Неожиданно стук копыт отвлек его от размышлений. Рядом остановилась пролетка, из которой вышел Черемисов.
— Михаил Рудольфович, доброе утро! Вот Вы где! Я уже с ног сбился, Вас разыскивая! Решили заняться самостоятельным расследованием?
— Доброе утро, Алексей Петрович! Да, решил хорошенько осмотреть место происшествия при дневном свете.
— Ну и какие у Вас соображения?
— Мое мнение — это были либо нанятые кем-то уголовники, либо дилетанты, начитавшиеся детективов и призвавшие на помощь китайских уголовников. Профессиональные убийцы никогда бы не выбрали это место. Ночью очень темно и велик риск ошибиться, или промахнуться. Обзор тоже не очень хорош. К тому же, профессионал никогда бы не стал задействовать такую большую группу. И им обязательно надо было представить все, как разбойное нападение. Думаю, все должны были сделать китайцы, убрав меня, а заодно и извозчика, как свидетеля. А эта внезапно появившаяся парочка "офицеров" была на подстраховке. Вдруг, у китайцев не получится, вот они бы и пришли мне на "помощь", так как совершенно случайно проходили мимо. Расчет на то, что я не жду нападения от русских офицеров. И думаю, что ни японцы, ни англичане в этом не замешаны. Я перешел дорогу кому-то из своих.
— Михаил Рудольфович… Вы, случайно, не сами ли на себя покушение устроили? Или, Вы все же ясновидящий? Ведь я слово в слово хотел рассказать Вам то же самое!!! Нет, определенно, из Вас вышел бы прекрасный жандарм.
— А что, уже известно что-то конкретное?
— Известно. Из китайцев не выжил ни один. Ряженого "капитана", которого Вы ранили, до госпиталя тоже не довезли. Хорошо стреляете, Михаил Рудольфович. А вот задержанный "штабс-капитан" рассказал много интересного. Вы совершенно правы, против Вас действовали обычные уголовники, работающие за деньги. И ни японцы, ни англичане в этом не замешаны. С местными уголовниками вышел на связь некто господин надворный советник Сысоев, прибывший не так давно из Петербурга по делам казначейства. Поскольку он не ожидал провала, и все произошло очень быстро, то успели взять его живым. Взяли также и извозчика. Но "штабс-капитан" и извозчик — простые исполнители, работающие за деньги и знающие только объект покушения, то есть Вас, и нанявшего их Сысоева. Сысоев сам по себе — тоже мелкая сошка. Ниточка от этого дела тянется в Петербург.
— Он уже рассказал что-то интересное?
— Рассказал. Но он сам знает немного. Его купили за большие деньги и не предоставили лишней информации. И он знает только одного человека, который подбил его на это дело в Петербурге. Организаторы преступления постарались остаться в тени.
— Представляю, какие фигуры скрываются за этим… Алексей Петрович, успеют взять живым петербургского фигуранта, как Вы их называете? Ведь сейчас он — единственное следующее звено в цепочке, ведущее к заказчикам.
— Надеюсь на это. Соответствующая телеграмма уже ушла в Петербург, а на телеграфе постоянно дежурят мои люди. Если только кто-то попытается передать информацию о провале операции, отправителя сразу же определят и установят за ним наблюдение. К счастью, удалось предотвратить утечку информации, в городе никто ничего не знает о нападении. Арест этого Сысоева тоже удалось провести незаметно. В общем, Михаил Рудольфович, опасный гадюшник Вы разворошили. И когда окажетесь в Петербурге, держите ухо востро…
Совет был нелишним. Когда Михаил и Черемисов закончили осмотр места происшествия и направились обратно в сторону военного порта, Михаил смотрел из пролетки на улицы Порт-Артура и думал, какие выкрутасы может подбросить жизнь. Он воевал уже здесь когда-то, когда каждая улица была фронтом. На город сыпались японские снаряды, и не было места, где можно было бы гарантированно от них укрыться. После длительной осады и сдачи крепости, он вырвался отсюда на китайской джонке, проскользнув в темноте под самым носом у японцев. Он дошел под парусом до Циндао, во что все, кто там находился, и русские и немцы, вначале отказывались верить. И он ничего не знал о том, что ждет его в будущем. И вот он вернулся, круто изменив ход истории. Порт-Артур сейчас — глубокий тыл. Япония разгромлена на море, и очень скоро будет разгромлена на суше. Но легче ли ему сейчас, чем раньше? Пожалуй, нет… Своим вмешательством в ход Ее Величества Истории, он затронул такие пласты, что это вызвало сотрясение во всем мире, а не только в России. И весь мир изменился. Он совершенно не похож на тот, что был раньше. И естественно, это многим пришлось не по нраву. Причем даже тем, кто казалось бы, должен радоваться победам России. Но для этих людей сохранение их положения у власти значит намного больше, чем благо государства. Значит, его война не закончена. Пройдя сквозь время, он помог русскому флоту одержать блестящую победу на море, давшей возможность одержать победу в этой навязанной России войне. И предотвратить этим революционный взрыв 1905 года, ставший первым шагом к развалу страны. Сейчас этого удалось избежать. Но это не решение проблемы. Это всего лишь отсрочка. И надо грамотно воспользоваться ситуацией. Вправить мозги "хозяину земли русской", чтобы у него голова не закружилась от успехов. Реформы в России необходимы, причем необходимы срочно. Иначе, все вернется на круги своя. И ему предстоит теперь совсем другая война. Война с собственными чиновниками, с высокопоставленной аристократией, которая всеми силами будет сопротивляться реформам, стараясь удержать свое привилегированное положение и возможность безнаказанно разворовывать государственную казну. Когда противник улыбается в лицо, а сам старается уничтожить тебя любой ценой. Потому, что ты несешь угрозу его благополучию. И вот эта война будет гораздо тяжелее, чем война с японцами. Первые выстрелы этой войны уже прозвучали. И никто не знает, когда прозвучат последние…
Глава 15. Российскому подводному флоту — быть!
Мерный стук колес успокаивал, а за окном проплывали знакомые пейзажи. Поезд мчался по русской земле, приближаясь к столице Российской империи — Санкт-Петербургу. Михаил смотрел в окно и думал о том, что уже сделано, и что еще ждет его впереди…
Почти месяц после провалившегося покушения ничего особенного не происходило. Бой возле устья Ялу стал последним эпизодом в судорожных попытках Англии выйти если не победителем, то хотя бы с наименьшим политическим ущербом из развязанной ей же дальневосточной авантюры. Впрочем, даже если бы она и захотела что-то предпринять, флота на Дальнем Востоке у нее практически не осталось. А чтобы перебросить подкрепления из метрополии, нужно время. Поэтому она все свои усилия сосредоточила в дипломатической плоскости, пытаясь всеми силами воздействовать на Россию для принятия предложенного плана мирного урегулирования. Но если в отношении самой Англии Россия охотно пошла навстречу и согласилась прекратить дальнейшую эскалацию конфликта, то на Японию это не распространялось. Флот регулярно выходил в море, но никакой активности противника там больше не было. "Косатка" также вышла один раз, проведя две недели у вражеских берегов, но противника так и не встретила, если не считать рыбацких джонок. Японский флот, начавший войну с внезапного нападения на Порт-Артур, теперь попрятался по своим портам. Ни одного нейтрального грузового судна, идущего в Японию, также не было обнаружено. Страна Восходящего Солнца, возлагавшая большие надежды на эту войну, оказалась в полной изоляции.
