потрясений люди вдруг понимают, что старая любовь никуда не делась. И что тогда Маша будет с этим делать?
«Пресвятая Богородица, помолись за меня, грешную! Успокой душу мою метущуюся, укажи путь благочестивый…»
* * *
Империя Единства. Россия. Москва. Воробьевы горы. Штаб спасательной операции. 5 октября 1918 года
Генерал Духонин, по своему обыкновению, не стал ютиться в клетушках административного корпуса стройки, а немедленно приказал развернуть большую штабную палатку, где мы и пребывали в настоящее время.
Командующий ИСС и этой спасательной операцией очень быстро взял все бразды правления в свои руки, подчинив Императорской Службе Спасения военные, полицейские и гражданские власти в районе, замкнув на себя все происходящие вокруг башни процессы.
– Государь! На объекте произошло обрушение конструкций. Ввиду обрушения погибло четверо рабочих, которые находились на строительной площадке, а также еще два тела было обнаружено при осмотре места катастрофы. Эти двое, с учетом характера увечий, по всей видимости, упали с высоты. Еще двое монтажников получили ранения на земле, один из них весьма плох. Оценить точные масштабы произошедшего не представляется возможным ввиду низкой и плотной облачности. Судя по характеру упавших на землю обломков, и на основании показаний главного инженера строительства господина Ковальского, можно сделать вывод о том, что произошло разрушение элементов монтируемой шестой секции башни. По предварительным данным, государь, вниз не спустились тридцать шесть человек, включая господина Шухова и двух офицересс, которых он провел на башню для экскурсии.
– Что препятствует эвакуации застрявших на башне?
– Обрушение конструкций привело к падению кабины лифта, разрушению лифтовой шахты и технической лестницы, по которой была возможна эвакуация.
Барабаню пальцами по столу.
– В лифте никого не было?
– Никак нет.
Что ж, по крайней мере среди погибших и увечных Ольги нет.
– Ваши планы?
– Я запросил прогноз погоды и выяснил, что до вечера облачность должна рассеяться. Предварительный план операции предусматривает два этапа. Первый этап – сегодня, второй, соответственно, завтра. Сегодня мы физически не успеем выполнить все намеченные работы по подготовке к эвакуации.
Хмуро замечаю:
– За ночь они там замерзнут на башне.
Духонин кивнул.
– Да, шанс такой есть. Но мы предлагаем вот что: поднять в воздух дирижабль и с его помощью завести трос на башню, спустить для застрявших теплые вещи, еду, воду, спирт и топливо. Кроме того, ваше величество, хотел бы обратить ваше внимание на одно обстоятельство. Согласно имеющемуся в нашем распоряжении списку, на башне находится баронесса Мостовская…
Напрягаюсь.
– И?..
Но генерал или не замечает, или не обращает внимания на мой напряг.
– …Насколько мне удалось установить, она окончила курсы радиосвязи и отвечает за радио на головном «Муромце» женского полка. Если мы сможем спустить на башню радиостанцию, то мы получим связь с ними.
Обдумав все, я кивнул.
– Хорошо. Передавайте. Что еще?
– Пока будет происходить первая фаза операции, мы будем готовить вторую часть, с тем, чтобы уже с рассветом быть готовыми сделать первую попытку начать собственно само спасение…
Он развернуто изложил свой план.
Ну, попытка не пытка. Другого пока все равно нет.
Тут слово подал Суворин:
– Государь, дозволите?
Получив от меня разрешение, он возвел свой обычный цинизм в абсолют.
– Ваше величество, я смею предложить использовать для спасательных работ дирижабль «Империя-1». Правда, для этого придется отменить его очередной рейс во Владивосток, но, как мне представляется, дело того стоит. Будет очень символично – «Империя» своих не бросает. Так вы изволили заявить прессе, государь?
Повидавший при дворе всякое Духонин и бровью не повел.
– Мне кажется это предложение вполне разумным, государь. Тем более что у «Империи» и моторы мощнее, и грузоподъемность выше. Значительно выше. Сможем больше передать. Да и для завтрашней операции она будет очень уместна.
– Хорошо. Делайте. Что еще?
Духонин закрыл папку.
– У меня пока все, государь.
Поднял руку министр информации.
– Еще два слова, с вашего дозволения, государь.
Киваю. А что мне остается?
Суворин меж тем был неиссякаем, просто фонтанируя цинизмом.
– Первое, с одной стороны, это плохо, что рассеется облачность, потому как серьезно понизится температура воздуха, но, с другой стороны, это нам позволит снять с земли прекрасную картинку спасательной операции – величественный дирижабль, башня, спасаемые верные подданные вашего величества…
Злобный циничный фантазер!
– Второе, я предлагаю отправить съемочную группу на борту «Империи» в первый же рейс сегодня. Если удастся спустить их на башню, они снимут прекрасный материал на месте событий, если же не удастся, то тоже слетают не зря, там в любом случае будет великолепный фактаж…
И, перехватив красноречивый взгляд Духонина, спокойно добавил:
– Да и лишние руки там точно не помешают!
И убедившись, что генерал промолчал, вновь обратился ко мне с новой своей идеей:
– А поскольку госпожа баронесса Мостовская знакома с радио, было бы хорошо, чтобы она вела радиопередачу с башни вечером и этой ночью. Слушать будет весь мир. Это будет катастрофически интересно! Об этом будут говорить даже те, кто не знает, где вообще находится Москва!
* * *
