— Нет, она поварихой работала, а немцам сказали, что она военных кормила, и ее забрали, а я сбежала, — уже заплакала девчушка.
— Поварихой? — задумался я. — А где именно, в Доме РККА?
— Нет, у трактира.
— Так она что, в отделе НКВД работала? — понизив голос, спросил я.
Та тоже стрельнула глазами по сторонам и молча кивнула. Задумавшись на миг, припоминая, я прямо спросил:
— Твою маму Анной Михайловной зовут?
— Да, — вскинулась та. — Ты ее знаешь?
— Видел пару раз, борщ у нее королевский выходит… — постучав пальцами по борту повозки, пробормотал я, после чего осмотрел девчушку. Та снова откусила пирожок и медленно его пережевывала. — Ты где живешь? Приютить тебя есть кому?
Девочка молча покачала головой.
— Я у речки ночевала, а домой боюсь идти.
— Сейчас до твоего дома доедем, ты соберешь все вещи, свои и мамины, и мы погрузим их в повозку, там дальше решим, как твою маму выручать.
— Ты знаешь, где она? — на меня смотрели ясные детские глаза с такой надеждой, что стало не по себе.
— В комендатуре, скорее всего, они подобными делами занимаются. Я зайду к ним и попрошу твою маму отпустить.
— А они отпустят?
— Отпустят, я умею хорошо просить, — криво усмехнулся я и, осмотревшись, сказал: — Сиди на месте, мне еще кое-что купить надо, заодно еще пирожков возьму.
— Хорошо, — кивнула та более уверенно.
С вещами я закончил, факт, осталось продовольствие. Его лучше брать в другом месте, у немцев, но мне нужны были соль, сахар, табак и другие вещи. Соль я быстро нашел, но за мешок, практически весь имеющийся наличный запас, продавец запросил тройную цену. После недолгого торга сбив ее на четверть, мы ударили по рукам. Уплатить я уплатил, но до повозки он мешок сам нес. Соль была дефицитом, так что, думаю, торг я вел с барыгой, которому воры толкали награбленное. Потом взял кулек перца, чай, но старый, видно, что его уже заваривали, поискал еще и не нашел. Пришлось этот брать, хоть что-то. Два мешка сушеного гороха, два с картошкой, три глиняные бутыли с подсолнечным маслом, по мешку с гречкой и луком. Это все, и так внимание слишком привлек, да и сено на повозке поднималось и поднималось, пока я подкладывал под него покупки. Чую, что еще немного, и мной заинтересуются, а хотелось все вопросы разом решить. В город мне в скором времени возвращаться открыто будет нельзя.
Обиходив лошадей и щенка, я подтянул ремни и, взявшись за поводья, развернул повозку, после чего направился прочь от рынка.
— Упс, — отъехав метров на двести и повернув за ближайший уличный перекресток, натянул я поводья. — Забыл купить нужную вещь.
— Что? — с любопытством спросила девчушка.
— Рулон метров пять белой ткани… Слушай, может, ты купишь? Я тебе денег дам, он восемь рублей стоит у женщины во втором ряду в красной косынке на голове и серой юбке.
— Я сбегаю, — закивала та.
Получив деньги, она убежала, а я стал терпеливо дожидаться ее возвращения, отмахиваясь от мух. Что-то их неожиданно много налетело на лошадиный пот, покинем город, нужно будет каждую лошадь искупать в реке, щетка лежала в повозке.
Когда девчушка вернулась с белой тканью подмышкой, то облегченно заулыбалась, обнаружив, что я на месте и не бросил ее.
— Тебя как зовут-то, а то так и не познакомились.
— Ира Соломина.
— А я Михайло, Михайло Москаль, но ты зови меня Мишей, договорились?
— Договорились, — кивнула та, садясь рядом.
Мы поехали дальше, трясясь на брусчатке и покачиваясь на выбоинах, пока не выехали на улицу, где стоял дом Ирины. Это было кирпичное трехэтажное здание, и жили Соломины на втором этаже в довольно большой комнате коммунальной квартиры.
— Тебя тут кто-нибудь знает? — спросил я у девочки. Она сместилась мне за спину, устроившись на узлах рядом со Смелым и выглядывала из-за плеча.
— Вон тетя Ольга вышла из подъезда, она в больнице работает. Мальчишки бегают из соседнего двора. С удочками. Наверное, на речку пошли.
— К вечернему клеву… — мельком посмотрев на солнце, буркнул я. — Что-то необычное есть?
— Нету, — покачала та головой.
— Сейчас проедем мимо твоего дома, присмотрись, потом встанем в тени тех деревьев и пройдем к вам в комнату. Она заперта была?
— Не знаю, я с речки шла. Увидела, как маму полицаи сажают в телегу, и убежала.
— Полицаи? — нахмурился я, натягивая поводья. — Хм, может быть, и они тут могут поучаствовать. Ладно, идем к вам, посмотрим на месте, что там и как.
— А если там они ждут? — испуганно зашептала девчушка.
— Если и есть, то максимум двое. Не волнуйся, я смогу их убедить отпустить нас без криков и ругани.
— Тогда ладно, идем.
Привязав поводья к низко висевшей ветке — похоже, не я один такой умный: кора была содрана и даже как будто ошкурена поводьями — и подхватив щенка на сгиб руки, направился следом за девочкой. Смелый, изнывая от жары, только и смог что распластаться и высунуть язык, тяжело дыша. В подъезде было прохладно и никого не было, мы поднялись по деревянной скрипучей лестнице на второй этаж, Ирина открыла общую дверь, и мы прошли в коридор. Несмотря на опаску девочки, нас никто не подстерегал.
— Закрыто, — растерянно посмотрела та на меня.
— Замок не ваш? — моментально сообразил я.
— Нет, у нас другой был.
— Ясно, — пробормотал я и, опустив щенка на пол, достал из ремня из тайника спицу, но открыть замок не успел: скрипнув, отворилась одна из дверей и вышла молодая женщина с младенцем на руках.
— Ирка, — ахнула та, но шепотом, чтобы не разбудить посапывающее дитя. — Ты где была?
— Теть Тань, а мама не приходила? — задала волновавший ее вопрос девочка, подойдя к соседке.
— Как эти ироды ее увезли, больше не видела. Это они дверь закрыли, приходили вчера, обыскивали.
Пока они общались, я, активно прислушиваясь, открыл замок, отворил дверь и заглянул в комнату.
— М-да, беспорядок приличный.
Шикнув на Иру, указал ей на дверь, напомнив, что нужно делать, то есть собрать личные вещи, одежду свою, летнюю, зимнюю, осенне-весеннюю, если есть, обувь главное не забыть, а сам подошел к соседке, что опасливо поглядывала на меня.
— Вы не в курсе, что хотели полицейские от мамы Иры?
— Нет, но слышала что-то про донос. Соломиных я хорошо знаю, два года вмести жили, а тут такое.
— Понятно. Если снова придут полицаи, скажите, что ничего не видели, ничего не слышали. Мол, был какой-то шум, но вас отвлек ребенок. Пока вы его перепеленывали, в коридоре стало тихо.
— Хорошо, понимаю. Я не дура.
— Вот и ладушки.
Пройдя к Ире в комнату, я помог ей собраться, беря только нужное и что могло пригодиться. Получилось три довольно приличных узла из одеял и простынь. Даже не знаю, смогу ли их спрятать под сено. Снова закрыв замок на навесные петли, как будто тут никого и не было, на всякий случай протер его платком, стирая пальчики, после чего мы поспешили на улицу. Спрятать дополнительный груз получилось, даже единственный чемодан удалось пристроить за скамейкой возницы. Развернув повозку, я направил ее вниз по улице, отстраненно размышляя о сидевшей рядом Ире.
