я, наконец, увидел группу, с которой нам предстоит столкнуться. Хитрецы также по большей части выключили фары своих машин. Только у одной четвертой части машин фары оказались включены. И патрулировали пустошь они в таком строю, который предполагал круговую защиту и быстрое включение в бой всех членов группы. Самый опасный из всех БТР разместился в середине строя так, что на него не падает свет ни одной фары. Если бы мы случайно наскочили на этот отряд, даже с учетом преимущества в боевой мощи, вражеский отряд смог бы какое-то время сдерживать нас, пока не прибудет подкрепление. Однако, то ли у моей любимой горничной хорошо развито шестое чувство, то ли у нее имеется мощный металлодетектор, и мы оказались готовы к нападению не хуже противника.
Когда мы выехали, некоторые враги также заметили силуэты наших машин и начали разворачиваться, чтобы подсветить нас и открыть более точно прицелиться по нам. У меня же ушла всего пара секунд, чтобы сориентироваться в чужих огнях и распределить цели между внешними телами, и я открыл огонь первым, еще до того, как включил фары собственного транспорта. Пулеметчики взяли на себя машины с включенными фарами. Им нужно только начать стрелять выше капота, тогда есть вероятность попасть по врагу. Другие же стрелки, у кого достаточно обзора, открыли огонь по головам игроков, случайно оказавшихся в свете фар собственных членов по команде. Первые секунды боя однозначно оказались за нашим отрядом.
Выстрелы моих внешних тел послужили сигналом для остальных. Хоббиты и неписи включили фары лишь с небольшим отставанием от меня и на мгновение опередив большую часть противников, которые не сразу осознали смысл маневра их товарищей. Еще через миг Лола выстрелила из пушки нашего мини-БТР. Я с удивлением отследил, что при этом она на долю секунды вошла в какое-то странное состояние сознания. В кромешной тьме, ориентируясь только на неясные тени, она точно попала в орудийную башню вражеского БТР. У той слишком мощная броня, чтобы пробить ее с одного выстрела, однако, снаряд нашей пушки попал в практически незаметную щель между башней и корпусом бронетранспортера. Он не проник внутрь машины, но поворотный механизм башни заклинило. Сразу же после выстрела, девочка зависла, словно из нее высосали всю энергию. Честно говоря, я шокирован. Это точно какая-то магия!
Неписи показали себя достаточно опытными в бою и мародерстве. Заметив, что главное орудие врага вышло из строя, они не стали стрелять в БТР, а открыли огонь по другим машинам. Орудийная башня мини-БТР противника развернулась и начала накапливать энергию, но снаряды, выпущенные пушками мини-БТР неписей оказались быстрее. Два снаряда попали в башню и корпус машины. Выстрел врагов ушел в молоко. Третий снаряд с нашей стороны снова попал в башню, и орудие противника отключилось.
Избавившись от двух самых опасных орудий, мы развязали себе руки для дальнейших действий. Для бронетранспортеров и мини-БТР неписей пули станковых пулеметов — что слону дробина. В общем-то, мои дуплексы даже неплохо защищены. И даже если окна и корпус будут пробиты, а роботы внутри лишатся головы, боеспособность моего автопоезда упадет незначительно. Согласно плану, мой транспорт и боевые машины неписей привлекли к себе все внимание врагов. Джипы и багги хоббитов находятся в куда меньшей опасности. Нам остается только внимательно следить за ракетчиками и чуть меньше за пулеметчиками. Впрочем, у меня столько пар глаз, что те теперь не смеют поднять головы. Едва только кто-то из игроков встает за пулемет, ему в черепушку прилетает пуля.
Мои низкорослые союзники совсем не растерялись. Водители багги вдарили по газам, и машины быстро ворвались во вражеский строй. Хоббиты начали метать гранаты во все, что двигается. У врагов есть свои гренадеры, но их навыки метания куда хуже, чем у моих маленьких подчиненных. Несколько багги прорвались через линию противника и подъехали к БТР и мини-БТР. Бронемашины тут же забросали ионными гранатами. Боевой транспорт тут же перестал двигаться. Продолжая стрелять во все стороны, я подъехал к большому бронетранспортеру. Несколько туарегов с различными инструментами в руках облепили машину и начали вскрывать ее.
Наконец, один из моих аватаров смог вскрыть люк и поднять его. Практически сразу изнутри кто-то выстрелил, снеся половину головы туарегу, однако, тот невозмутимо потянулся к поясу, достал оттуда гранату, нажимая на кнопку, и бросил ее внутрь. Еще через несколько секунд туареги беспрепятственно проникли внутрь и избавились от игроков. Следом я повторил подобную операцию с мини-БТР, прежде чем вернуться к собственному трофею. Меньший бронетранспортер забрали себе неписи. Туареги отремонтировали мою добычу, вернув орудийной башне возможность поворачиваться. На место водителя сел Элаго, а оператором-наводчиком БТР пристроилась Лола. Никси, Минди, Брэнда и несколько хоббитов заняли другие позиции. К большому неудовольствию Криссы. Но я проигнорировал ее бурчание.
К этому моменту практически все поле боя стало нашим. Хоббиты и неписи одну за другой занимали вражеские машины, оставшиеся на ходу. Несколько транспортных стредств и большую часть байков мы временно бросили на месте. Я посмотрел на Оду. Моя горничная встала на крышу мини-БТР и оглядела округу. После чего вернулась на место и сообщила нам новое направление. Скрываться уже не было смысла, и я сообщил всем по рации, куда двигаться дальше. Время идет на минуты. Мы могли бы подождать, пока враги примчатся по нашу душу, подготовиться, занять выгодные оборонительные позиции и дать ожесточенный отпор, и у нас достаточно сил чтобы победить при таком раскладе. Однако, я решил нанести превентивный удар, воспользовавшись способностями моей Оды в поиске и нахождении опасности.
Хоббиты изначально выступали в роли моих подчиненных, а у неигровых персонажей маленькое пространство для действий, в основном, ограниченное потребностями игроков. Если бы они сами решили атаковать какой-то отряд, то Система бы им запретила, но они вполне могут защищаться, либо действовать в рамках соглашения с игроком. В этом случае также есть свои ограничения, но их намного меньше. Например, я бы не смог нанять неписей для участия в войне между игроками. То есть, они бы не поехали за мной куда-нибудь в случайное место, чтобы атаковать игроков, на которых я им укажу. Вместе с тем, отряд маркиза сам подставился. Он неоднократно блокирует путь каравана неписей. Понятно, что это мог быть несчастный случай, когда неписи просто решили проехать в том месте, где игроки обнаружили нечто крайне интересное. Но этот отряд блокирует наш путь уже в пятый раз.
Система не железная. И может быть, в нее заложены какие-то свои собственные
