и встал. — В оперативную комбинацию я не верю. Нет, возможно вы перестраховались, что очень разумно, но… — он развел руками. — Зачем вам контакт с Советским Союзом? Предложить себя в качестве агента? Что вам в этой жизни не хватает? Денег? Вы богаты. Убеждения? Не верю, простите. Желание пощекотать нервы? Вы слишком умны для этого.
Тим спокойно ответил:
— Я просто не хочу, чтобы погибла эта страна. И хочу договорится. Не договорюсь с Советами, договорюсь с Китаем. Представьте, что в Солсбери и Булавайо высадились несколько китайских дивизий? Вечер сразу перестанет быть томным. О! От такого щелчка по носу, зазвенят стекла в министерствах иностранных дел по всему миру.
— Ха! — хохотнул Суарес. — Мне хочется смеяться, когда я представляю вашего премьера с цитатником Мао.
— Не будет никаких цитатников и колхозов, — Тим ухмыльнулся. — У нас есть что предложить китайцам без всего этого. Но я, все-таки, сначала обратился к Советскому Союзу. Впрочем… откажетесь вы, придется находить общий язык с американцами или британцами. И мы найдем, уж поверьте.
— Зачем Советскому Союзу договариваться с Родезией? — Суарес внимательно посмотрел на Тимофея.
— Зачем? — Тим ткнул своей фляжкой об флягу аргентинца. — В первую очередь — это гигантский дипломатический успех. Представьте заголовки мировых таблоидов: При прямом посредничестве Советского Союза в Родезии к власти мирно пришло чернокожее большинство! Впечатляет? Никто не смог, ни США, ни Великобритания, никто вместе взятый, а Союз Советских Социалистических Республик смог. Из Советов сейчас делают страшилку, вас представляют невменяемыми коммунистами, не способными договариваться. И эта страшилка сразу лопнет.
— А оно придет к власти, это чернокожее большинство? — журналист скептически вздернул бровь.
— Придет, — уверенно подтвердил Тимофей. — Конечно, абсолютно контролируемое. Имущественный ценз для черных отменят, вместо него введут образовательный. Хочешь быть полноправным гражданином — учись. Одновременно стартуют несколько государственных социальных программ для черных. Все будет очень красиво. И главное! Советский Союз получит надежного союзника в Африке, прямо под боком рассадника апартеида ЮАР. Абсолютно стабильную страну, которая не будет тянуть средства, наоборот, она сама будет давать. Это очень много, просто очень.
— Ваше общество не примет коммунистическую идеологию, — категорично возразил Суарес. — Родезия — это калька британского общества, абсолютно враждебного советскому строю.
Неподалеку послышалось противное заливистое тявканье. Среди травы начали мелькать сутулые пятнистые силуэты.
— Минутку… — Тим встал, вытащил пистолет из кобуры и несколько раз выстрелил. — Вот… теперь они ненадолго от нас отстанут…
Обиженно завывая, гиены метнулись в сторону.
— О чем я? — Тимофей сменил магазин и вложил Браунинг в кобуру. — Да, конечно, об неприятии коммунистической идеологии. Да, вы правы, конечно, не примут. Даже не стоит пытаться привить. Хотя, Союзу самому еще до коммунизма далеко. Развитый социализм устроит всех. У вас под боком есть такая страна, как Финляндия. Насколько мне известно, они прекрасно ладят с Советами.
— И с чего вы предлагаете начать? — серьезно спросил Суарес.
— Скоро простая родезийская девочка Аманда Джонс, напишет письмо генеральному секретарю Брежневу, в котором задаст ряд вопросов. Как вариант, Брежнев ответит ей и пригласит в Советский Союз. Вскоре сюда приедет советская девочка с ответным визитом. Дальше произойдет обмен делегациями. Реально? Вполне.
— Неплохо, — согласно кивнул журналист. Но… — он сделал паузу. — Уж простите, но я сильно сомневаюсь, что вам под силу реализация столь масштабных планов. Это же фактически смена политического строя.
— Я не один, — спокойно соврал Тимофей. — Далеко не один. В Родезии есть целый ряд людей во властных структурах, которые понимают необходимость перемен. Моих товарищей и единомышленников. Но я понимаю ваше недоверие. Ну что же, мы сделаем первый шаг, чтобы подтвердить свою дееспособность. В течение пары месяцев мы добьемся освобождения Мугабе. И еще… в свадебное путешествие мы с Сарой планируем поехать в Европу. И там я жду контакта с человеком, который может принимать решение. Пожалуй, нам пора заканчивать разговор…
Тимофей встал и показал взглядом на приближающийся грузовичок.
— Я сообщу в ваших предложениях, Тим, — быстро сказал Суарес. — А пока мяч на вашей стороне.
Тимофей кивнул.
— Хорошо. А до озвученных мной событий, придется сократить наше общение до минимума. И помните, вы только первые в очереди.
Буйвола погрузили в кузов, Суарес уехал на грузовике, а Тим пошел на базу пешком, чтобы слегка успокоиться и обдумать все то, что он успел натворить. На самом деле его предложения были абсолютно популистскими и не имели под собой никакой реальной основы.
— Твою мать… — растерянно бормотал Тимофей. — Это же надо было так вляпаться? Понесло идиота. Ну и как ты собираешься исполнять предложения Советам? Политический строй сменить, Мугабе выпустить, ага, разбежался. И вот же аргентинская сука, все-таки кое что умудрился из меня выторговать…
Однако, очень скоро Тим успокоился и решил не спешить. Первые шаги сделаны, Питер ван дер Бил заинтересовался идеей, а значит надо просто подождать.
В охотничьем лагере Тимофея встретили как героя, потому что буйвол, которого он подстрелил, оказался каким-то рекордным.
— Больше пятидесяти трех дюймов между кончиками рогов!!! — возбужденно бубнил Питер ван дер Бил. — Ты обогнал даже меня, сынок. Хорошее начало, очень хорошее! — он подмигнул Тимофею и понизив голос сообщил. — Я уже говорил с людьми, твою идею восприняли очень неплохо. Но не будем забегать вперед.
Тим в ответ просто кивнул.
Рядом раздался знакомый голос.
— Мистер Бергер, я хочу вас поздравить с добычей…
Тим обернулся и улыбнулся Аманде Джонс.
— Не ожидал вас здесь увидеть, юная леди.
— Меня привезли два часа назад, — спокойно и уверенно ответила девочка. — Я сама напросилась, чтобы увидеть вас.
Аманда сейчас не выглядела подростком. Стильный охотничий костюм делал ее совсем взрослой. Охотничьи сапоги, бриджи, приталенный китель и шляпка с пером очень шли девочке.
— Как ваши дела? Как ваша бабушка? — вежливости ради поинтересовался Тим. Возиться с девчонкой ему совершенно не хотелось.
— С бабушкой все хорошо, — девочка состроила забавную рожицу. — Она гораздо крепче чем кажется. А меня пытаются запихнуть в школу. И еще начали делать из меня кинозвезду. Скучно… — она прыснула. — Но мы с вами еще увидимся. Пока-пока…
Аманда ушла к женщинам, старательно пытаясь изобразить модельную походку. Но получалось у нее не очень.
Тим улыбнулся, проводив ее взглядом, принял поздравления от остальных охотников
