На улице Андрей весело сказал:
— Ну, вы домой, а я по магазинам.
— А мы с тобой! — заявила Алиса, крепче вцепляясь в руку Андрея.
Но Эркин покачал головой, и она нехотя разжала пальцы.
Андрей озорно улыбнулся.
— Ничего, племяшка, мы ещё чего-нибудь придумаем.
— Иди уж, — рассмеялся Эркин. — К обеду тебя не ждать?
— Как управлюсь, — на мгновение стал серьёзным Андрей и тут же рассмеялся. — Я своё всегда возьму.
Он быстро ушёл к торговым Рядам, а Эркин с Алисой неспешно поли домой. Алиса рассказывала о занятиях, подпрыгивала на ходу и кружилась, будто ей было мало тех танцев.
— Не напрыгалась? — так и спросил Эркин.
— Не-а, — весело ответила Алиса. — Эрик, а можно я буду балериной?
— Балериной? — переспросил Эркин, удивлённый новым словом.
— Ну да, они всегда танцуют, и я так буду. Можно?
— Не знаю, — честно ответил Эркин. — Спросим маму.
— Ладно, — вздохнула Алиса.
Что мама разрешит, она особо не рассчитывала, а вот если попробовать другое…
— Эрик, а давай чего-нибудь вкусненького купим.
— Давай, — согласился Эркин к её полному удовольствию.
И они свернули в проулок, где была маленькая, но уж очень «вкусная» кондитерская. Там они купили печенья — рассыпчатого, цветочками с сердцевиной из варенья и смешным названием «курабье», даже непонятно, на каком это языке — и не спеша пошли домой.
Яркая листва, блестящее, промытое ночным дождём небо, весёлый шум выходного дня. Эркин словно заново удивлялся, как же всё хорошо. А о письме, что вот-вот придёт и заберёт Андрея, он и не думал. Конечно, он выучит шауни, не сложнее русского, а то в самом деле, что он за индеец? Двух слов связать не может. А вот выучит, узнает всё, и хрен его тогда ткнёшь или заденешь.
— Эрик, а завтра в кино пойдём?
— Отчего ж нет? — улыбнулся Эркин. — Пойдём.
Алиса удовлетворённо кивнула. Против кино мама ничего не скажет.
Дома их встретили весёлая Женя и умопомрачительные запахи.
— Андрей за покупками пошёл, — сказал Эркин, вручая Жене коробочку с печеньем.
— Хорошо, мы его подождём, как думаешь?
Эркин неуверенно пожал плечами.
— Ну… час, я думаю, так?
— Хорошо, — Женя поцеловала его в щёку.
Эркин выложил в комнате Алисы её вещи, чтобы она с Женей разобрала и разложила всё по местам, и пошёл в дальнюю комнату.
Наверное, для шауни тоже нужна тетрадь. Правда, этот… кутойс им ничего не сказал, но он же и сам соображает, не первый день в школе, а шауни — такой же язык, как русский или английский. Эркин сел за стол и достал чистую тетрадку. Ручка… в ящике. Тщательно, проговаривая полушёпотом, он записал в тетрадь узнанные сегодня слова, как в словаре: слово и рядом перевод на русский. Записав, перечитал, недовольно морщась: почему-то получилось не так. Он не мог понять что именно, но похоже одни слова он написал правильно, а другие — нет, а где ошибка — непонятно. Всё ещё хмурясь, Эркин сунул тетрадь в стол, в «свою», тумбу.
Уходить из этой комнаты ему не хотелось. Он постоял у стола, у окна и нерешительно, будто ожидая окрика, подошёл к шкафу, открыл створку с книжными полками. Вот учебники, а это две книги Андрей взял в библиотеке, а здесь их книги, собственные, томик Шекспира, вот… он вытащил увесистый том «Энциклопедического словаря» и вернулся с ним к столу.
Здесь тоже было много непонятных слов, но зато и картинок много. Эркин листал наугад, рассматривал картинки, фотографии, читал подписи. Прибежала Алиса, постояла рядом и убежала. Заглянула Женя. Он почувствовал её взгляд и обернулся.
— Читай-читай, — улыбнулась Женя и ушла.
И Эркин перелистнул сразу несколько страниц, шёпотом прочитал: «Животный мир Африки (Южного материка)», — и стал разбираться в подписях под большой, во весь лист, картинкой.
За этим занятием его и застал Андрей. Эркин даже вздрогнул, когда ладонь Андрея легла на его плечо.
— Интересно?
— Да, — Эркин быстро вскинул на него глаза. — Как сходил?
— Лучше некуда, — улыбнулся Андрей. — И деньги потратил, и людей посмотрел, и себя показал. Со всем управился. Жратвы мне оставили?
— Мы не садились ещё.
Эркин легко встал, закрыл книгу и погладил обложку.
— Здоровская книга.
— Н-ну! — польщённо выдохнул Андрей.
В комнату влетела Алиса.
— Эрик, Андрюха! Мама обедать зовёт.
— Идём, — улыбнулся Эркин.
Алиса ловко увернулась от попытавшегося схватить её Андрея и спряталась за Эркина.
— Ла-адно, — протянул Андрей. — После обеда поймаю.
— А после обеда спать положено, вот! — отпарировала Алиса.
Но до ванной она — на всякий случай — шла, держась за руку Эркина.
Наконец сели за стол, и Женя разложила по тарелкам салат, как всегда любуясь накрытым столом и едоками. Андрей сказал, что купил себе куртку с подстёжкой и сапоги с вкладышами.
— И правильно, — кивнула Женя. — Алиса, доедай. А то твоя ветровка для лета.
— А сейчас что? — поинтересовался Андрей, придвигая к себе тарелку с супом. — О, картофельный? Обож-жаю картофельный суп.
— Сейчас ещё весна, — Женя оглядела стол: не нужно ли кому чего. — Мне говорили, что даже в июне могут быть заморозки.
— Заманчивая перспектива, — хмыкнул Андрей.
— А ещё что было? — спросил Эркин.
— Ну-у, — улыбка Андрея стала лукавой. — Ну… словом, я сегодня в гости иду.
— Мам, а что я надену? — сразу спросила Алиса.
— Э нет, — рассмеялся Андрей. — Тут я, племяшка, без тебя справлюсь.
Женя уточнила:
— Это ты Любу встретил? — и, не дожидаясь его ответа, рассмеялась. — Конечно, иди.
Рассмеялся, догадавшись, и Эркин.
— Ключи не забудь.
— Да не в жисть! — весело ответил Андрей.
Алиса обиженно надула губы, что её не берут в гости, но, выяснив, что мама и Эрик тоже остаются дома, успокоилась.
После обеда Алиса легла спать, тем более, что обед был позже обычного. Эркин, как всегда в выходной, занялся посудой. Женя, уложив Алису — дневной сон обходился без поцелуев — и плотно прикрыв ей дверь, тоже пришла на кухню и села к столу, любуясь Эркином, его ловкими уверенно-красивыми движениями. Эркин, почувствовав её взгляд, обернулся с мгновенно осветившей его лицо улыбкой.
— Хорошо, Женя, да?
— Да, — кивнула она. — А вы как позанимались?
— Отлично, — с интонацией Андрея ответил Эркин и начал перечислять узнанные слова, тут же переводя их на русский.
К его радостному удивлению Женя повторяла их за ним.
— Женя?! — ахнул Эркин, — Ты… ты хочешь знать? Это? Ну, шауни?
— Хочу, конечно, — улыбнулась Женя.
Эркин вытер руки, аккуратно повес и л полотенце и сел рядом с Женей.
— Женя, ты… ты будешь ходить с нами?
Женя на секунду задумалась и покачала головой.
— Нет, — улыбнулась его огорчению Женя. — Лучше ты будешь учить меня.
— Я?! — изумился Эркин. — Но… но, Женя, я не умею.
— Ты справишься, — Женя погладила его по плечу, и он сразу перехватил её руку и поцеловал в ладонь.
— А… а ты что делала? — неуверенно спросил он.
— А я ходила в прачечную, — стала рассказывать Женя.
Идею сдавать постельное бельё в стирку, а не мучиться с ним дома Эркин одобрил горячо и безоговорочно. Он уже давно думал, что Жене тяжело столько стирать, пытался как-то помочь, а поведение Андрея, упрямо стиравшего свои носки и трусы, только укрепляло его в мысли, что что-то не так, но он не знал, как исправить. И вот всё решилось. Женя здорово придумала.
— Здорово, Женя! Слушай, а полотенца, скатерти, салфетки…
— Конечно, Эркин. Они всё берут.
— А… а мои рубашки, Женя? Что тебе с ними мучиться?
Женя ласково взъерошила ему волосы.
— Это совсем другое, Эркин.
— Хорошо, Женя, — сразу кивнул он.
Он обнял её, привлекая к себе, но посадить к себе на колени не рискнул: они не в спальне, сюда Андрей в любую минуту может зайти.
Женя тихо засмеялась, положила голову ему на плечо. Эркин прислушался и ловко, одним плавным движением встал на ноги, поднимая Женю на руки. Женя, по-прежнему смеясь, обхватила его за шею и поджала ноги, сворачиваясь в маленький уютный комок у него на груди. Прижимая к себе Женю, Эркин быстро и бесшумно вышел из кухни, пересёк прихожую и вошёл в спальню.
С привычно изумившей Женю ловкостью он, придерживая её одной рукой, закрыл дверь на задвижку. Женя поцеловала его в щёку и спрыгнула на пол.
— Сегодня я первая.
— Ага, — радостно согласился Эркин, подставляя себя её рукам.
Женя расстегнула на нём рубашку, распахнула.
— Так? Да?
— Ага.
Привстав на цыпочки, она поцеловала его в губы, положила руки ему на плечи, сдвинула с них рубашку. Шевельнув плечами, Эркин сбросил её, накрыл своими ладонями руки Жени и прижал их к своему телу, помогая расстегнуть пряжку. Её ладонями сдвинул вниз джинсы и трусы.
