по последним метрам советской земли. Ты подходишь. Как, согласен?
– Да, – сказал Борис. – Где служить придется?
– Призовут – узнаешь, – хмыкнул капитан. – Лишь одно скажу: далеко от дома. Не пугает?
– Нет, – Борис пожал плечами. – Здесь меня никто не ждет. Мама умерла, а отца я не имею. В смысле был, конечно, только в метрике в графе «отец» стоит прочерк. Сирота я.
– Знаю, – офицер кивнул. – Здесь написано, – ткнул он пальцем в дело. Девушкой не обзавелся?
– Не успел. Да и рано мне.
– После службы заведешь, – успокоил капитан. – Пограничников девчата любят, потому что они настоящие мужчины.
Тем и завершилось собеседование. Насчет девушек Борис нисколько не соврал – его шведская семья распалась в сентябре. Первой упорхнула Клава.
– Замуж выхожу, – огорошила любовника. – Отнесли в ЗАГС заявление. В октябре распишемся.
– Кто он? – выдавил Борис. Новость поразила. Не сказать, чтоб он влюбился в Клаву, но привык к ней и воспринимал, как близкого человека.
– Николай водителем работает, – сообщила Клава, – на автобусах междугородних. Зарабатывает очень хорошо. Есть квартира, как твоя полуторка. На работе дали.
– Где вы познакомились?
– В гастрономе, – Клава засмеялась. – Мясо покупал. Мне он приглянулся – представительный, культурный. Говорил со мною вежливо. Покупателей не было, мы немного поболтали. Он сказал, что схоронил жену, живет один. Дети выросли и разлетелись по стране.
– Выросли? – Борис поднял бровь. – Сколько ему лет?
– Пятьдесят, но выглядит моложе. Лет на сорок пять.
– Разница большая, – покачал он головой. – Не пугает?
– Боря, Боря, – Клава покачала головой. – А кого мне выбирать? Женихов-то нет совсем. Николай мне очень нравится.
– Про детей он знает?
– Я сказала. Его это не волнует – у него-то есть.
– Как мужчина что-то может? – сделал он последнюю попытку.
– С этим было интересно, – улыбнулась Клава. – Мне он честно рассказал: с женщиной давно не был, и не знает, как получится. Я ему в ответ: «А давай попробуем! Что теряем?». Он и согласился. Сходу ничего не вышло, – Клава прыснула. – Воздержание сказалось. И тогда я сделала ему минет. Ему так понравилось! Замуж сразу предложил. После этого наладилось.
– Он не интересовался, откуда ты умеешь?
– Разумеется, спросил. Но я женщина порядочная, замужем была, так ему ответила. Муж меня минету научил. Больше он не спрашивал. Так что благодарна тебе, Боря. Ну, а ты молчи о нас, договорились?
– Обещаю! – покивал Борис.
– Мне с тобою было хорошо, – вздохнула Клава. – Но в мужья ты не годишься – молод больно. Я намного старше. С Николаем в самый раз…
Через день Борис увидел ее с будущим супругом, и понял бывшую подругу. Высокий, представительный мужчина с густыми волосами, тронутыми сединой, шел под ручку с продавщицей, и они о чем-то весело болтали. Клава улыбалась и заглядывала в глаза мужчине. Было видно, что он к ней не равнодушен, и она испытывает те же чувства. На мгновение Борис почувствовал досаду, но быстро успокоился. Связь с Клавой не имела перспективы, хорошо, что женщина нашла, кого искала.
Вслед за Клавой упорхнула Аня. Оказавшись с ним одна, она вначале заскучала, а через две недели сообщила:
– Уезжаю, Боря.
– Куда?
– В Братск. Там ГЭС построили, нужны специалисты, в том числе в торговле.
– Ну, и чем там лучше?
– Тем, что я с Олежкой еду.
– Кто он?
– Одноклассник. В восьмилетке с ним учились вместе. Но потом я в ПТУ [71] отправилась, ну, а он пошел в девятый класс. Я бы тоже поучилась, только не было возможности. Нас у матери четыре девки, а отец умер в 55-м. Он с войны израненный вернулся, долго не прожил. Маме было тяжело нас поднимать, потому в училище спихнула. Там ведь общежитие, стипендия… Чтоб ты знал, в Минск я приехала в кирзовых сапогах. Мне Олежка в школе нравился, да и я ему. Только что мы понимали? Дети… После школы он учился в институте, инженером стал. Но женился на какой-то сучке, дочери профессора, и она ему стала изменять. Он, узнав, развелся. Хорошо, детей не завели. Он решил уехать, чтоб не видеть ее больше. Стал искать, куда, предложили место в Братске. Перспективы там хорошие. Обещают комнату в общаге, через год – квартиру. Мы с ним в Минске встретились случайно, он обрадовался и позвал меня в кафе. Посидели, поболтали, вспомнили про школу. Он сказал, что был в меня влюблен, а потом и говорит: «А давай со мной! У тебя с семьей не получилось, у меня – аналогично. Заведем с тобою новую». Я подумала и согласилась. Что мне в Минске терять? Койку в общежитии и прилавок в гастрономе? А Олег – хороший человек, честный и порядочный. Школьная любовь к нам воротилась, я хочу быть вместе с ним.
– Что ж, удачи! – выдавил Борис.
– Не грусти! – Анна взъерошила ему волосы на голове. – Ты хороший парень, Боря, просто замечательный. Добрый, ласковый, умелый. Когда все у нас случилось, я и Клава как-то зацепились языками. А она и говорит: «Слушай, Анька! Кем мы были, до того, как Боря нас к себе позвал? Никому не нужные старые кошелки. А тут нас такой мальчишка полюбил! Окружил заботой, кормит, поит, одевает. Муж мой близко так не делал, да и твой не слишком суетился. Значит, мы с тобой еще на что-то годны. Может, и отыщем свое счастье». Так оно и получилось. Без тебя б не вышло. Мне подруги в магазине говорили: «Вас обоих словно подменили. Будто враз помолодели, и еще похорошели». Будь иначе, Клава не нашла бы своего Колю, а меня Олежек не позвал бы Братск. Пусть хранит тебя Святая Богородица, Борис! Отслужи и возвращайся!
Она его расцеловала и ушла. Приближался день призыва. Как-то Борю пригласила Алексеевна.
– Что с квартирой будешь делать? – поинтересовалась.
– Закрою на замок, – пожал плечами Боря. – Как придет повестка, схожу с ней в ЖЭК. Напишу там заявление, что отсутствую по уважительной причине. Забронируют за мной. Говорили, что такое можно.
– Зря так думаешь, – сказала Алексеевна. – Государственной квартире пустовать два года не позволят. Отдадут какой-нибудь семье, вроде бы на время, ну, а выйдет навсегда. Вещи вывезут на склад, где их благополучно разворуют – не найдешь концов. Когда ты вернешься и потребуешь жилье вернуть, выделят комнату на общей кухне. Дескать, вот тебе по норме – получи и не пищи.
– Как же быть? – нахмурился Борис.
– Сдай квартиру в поднаем. Дай согласие на прописку в ней жильцов. Субквартиранты права на квартиру не имеют и обязаны освободить жилплощадь по требованию нанимателя. И тогда никто не рыпнется.
– Где ж найти порядочных жильцов? – опечалился
