глазами.
– Гм, похоже, про дикаря это не такая уж и байка, – растерянно проворчал полковник. – Это, чтоб вы знали, сударь, и есть наше с Александром самое большое начальство. Он всей службой нашей управляет.
– Не знал, – честно признался Елисей. – Уж простите великодушно, но я так высоко не летаю.
– Ага, но свободный проход на доклад к его высокопревосходительству генерал-губернатору Кавказа имеете, – тут же поддел его полковник.
– Я теперь в опале, – отмахнулся Елисей.
– Еще одна Сашкина шутка, – тихо рассмеялся полковник. – Он на такие трюки мастак. Особенно, ежели кому нужному спину прикрыть надо.
– Похоже, вы с Александром Савичем давно знакомы, – зацепился Елисей за его оговорку.
– С юности дружим, – кивнул контрразведчик. – Я потому и взялся вам помогать. К тому же у него много ниточек с Кавказа в столицу потянулись. Вот оно все в один узелок и завязалось.
– И я туда же, – мрачно усмехнулся Елисей.
– Не расстраивайтесь, князь, – улыбнулся полковник. – Ваше участие в этом деле только в той части, что вам самому интересна. А вот добытые вами бумаги, это, поверьте, весьма, весьма серьезно. Тут уж, простите, дело уже государственное. Всего рассказать не могу, дознание идет, но и того, что имеем, уже достаточно, чтобы с некоторых господ головы слетели. Потому и прошу вас еще подобных бумаг добыть. Чтоб уж наверняка.
– Сделаю, – подумав, кивнул парень. – Только и вы уж помогите со своей стороны. Слухи в свете и бумаги графу покажите.
– За то будьте покойны, – решительно заверил полковник. – Сегодня же полицию от дома вашего уберем. Найдем им другое занятие.
– Ну, тогда я вечером на адрес пойду. Посмотрю, как приятель наш поживает, – хищно усмехнулся Елисей.
Они закончили лакомиться и, расплатившись, вышли из кофейни. Елисей, попрощавшись с полковником, направился к своей карете и через десяток шагов снова наткнулся на неугомонную графиню-дуэлянтку.
– Князь, как я рада вас видеть! – воскликнула та, тут же вцепившись ему в локоть.
– Шо, опять? – не удержавшись, спросил Елисей голосом мультяшного волка.
– Что опять? – не поняла графиня.
– Опять дуэль?
– Слава богу, нет, – деланно рассмеялась графиня. – Но я действительно рада, что мы встретились.
– И зачем же я вам снова понадобился? – не удержался Елисей от легкого хамства.
– Князь, вы все еще не доверяете мне? Даже после того, что уже было? – разом став серьезной, тихо спросила она, глядя ему в глаза.
– Доверие, сударыня, самый дорогой и самый быстро портящийся товар, – вздохнул Елисей. – Его очень трудно заслужить и очень легко потерять.
– И что я должна сделать, чтобы вернуть ваше доверие? – прямо спросила женщина.
– Вы ничего не должны, сударыня, – качнул Елисей головой. – Так зачем вы меня искали?
– Я? Искала вас?
– Елена Всеславовна, – укоризненно протянул парень.
– Это и был тот полковник, что должен помочь вам с продажей оружия? – быстро сменила она тему.
– Вы не ответили, графиня, – надавил Елисей.
– Ну да, да. Я вас искала, – нехотя призналась она. – И вы правы. Мне снова нужна ваша помощь.
– В чем именно? – вздохнул Елисей, понимая, что просто так от нее не отделаешься.
– Помирите меня с князем Мышкиным, – потупившись, попросила графиня.
– А что мешает вам самой с ним помириться? Тем более что вы с ним вроде и не ссорились.
– Вы не понимаете. После дуэли он отказал от дома и мне и баронессе. Но та сейчас дома сидит после ранения, а вот я… – графиня скривилась, делая жалобную мордашку. – После его решения я словно в опалу попала. Мне даже те, кто раньше моей благосклонности искал, перестали приглашения присылать. Поговорите с ним, прошу вас. Он вас послушает.
– С чего бы? – удивился парень. – Князь человек взрослый, весьма разумный, так с чего ему меня слушать?
– Он вас весьма уважает и постоянно твердит, что без вас давно бы уже жизни лишился. Ну что вам стоит, князь. Умоляю, – вдруг взмолилась она.
– Хорошо. Заеду к нему в больницу, – сдался Елисей.
– А он сейчас не в больнице, – моментально отреагировала графиня. – Он сейчас вон в том ресторане с сестрицей своей завтракает. Они за покупками выехали.
– Вам и это известно, – удивленно хмыкнул Елисей.
– Так раньше мы с Лизонькой вместе ездили, а теперь… – она огорченно взмахнула рукой.
– Вы рассказали князю, из-за чего дуэль случилась? – на всякий случай уточнил парень.
– Нет. Он меня и слушать не стал.
– Тогда приготовьтесь рассказать ему всю правду. И помните, что только так вы сможете вернуть его расположение.
– А ваше? – неожиданно спросила графиня.
– А мое-то вам зачем? – не понял Елисей. – Я все одно как дела свои закончу, обратно на Кавказ уеду. Не нравится мне здесь.
– В столице не нравится?! – удивленно ахнула графиня.
Они вошли в небольшой ресторан, и Елисей, осмотревшись, увидел знакомые лица. Князь с сестрой не спеша завтракали у широкого окна. Подойдя к столику, парень широко улыбнулся и, протягивая руку князю Мышкину, весело произнес:
– Ну, наконец-то, Петр Васильевич. Я уж, грешным делом, решил, что вы меня более и знать не желаете.
– Господь с вами, Елисей Григорьевич, – быстро поднявшись, улыбнулся в ответ князь. – Уж вас-то я всегда рад видеть. Прошу, присоединяйтесь, – хлебосольно пригласил он, делая вид, что не замечает графини.
– А ведь я к вам по делу, Петр Васильевич, – усаживаясь, признался парень. – Я, признаться, после того дня сам много думал, как оно так случилось, и решил лично с Еленой Всеславовной поговорить. И со слов ее вышло, что иного-то выхода у нее и не было. Даже не забывая о том, что она дама.
– О чем это вы? – насторожился князь Мышкин.
– Позвольте ей самой все рассказать, – примирительно попросил Елисей. – Просто выслушайте, а уж потом решайте, так ли она была неправа, затеяв ту историю.
– Признаться, история действительно вышла громкая и неприятная, – мрачно признался князь. – Я из-за этого даже с его величеством имел весьма серьезную беседу. И должен признать, государь был во всем прав.
– Петр Васильевич, – вздохнул Елисей. – Уж поверьте, я вас прекрасно понимаю. Но прежде чем судить, сначала выслушайте обвиняемого. Не далее как позавчера в нашем с княжичем Буачидзе доме беда случилась. Пришли к нам барон Латынич и ротмистр гусарского полка, и после разговора, уже уходя, споткнулись на лестнице да упали. Не поверите, пока по лестнице катились, оба себе шеи свернули. И кого теперь судить? Меня, за то, что я им на дверь указал и поединок обещал, или ротмистрову шпору, которой он штору зацепил?
– Неужто оба насмерть? – растерянно ахнул князь.
– Угу. Полиция уж и дознание провела. Даже контрразведка тем делом заинтересовалась, – вздохнул Елисей.
– М-да, история, – качнул князь головой. – Что ж, сударыня, рассказывайте, –
