– Мне нравится твоя идея, но также симпатично и предложение наставника, а что, если действительно можно будет воздействовать на элементы управления биомассой импульсами какой-нибудь энергии. Может быть обучаемые накопали какую-то информацию, подсказывающую такой способ нейтрализации биомассы.
– Надо пробовать все предлагаемые варианты в комбинации, – согласился Юрс.
– Хорошо, вызывай наставника.
Ярл подошел к пульту коллективной связи. Он отдал исчерпывающие указания капитанам боевых экипажей флотилии, положив в их основу идею Юрса.
– Действия против биомассы начинаем одновременно по моей команде. Приказываю занять боевые позиции и доложить готовность.
– Командующий, прибыл наставник, оповестил офицер дежурной смены управленцев.
– Хорошо, я сейчас подойду, пусть подождёт. Отдав последние указания командному составу, Ярл подошёл к наставнику.
– Ну, что, удалось вам проникнуть через защитное поле биомассы с помощью приборного комплекса? – спросил Ярл.
– К сожалению, нам это сделать не удалось, хотя генератор получился приличной мощности.
– Мы скоро попытаемся пробить окно в защитном поле, – проинформировал наставника Ярл, – будьте готовы применить ваш приборный комплекс в новой обстановке, постарайтесь извлечь из него максимальную мощность. При этом, если вам удастся найти вариант воздействия на органы, обеспечивающие управление структурой биомассы, то мы попробуем направить её в сторону черной дыры, и мы полагаем, что возможен вариант, при котором биомасса просто сгорит в этом термоядерном котле на стыке пространств различных измерений. И финиш. Кто знает, что может произойти с мозгом, попади он в этот Вселенский котёл. Но давайте не будем загадывать. За дело.
Ярл подошёл к панели коллективной связи и стал принимать доклады командующих групп боевых кораблей. Все были готовы. Ярл связался с Юрсом.
– Все капсулы собрали?
– Пока нет, сбор продолжается.
– Прошу, проследи дружище, чтобы все до единой были собраны.
– Слушаюсь, Командующий. Всем приготовиться. Включить возбудители лучевого оружия. Энергетические генераторы вывести на полную мощность. Навигатор начните отсчёт.
Ярл зафиксировал время запуска лучей и через мгновение увидел, что контакт лучей с биомассой произошёл.
– Начать передачу энергии на защитное поле биомассы. Ярл отчётливо увидел, как биомасса содрогнулась.
– Пуск ракет, – скомандовал Ярл. – Осуществить выпуск ракетопланов. Наставник, включите приборный комплекс воздействия на органы управления биомассой. Ярл увидел, как биомасса стала разваливаться на части, последовали мощные взрывы. Ядро биомассы превращалось в гигантсткий огнедышащий котёл.
Вот как, надо полагать, что она готовилась выкинуть протуберанец, а мы похоже незапланированно подожгли заготовленное для метания вещество и тем самым ускорили гибель этой формы материи во Вселенском пространстве.
– Да, не ожидал я, что существует вариант самоуничтожения биомассы. Видимо её создатели знали это и особо не беспокоились о последствиях её развития.
– Ну, а каково нам. Всё кончено, Ярл. Лучше дайте команду кораблям флотили отойти подальше от этого огнедышащего котла и усилить наблюдение, глаз не спускать.
– Для увеличения плотности наблюдения задействовать все имеющиеся у командиров космических кораблей минилетательные аппараты, – приказал Ярл. – Юрс, как у нас со сбором капсул?
– Две трети поля рассеивания уже очищено, Командующий.
– Хорошо. Дайте команду командирам вспомогательных космических кораблей расширить район поиска остатков биомассы.
Нарастите разведывательную группировку за счёт привлечения боевых летательных аппаратов.
– Командующий, докладываю, окраска пылающего пятна меняется, – сказал руководитель дежурной смены управленцев.
– Что это может означать? – спросил Ярл у окружающих его специалистов.
– Всем усилить контроль. Доложить свои соображения. Дежурной смене довести до всех о сборе в совещательном зале. Провести анализ излучаемого потока частиц исходящих из биомассы. Ярл ещё раз подошёл к прибору, имеющему свойства обеспечивать просмотр даже очень малых фрагментов поверхности, увеличивая их до пределов, позволяющих понять состояние предмета наблюдения. Он увидел, что вся поверхность бурлит точно так же, как и поверхности солнечных планет. Ярл прошёл в совещательный зал, молча сел в кресло, и окинул всех взглядом.
– Ну, кто желает высказаться? Юрс молча встал.
– Командующий, разрешите поделиться некоторыми соображениями. Во-первых, мы имеем дело с необычайно большой клеткой мозга, особенностью которой является то, что она имеет металлическую оболочку, генератор, реактивный двигатель, во всяком случае, она испускает какую-то струю для придания себе движения, питается железом и кислородом, который извлекает из пород, кроме того, имеет возможность соединяться с другими подобными клетками. И что характерно, соединяясь вместе, клетки создают коллективный разум и прочную защитную оболочку. Уникальная вещь.
Во-вторых, это продукт необдуманных действий некоторых цивилизаций, которые засоряют космическое пространство мусором, опасным для существования других обитателей Вселенной. Но вопрос, как же произошли такие «замечательные» превращения простых молекул, предназначенных для улучшения экологии загрязнённых планет во всепожирающих монстров. Уверен, что это продукт творческих поисков разума и этот продукт был материализован учёными какой-то цивилизации. Мы наблюдали, что произошло с предполагаемыми творцами этого шедевра науки, но не факт, что это были подлинные создатели. Возможно, где-то на просторах Вселенной есть цивилизация, которая способна решать столь масштабные исследовательские задачи, но, к сожалению, мы по всей видимости не имеем контакта с ними и не можем предвидеть их подлинных устремлений, а эта неопределенность имеет весьма опасные тенденции, ставящие под сомнение благоприятное и поступательное развитие известных нам цивилизаций. Значит нам необходимо точно установить источник, где это было произведено. Вот тогда мы будем способны найти гарантированный способ защиты от этой заразы. Что же касается настоящего состояния биомассы, то мне кажется, что в ядре биомассы завершается процесс расплавления и она начинает остывать и превращаться в огромный кусок металла непонятного химического состава. Пока он движется по траектории, удалённой от других планет галактики и не представляет для них угрозы. Я закончил, Командующий. Спасибо.
– Кто желает высказаться? – спросил Ярл?
– Я, сказал один из наставников. – Полагаю целесообразным в настоящее время воздержаться от принятия каких-либо решений. Понаблюдаем, поизучаем динамику остаточных процессов, происходящих с биомассой и необходимое решение придёт само собой.
– Я согласен, сказал Ярл. – Прошу отбыть на свои объекты и быть готовыми к выполнению внезапно возникающих задач. Юрс, останься, прошу проследовать за мной на командный пункт.
Войдя в помещение командного пункта, Ярл сразу же направился к прибору наблюдения и увидел, что в отдельных точках биомассы стали появляться лилово-красные пятна. Похоже, Юрс прав, пошёл процесс кристаллизации биомассы под воздействием холода космоса. Приободрённый Ярл начал расхаживать по центральному командному пункту. Потянулось тягостное время ожидания. Шли постоянные доклады о температурном состоянии поверхности объекта. Ярл ещё раз взглянул в прибор и увидел, что огромная бесформенная масса приобретает багрово-черный оттенок остывающего металла. Процесс кристаллизации шёл очень быстро. Конечно, трудно судить о том, что происходит внутри этой глыбы. Но тем не менее крепла уверенность в том, что возникшая угроза цивилизациям была ликвидирована. Народы, входящие в сообщество цивилизаций, могут теперь спокойно заниматься созидательной деятельностью, не думая о существующей какой-то угрозе.
Ярл подошёл к пульту дальней связи, находящемуся в отдельном помещении, и вызвал Совет цивилизаций. Через некоторое время ему ответил сам Председатель Совета цивилизаций. Он молча выслушал доклад Ярл а и, сделав небольшую паузу, сказал:
Спасибо тебе за проделанную работу. Ты совершил неоценимые по своим масштабам действия. Но в своих выводах вы правы лишь частично. Этот объём биомассы, который вы уничтожили, только один из зарождающихся мозговых центров во Вселенной. И толчок к её возникновению дали представители цивилизации, с которой у нас нет никаких контактов, но по уровню развития разума они на порядок выше нас и видимо они не разобрались в последствиях, к которым могут привести их эксперименты по изысканию возможностей соединения живой плоти с материалами металлизированной группы веществ. Если взять во внимание этот фактор, то по-видимому, мы имеем дело с материей, полученной в результате неудавшегося эксперимента в данном направлении развития науки. Поскольку использовать полученный материал была невозможно, а его уничтожение была связано с известными трудностями, предположительно было принято решение захоронить выведенные микроорганизмы в космосе. И как вы правильно заметили, запустили ракету с капсулой, начинённой данной биомассой в сторону ближайшей планеты, температура поверхностного слоя которой располагала чрезвычайно высоким уровнем температуры и, видимо, по их расчетам капсула должна была сгореть дотла в этом природном котле. Но этого не произошло. Капсула пролетела мимо планеты, на которой она по идее должна была быть захоронена и его величество случай забросил её на планету с благоприятными условиями для её развития. Капсула при ударе о поверхность планеты разрушилась и микроорганизмы вошли в контакт с окружающей средой. Мы уже нашли эту галактику и обнаружили там не зарождающуюся, а уже находящуюся на грани завершения формирования оболочки мозга. И у нас есть предположение того, что когда объём достигнет критической массы, ядро сбросит излишнюю массу. В результате этого процесса появится великое множество фрагментов биомассы, которые разлетятся во все концы нашего сектора Вселенной и нет сомнений в том, что какая-то часть её попадёт в нашу галактику. Мы сейчас готовим целый флот для локализации этой угрозы.
