красный парус. Корф приказал выстрелить холостым из кормового орудия, чтобы, если на своём корабле ещё их не заметили, подать знак. Заметили и через два часа к «России» присоединилась «Митау».
Адмирал Вильстер решил больше никого не ждать, и эскадра двинулась к Луанде. В принципе, там была назначена встреча всем кораблям его флотилии на случай, если кто потеряться. Сейчас потеряшек было аж трое, и это тревожило Юрия Даниловича. Не терпелось быстрее прибыть в португальский порт. Надеялся, что остальные три корабля уже там. Надежда осуществилась частично, воплотившись в стоящий на внешнем рейде Луанды «Стор-Феникс». А вот «Эсперанс» и «Арондель» отсутствовали.
Комендант крепости Сан-Паулу-да-Ассунсау-ди-Луанда полковник Гашпар Кабрал, прочитав письмо от короля, в котором предписывалось помогать новым союзникам Португалии русским, отреагировал неожиданно. Пробурчал, что своих проблем хватает.
— А набрать воды и закупить продукты можно?
— Платите таможенный сбор и становитесь к причалу, — с похмелья что ли болеет, решил Вильстер.
— Хорошо. Нам бы подремонтировать ещё два корабля, что мы захватили у пиратов.
— А это не португальские корабли? — видимо решил конфисковать трофеи комендант.
— Нет. Французы и экипаж французский. Каперы. Ну, Россия сейчас с Францией, как бы воюет, так что это военный трофей.
— Ну и занимайтесь сами. Покупайте материалы, нанимайте плотников и корабелов. Есть у нас небольшая верфь.
Одним словом — гостеприимный хозяин. Прогулялись капитаны фрегатов до этой верфи. Верфь — это слишком громко сказано. Строили там сейчас один вельбот и одну фелюгу. К счастью, хоть сухого дерева хватало, договорились о покупке и помощи в изготовлении рей, и ремонте мачты на бригантине. Оба кораблика решили взять с собой. Если вдруг не найдутся потеряшки, то эти два судна практически восполнят убыль. Было шесть кораблей, шесть и останется, да бригантина мелкая — это не фрегат, но выбирать-то не из чего. Экипажи четырех кораблей поделили на пять с половиной и добавили решивших идти с ними французских моряков. Половина пиратов отказалась, и их Вильстер сдал коменданту Луанды. И через день выяснил, что тот продал их в качестве рабов представителю бразильского плантатора, что прибыл на двух кораблях в Луанду за рабами. Не хотели оставаться матросами — станут рабами на плантации. Вот, наверное, локти себе кусают.
С помощью французских плотников и нанятых рабочих верфи починили оба пиратских судна и грот-мачту на «Стор-Фениксе», которая при шторме треснула. За это время Вильстер разобрался с грузом пиратов. Негров больных и истощённых просто высадили на берег, а три десятка здоровых распределили в экипажи «юнгами», ни языка не знают, ни как с парусами управляться, потому пока только в юнги, тем более что парни все молодые. На верфи закупили немного парусов и канатов, а после и вельбот Юрий Данилович приобрёл. На пиратском фрегате его не было. Груз с пиратских кораблей перегружать не стали. Кроме рабов в трюмах оказалось чёрное дерево и слоновая кость. Для торговли в Макао пригодится.
Вообще, в порту стояло четыре корабля без русских, и все были португальские, а скорее даже бразильские, и все четыре прибыли в Анголу за рабами. На хлопковых плантация в Бразилии нужны работники.
Отпущенные в увольнения матросы отправились в кабаки портовые и сразу нашли там приключение. Не поделили местных красоток. Возникшая драка чуть в настоящую войнушку не переросла. Русских было меньше, и они забаррикадировались в кабаке и добыли где-то пару мушкетов. Стали отстреливаться. На шум с крепостных стен спустились португальцы и стали палить по таверне этой из пистолей и мушкетов. Пришлось Юрию Даниловичу отправить на берег пару сотен абордажников при полном вооружении, но с приказом обойтись без кровопролития по возможности. Ещё полчаса стрельбы и криков, и ему доложили, что местные избиты и связаны. Убито пять португальцев и ранено трое абордажников. Прибывший на место битвы комендант крепости Сан-Паулу-да-Ассунсау-ди-Луанда полковник Гашпар Кабрал и хотел бы дать команду арестовать русских, но сила была явно не на его стороне, потому явился со свитой на «Принцессу Анну» и стал рычать на Вильстера.
В принципе, делать в Луанде было нечего, и адмирал пообещал завтра же покинуть гостеприимных хозяев. Продукты куплены, вода в бочках поменяна. Корабли все шесть отремонтированы и готовы к следующему переходу. Чего здесь делать? Проблемы искать. Более того, Вильстеру удалось пополнить экипажи десятью португальцами, что бывали в Макао, и один из них даже шкипером. Пора и в самом деле убираться, пока настоящая война не началась. Они же не последние русские, которым придётся воспользоваться портом Луанда. Герцог Бирон говорил, что как только наберет ещё шесть кораблей и команду на них, так пошлёт их в Охотск следом. Так что осложнять им жизнь в планы Вильстера не входило. Утром ровно через неделю шесть кораблей под Андреевским флагом покинули Луанду.
Событие тридцать шестое
Одна минута решает исход баталии; один час — успех кампании; один день — судьбу империи.
Александр Васильевич Суворов (1730–1800) — русский полководец
Прибытие русских корпусов к Рейну сразу изменило ход военных действий. Баварский курфюрст понял, что ещё чуть и каток имперской армии, а затем и русские корпуса снесут его жалкие несколько тысяч даже не заметив, он подчинился воле императора и прислал вспомогательный корпус, французы прекратили попытки перейти Рейн и сосредоточили свои усилия на Майнце.
25 сентября (5 октября) из-за болезни принц Евгений покинул армию, отдав распоряжение о размещении корпусов Ласси и Карла Бирона на зимних квартирах. Через неделю имперские войска подошли к Лангебрюку и Шпейру и начали артиллерийскую перестрелку с французами. Корпус Ласси занял деревню Кронау около Филиппсбурга, а Карл Бирон со своим прямо в Филиппсбурге разместился.
Старший брат герцога Бирона при этом решил не отсиживаться вдали от фронта и под прикрытием роты гренадеров и роты кавалергардов подтащил прямо к берегу Рейна две роты крупнокалиберных Единорогов. Ночью прошли деревушку Раймсхайм и заняли небольшую рощицу на берегу Рейна в полуверсте от моста через реку, на другом берегу был небольшой городок Гермерсхайм и между ним и Рейном стояли лагерем французы. Было их прилично. Пару полков. И даже за флешами виднелись орудия. Один полк был должно быть драгунским, сейчас утром весь берег реки был занят французами, поившими и мывшими лошадей.
— Так можно воевать! — хохотнул генерал, и дал указание навести Единороги на центр французского лагеря. Там, среди палаток, возвышался жёлтый шатёр. Не иначе кто из командиров этих вояк в нём расположился.
Две роты двухпудовых
