Впрочем, вся генеалогия и сотня предков-аристократов мало помогли Иэясу в жизни. Детство и юность он провел в заложниках у соседнего клана, чьим вассалом был отец Токугавы. После обряда совершеннолетия, начинал свою военную карьеру рядовым самураем. Точно также как и Тоётоми отличился в битве при Канагасаки, за что сначала был возведен в ранг сотника, а потом и тысячника. Спустя несколько лет был отправлен сюзереном Ода Набунага подавлять восстание в землях Сайто, где и остался править. Женился, родил двух сыновей и так бы и провел всю свою жизнь заштатным дайме, если бы не Сэнгоку Дзидай. Эпоха воюющих провинций открыла перед честолюбивым военачальником огромные перспективы и вот уже бывшие враги стали союзниками, рассчитывая поймать рыбку в мутной воде.
- Это унижение и позор! - продолжал бушевать Иэясу - Чтобы Минамото кланялся и клялся в верности какому-то Сатоми?! Это сопляк Ёшихиро - Император Ямато?! Боги решили посмеяться над нами!
- Дорогой Иэясу-сан! - Тоётоми позвонил в колокольчик и слуги внесли подносы с едой и сакэ - Вы недооцениваете Ёшихиро.
Хидэёси подождал пока челядь расставит приборы и уйдет, после чего продолжил.
- Ёшихиро Сатоми очень необычный человек. Во-первых, его феноменальная удача. Четыре раза за последний год он должен был погибнуть - от рук Огигаяцу, своего дяди, Хандзо, Ходзе - все хотели его смерти. И где теперь его враги? Одних, как главу сильнейшего клана синоби Ономати он переманил на свою сторону. Других отправил к предкам. Но дело даже не в простом везении. Посмотрите внимательно. Крестьяне и низшие сословия его любят. Понизил налоги, открывает школы и больницы. Разрешил поступать детям черноногих в университет. Учителей из Коя, Нэгру, Фиядзон, Хоми и Банду подкупил тем, что поднял им содержание. В два раза! Казна сёгунов Асикага в лучшие годы не могла оплачивать университетские расходы, а тут один указ и казначей Госё открывает свои сундуки. С момента его воцарения не случилось ни одного нового заболевания чумой во всем городе. А его поставки риса в столицу?
- Самураи не примут самозванца - припечатал к татами кулак Иэясу
- Примут, еще как примут! После победы над Такэда и Уэсуги Император
- Даймё!
- Ну, пусть. Ёшихиро Сатоми раздаст своим сторонникам земли западных кланов.
- Сингэна-сана еще победить надо. Да и Кэнсин-сан тоже твердый орешек.
- Не такие они уж и твердые.
- Вы знаете что-то, что мне не известно?
- Вчера прилетел голубь. Уэсуги Кэнсин погиб. Убит ниндзя в своем сортире
- Какой бесчестие! Как это случилось?!?
- Карлик-синоби пролез в канализацию дайме и по трубам попал в туалет Кэнсина. Охрана перед визитом князя проверила помещение, но тот нырнул в фекалии. Как только дайме присел испражниться, убийца проткнул его анус отравленным копьем.
- Ниндзя пойман?
- Самураи услышали хрип Кэнсина, ворвались в туалет и в схватке зарубили карлика.
- Надо было взять его живым! И допросить с пристрастием. Это наверняка был человек Хандзо!
- Несомненно.
- Копии допроса можно разослать всем дайме Ямато. Пусть почитают с кем якшается Сатоми. И может ли такой человек быть микадо.
Воцарилось тяжелое молчание.
- Боюсь, плохие новости не закончились - наконец вздохнул Хидэёси - В последней битве Сингэн был ранен стрелой в стопу. Началась горячка, нога почернела и стала отвратительно пахнуть. Мой шпион сообщает, что Такэда уже написал завещание. Требует из его кожи сделать барабан, чтобы и после смерти воодушевлять свои войска.
- Настоящий самурай!
- О, да.
Иэясу, шумно причмокивая, выпил свою порцию сакэ и вопросительно посмотрел на Хидэёси.
- Прошу вас, не отказывайте себе - махнул рукой Тоётоми в сторону кувшинчика со спиртным.
Токугава налил сакэ, кинул в рот несколько шариков риса, прожевал и поколебавшись, вытащил из рукава свиток.
- Мой троюродный кузен служит у Симадза Такахиса сотником. Позавчера прислал с оказией письмо. Прочитайте вот отсюда.
Хидэёси развернул свиток у отчерченного ногтем Иэясу места и, обмахиваясь веером, погрузился в чтение.
- Вы понимаете, чем грозит хранение подобного письма? - сворачивая в трубку письмо, напряженно спросил Хидэёси - Это измена. Вы должны по получению подобного послания найти мацукэ Сатоми и
- А вы должны сразу донести на меня - невежливо прервал Токугава Тоётоми - Иначе становитесь соучастником
- Соучастником чего?!
- Заговора, разумеется. Мой кузен ясно и недвусмысленно предлагает мне изменить моему сюзерену. Дождаться решающей битвы и ударить Ёшихиро в спину. За это мне обещаны все провинции клана Сатоми и весь север Хонсю.
- Но мне то дайме Такахиса ничего не обещает и ничего не просит!
- Я прошу. Берусь договориться через родственников и о вашем участии. У Сатоми в Киото и окрестностях пятьдесят тысяч самураев. У нас с вами на двоих столько же. Пусть Ёшихиро с запада подтянет еще тысяч семьдесят-восемьдесят солдат. И что с того? У Симадза в провинции Бидзен двести тысяч отборных мечников и копейщиков. Они сотрут выскочку в песок!
- Так уж и двести тысяч! По моим сведениям там половина асигару - бывшие крестьяне, которых насильно согнали в армию, вооружив бамбуковыми копьями. Эти асигару уже два раза бунтовали против своего дайме. А точнее против южных варваров, которые окрестили крестьян и заставляют молиться этому иностранному богу Езусу. Да еще и платить десятину за это.
Хидэёси засмеялся, спустя некоторое время к нему присоединился Токугава. Шутка Тоётоми разрядила обстановку и переговоры вошли в деловое русло.
- С черноногими вопрос, считайте, решен - Токугава влил в себя порцию сакэ и тут же нацедил в пиалу еще - Такахиса придумал давать крестьянам китайский опиум, доходы его казны за последние полгода удвоились. Люди несут последнее, чтобы получить новую дозу. Никакие сборщики налогов не нужны.
- Это вам кузен сообщил? - тут же стал серьезным Тоётоми
- Что же у меня нет своих шпионов? - пожал плечами Иэясу - Ставка на южан - дело верное. У них больше войск, теперь есть пушки и ружья, поддержка гайдзинов и окинавцев. А еще какое-то тайное оружие, про которое даже моим соглядаем не удалось ничего узнать.
