— Ну, тогда завтра увидимся в порту академии, — произнес Грин, — мы оттуда вас заберем.
— Хорошо.
Вот уже пять часов кружим над столицей. Осмотрели уже несколько промзон, но ничего подходящего пока не нашли. Попалось пара речек, на которых уже стояли дабы, а вода крутила колеса, а они в свою очередь станки. По рассказам Грина: до создания парового двигателя большинство станков работало на водной тяге.
В полет с нами отправился Арг и мой брат Астронг. Сам шлюпка была десять метров в длину, а место для пассажиров было только в гондоле: баллон был занят установкой для переработки эфира в электричество и другим необходимым оборудованием. За штурвалом стоял Грин, а остальные помогали мне разобраться с картами, которые я прихватил из библиотеки академии.
В середине шестого часа, когда я уже решил, что придется ставить ветрогенератор, мы увидели небольшое озеро. Оно располагалось немного в стороне от ближайшей промзоны. Около самого озера на выровненной довольно приличных размеров площадке были видны остовы каких-то зданий, а от промзоны к нему была проложена дорога, которая угадывалась под тонким снегом. Чтобы лучше рассмотреть, мы облетели по окружности. Это оказалось рукотворное озеро: на реке кто-то поставил плотину. Озеро было укрыто тонким льдом и слегка припорошено снегом, но очертания и размер его угадывался без труда. Сама река было метров десять-пятнадцать шириной, с довольно высокими, крутыми берегами. В результате земляных работ получилось озеро шириной около ста метров и длинной более трехсот метров.
— Садимся у плотины, — указал я рукой.
— Хорошо, — кивнул дядя.
— Там, что-то было, но сгорело, — рассматривая в трубу берега озера, произнес брат, — причем горело очень хорошо.
— Прилетим и посмотрим.
Через пять минут мы стояли у плотины. Сама она была сложена из метровых гранитных блоков, а высотой чуть более пятнадцати метров.
— Похоже, её сделали для того, чтобы вода толкала вон те два колеса, — произнес задумчиво дядя, — а они уже, через привод крутили станки, — ему приходилось говорить громко, чтобы мы смогли его услышать за шумом воды.
— Они металлические! — удивленно произнес я, гладя на блестящие, чуть покрытые ржавчиной колеса. Я не думал, что кто-то смог здесь именно из железа, а все используют деревянные.
— Железные с наложенными на них рунами — до того как стали использовать электричество их можно встретить было очень часто. Раньше всегда старались ставить два колеса: пока на одном руны заряжаются эфиром, второе работает, — ответил Грин и посмотрел на меня, — ну что? Нам это подходит?
— Да. Даже очень. Здесь только осталось установить пару generatorov и все. Надо узнать, кому принадлежит эта плотина и продаст ли он нам.
— Судя по всему здесь было какое-то производство, но похоже все сгорело два-три года назад, — осматривая остовы зданий по очертанию походившие на цеха, задумчиво произнес Грин — здесь огонь хорошо поработал. Здание администрации похоже только и осталось в более-менее приемлемом виде.
— Интересно чем они здесь занимались раз так все сгорело, — проговорил Астронг.
— Предлагаю там спросить, — кивнул я в сторону видимых за рощей дымящих труб.
— Так и сделаем, — пошел Грин к шлюпке.
Как и ожидалось, в промзоне рассказали кому принадлежит плотина и земля вокруг озера. Раньше там делали бумагу и производные из ней. Производство приносило владельцу неплохой доход, от чего он решил расшириться и взял под залог кредит в Главном имперском банке. Но случился пожар, в котором погибло все оборудование и сам владелец вместе с деньгами. Есть предположение, что не обошлось без поджога: уж очень хорошо все вспыхнуло. После пожара банк потребовал вернуть деньги, так как погиб предмет залога. В результате наследник с большим трудом выплатили требуемую сумму и денег на возобновление производства у него уже не было. Второй год он искали покупателя, но просили слишком много. Узнав адрес владельца, мы с дядей решили к нему завтра наведаться.
Когда мы летели назад, Грин произнес:
— Думаю тех средств которые получишь за продажу всех книг не хватит. А в банках кредит тебе не дадут, так как на семье висят старые долги. Да и кредиторы зашевелятся узнав, что у тебя появились деньги.
— Да, надо подумать, где можно взять.
— А сколько ты думаешь получать электроэнергии? — поинтересовался Арг.
— Думаю киловатт двести, — в принципе должно было получиться больше, но я решил приуменьшить, чтобы наверняка оправдать ожидания.
— Сколько? — удивился дядя.
— Возможно даже больше. Будем все проверять.
— Неплохо.
— Нам двухсот на все, что нужно с лихвой должно хватит. Продавать даже можно будет.
— Я могу с дедом поговорить, — посмотрел на меня Арг, — думаю, он даст денег, если ты пообещаешь нечто подобное сделать в наших родовых землях. У нас даже речка есть на подобии этой. Только по шире немного. Отец хотел установить электрическую башню, но отказался когда узнал во, что она обойдется.
— Нам сначала необходимо будет все отработать и проверить.
— Ну, это само собой. Естественно мы не будем копировать твое изобретение и строить кому-нибудь ещё, — увидев, что я поморщился после его слов, — это я на всякий случай добавил.
За полгода я неплохо узнал Арга и его семью, поэтому и без его слов знал, что они не будут этим заниматься. Я и в полет его взял по этой причине. У меня была идея отработать более-менее технологию и продать её кому-нибудь или самому заняться строительством гидроэлектростанций и ветрогенератор.
— Мы посоветуемся в кругу семьи и решим, — ответил я.
Совет состоялся вечером того же дня. В нем приняли участие помимо меня и дяди: Астронг, Нарда и Медведь. Последний все время молчал, а Астронг и Нарда расспросили Грина о том получиться или нет: для них он авторитет. Грин как бывший старший инженер-механик летающего левиафана сказал, что по его мнению должно все получится. После этого решение было принято единогласно.
* * *
На следующий день с утра я отправился с Аргом к его родственникам. У ворот нас встретил Олаф. Сын Медведя приехал на карете, управляя ей сам. Мама Арга — леди Ина, обрадовалась увидев сына и тут же стала расспрашивать его о жизни в академии, хорошо ли он питается. В прошлые визиты я её не видел, так как была вместе с большей часть семьи, на юге в родовом имении.
— Арги, зайка, ты уже подобрал себе невесту? — присоединилась к леди Ине бабушка товарища, а младшая сестра с интересом посмотрели на него, — пока я ещё жива, хочу увидеть своих правнуков и по нянчить их.
