- Папа', я хотел бы с тобой поговорить, - Александр заглянул в кабинет, где его отец в тишине и покое занимался чтением прессы. - Я тебя не сильно отвлекаю?
- Ничего страшного, газеты подождут. Мы с тобой уже толком не разговаривали полтора года. Столько воды утекло. Проходи, не стой в дверях. Что ты такой квелый? - Саша, чуть помявшись, вошел и сел в кресло рядом с отцом.
- Я сильно переживаю. Понимаешь, мне кажется, что Мама' считает, что я виноват в гибели Никсы. По крайней мере, она на меня так смотрит и молчит, что мне кажется, что лучше бы я там погиб, когда штурмовал этих бунтовщиков.
- Саша, не бери в голову. Она просто очень любила Колю и была к нему крайне привязана. А тебя Мама' немного дичится, ибо ты изменился за последние восемь лет разительно. Зрелый мужчина в теле недоросля выглядит несколько странно.
- Так ты ей не сказал?
- Конечно. Я ведь обещал. Может быть я не академик, но подобные простые вещи мне хорошо понятны.
- Папа', что будет дальше? - Александр задумчиво почесал гладко выбритую макушку. - Если честно, то я в растерянности из-за гибели брата. У меня за эти полтора года появилась масса планов и заготовок по укреплению нашего экономического благосостояния, но теперь, что мне со всем этим делать?
- Реализовывать. Твое кругосветное путешествие эхом отозвалось по всей Европе. Бомонд ключевых стран мира оказался удивлен тобой. Признаюсь, я и сам под впечатлением. Ходят слухи, что за эти полтора года ты смог сколотить огромное состояние. Это так?
- Я бы не стал доверять слухам. Сто миллионов рублей не такие уж и большие деньги. Тем более что большая их часть расположена в различных активах низкой ликвидности. Продать долю в хлопковой ферме где-то в КША, я думаю, не так-то и просто.
- Саша, сто миллионов за полтора года - это поразительный результат! А ты вроде говорил, что никогда коммерцией не занимался?
- Так и есть, просто занимаясь армией, я очень быстро пришел к выводу о том, что ее качество всецело связано с экономикой. Причем, не вообще, а конкретно с производством промышленных товаров. Без них мы как без рук. Я хорошо помню, как та Русско-Турецкая война выявила, казалась бы смешную вещь - винтовкам не хватало банально патронов, а артиллерии - выстрелов.
- Опять ты за свое?
- Да. Опять. Потому как это очень важно. Что же касается денег, которые мне получилось собрать, то всему виной случайность. Да и, если говорить откровенно, я был далеко не везде честным дельцом. Ты, наверное, догадываешься, что панику на Лондонской бирже устроил я?
- Да. Об этом вся Европа догадывается. Но свести концы с концами не могут. Ведь все твои люди были с тобой.
- Папа', несколько взяток в порту Гаваны и корабль, который должен был числиться утонувшим, спокойно поменял свое название и поплыл по своим делам.
- Все настолько просто?
- Конечно. На любые вопросы, какими бы они сложными ни были, всегда есть простые ответы.
- Любопытно.
- Именно поэтому, я хочу прояснить свою дальнейшую судьбу. Если честно, то я хотел бы отбыть в Москву. Александр Николаевич прикурил сигару, обдумывая слова Саши, несколько раз задумчиво хмыкнул, внимательно посмотрел на него и спросил:
- Ты хочешь дальше возиться со своими солдатиками?
- Не только. Я думаю, что Мама' должна немного отойти от гибели брата, а мое присутствие этому только мешает.
- Саша, зачем ты ищешь оправдания? - император улыбнулся, - Я же не против этих игр, особенно сейчас, когда никто не сможет упрекнуть тебя в том, что ты готовишь «потешные войска» для свержения брата. Но мне хотелось бы немного прояснить ситуацию по поводу твоих планов.
- Что я хотел бы в идеале?
- Да.
Саша откинулся на кресло и задумчиво посмотрел в потолок, выбирая небольшую паузу:
- Во-первых, я хочу превратить Москву и ее окрестности в промышленный центр Российской Империи. Что-то в духе Рурской области. Это ключевая задача. Во-вторых, создать мощный учебный и научно-исследовательский центр. Само собой инженерно-технического профиля.
- Хм. Какие у тебя аппетиты! Ты думаешь, это реально?
- Да. Вполне. Но для этого мне нужна определенная свобода действий, время и большее количество войск, нежели я имею сейчас.
- Войск!? - Император недоуменно приподнял бровь.
- Наша армия не готова к перевооружению, психологически. Начав в войну с турками в конце 70-х годов, мы выступим с нарезным оружием и гладкоствольными головами. Это быстро не исправишь. Особенно у офицеров, многие из которых так и остались мыслями в Наполеоновских войнах.
- И? - Александр положил раскуренную сигарету на край пепельницы, не туша, параллельно с этим выпуская струю дыма, после чего вопросительно уставился на Сашу.
- Сергей Семенович Урусов, уже представил свой отчет? Отлично. Так вот. Эксперимент по созданию полка нового типа дал отменный результат. Я хотел бы получить возможность развернуть на базе Московской губернии экспериментальный корпус полностью нового образца: от вооружения и формы, до системы организации и званий. Примерно в том же ключе, как в свое время, Петр Великий создавал полки нового строя.
- Саша, ты пытаешься уйти от ответа, - император с доброй улыбкой погрозил сыну пальцем, слегка покачивая головой. - Зачем тебе войска? Как они тебе помогут в превращении Москвы в аналог Рурской области?
- Есть несколько проектов. - Александр встал и начал выхаживать по комнате, слегка потирая руки. - Самый важный из них очень тесно связан с Южной Африкой.
- Африкой?!
- Да. Надеюсь, пока это останется между нами, но я знаю, где в Африке находится самое крупное в мире неразведанное месторождение золота, по сравнению с которым меркнут все остальные. А также месторождения алмазов.
- Что?!
- Золото и алмазы, причем в огромных количествах. Они пока ничейные, что я хочу максимально быстро исправить. Для этой цели мне нужны войска, которые смогут обеспечивать безопасность того, крайне лакомого кусочка. Если кратко, то я хочу получить у королевы Виктории в подарок Намибию в качестве русской колонии. Должна же она дать что-то в виде приданого своей дочери. Само собой, Англия сейчас не владеет этими землями, но договор, по которому она признает Намибию нашими владениями, развяжет мне руки. После чего я начну строить в нашей колонии порт с фортом. А в местах месторождений, которые находятся на территории южноафриканских республик, организовывать добычу. Само собой, компанией, которая формально будет британской. И через Намибию все вывозить, обходя британскую таможню. Второй проект упирается в Дальний Восток. На Аляске также имеются неплохие залежи золота и алмазов, но нам пока их лучше не трогать. Наши позиции там слишком слабы. Мы не удержим Аляску, если не сможем твердо закрепиться на Дальнем Востоке. Там пока лучше разрабатывать месторождения каменного угля, который уже сейчас в Тихом океане жизненно необходим для навигации. Тем более в свете перехода под наш контроль королевства Гавайи. Основной проблемой пока для нас в том секторе будет Великобритания, но, если мы ничего не успеем быстро предпринять, то уже скоро взойдет солнце Японии. И это будет очень плохо. Третьим проектом является Сиам. Там огромные месторождения олова, и я хотел бы войти на тот рынок, построив несколько современных горнодобывающих предприятий, чтобы обеспечить Россию дешевым оловом. Для этого тоже нужны солдаты, хотя и значительно меньше, чем в Африке. В основном для того, чтобы поддержать местного короля в его борьбе со своими своевольными феодалами.
