из лавки зеленщицы высунул курчавую башку седой чернокожий и властным жестом подозвал к себе толпившихся возле щита с газетами соплеменников. Все негры кроме одного, мгновенно скрылись в лавке.
— Оставили на стреме? — озадачился Тимофей. — Да ну нахер, неужели…
В голове бешено зазвенели тревожные колокольчики.
«Очень похоже на засаду!.. — лихорадочно думал он. — Место самое подходящее, улица узкая, впереди нерегулируемый перекресток, машины обязательно сбавят ход. Но кто? А если Ситоле решил устранить конкурента, под предлогом того, что тот продался властям? Или Нкомо? Или, мать его… кто-то еще кроме нас из числа ультрапатриотов Родезии? Бля…»
— Риччи…
— Я вижу, — быстро отозвался Плакса. — Это то, что я думаю? Кому кроме нас еще нужен этот урод?
Тим немного поколебался, после чего взял с заднего сиденья микроавтобуса, завернутый в пиджак британский пистолет-пулемет «Стерлинг» с глушителем.
— Я пойду, проверю, а на вас тот, что возле щита. Через минуту берите его и ведите в лавку. Только тихо…
— А если… — нахмурился Риччи.
— Заткнись, — буркнул Тимофей, вылез из машины и удерживая сверток со «Стерлингом» под мышкой неспешно направился в сторону лавки.
Сердце бухало как гигантский бубен, огненный воздух обжигал лицо, а по спине, наоборот, градом лился ледяной пот.
— Куда ты лезешь, грязный бездельник?! — в лавке ему навстречу выскочила зеленщица. — Что это за новости? Кто тебя сюда приглашал? Немедленно иди прочь… — она вдруг выпятила глаза и ошеломленно ахнула. — Так ты белый?
Тим резко и коротко ударил толстуху костяшками кулака в горло. Зеленщица глухо булькнула и беззвучно повалилась на пол.
Из коридора лавки доносились звуки трансляции освобождения Мугабе.
— Он садится в машину, старый «Понтиак», который принадлежит его дяде! — надрывался корреспондент. — Министр информации Питер ван дер Бил публично заявил, что правительство Родезии в знак доброй воли снимает надзор с Роберта Мугабе, никакой слежки, он снова полноправный гражданин Родезии! Несколько репортеров собираются преследовать машину на мопедах, полиция ведет себя по отношению к ним очень невежливо…
Пиджак упал на пол, лязгнул затвор «Стерлинга».
Тим сделал три быстрых шага и пинком вышиб дверь в подсобку.
И нос к носу столкнулся с мощным здоровяком в майке, с автоматом Калашникова в руках.
Чернокожий ошалело выпучил глаза на Тимофея, но уже в следующее мгновение глухо рыкнул пистолет-пулемет.
Майка на груди здоровяка взорвалась красными лохмотьями, он сипло вздохнул и как подкошенный рухнул на пол.
Тим сделал еще три короткие очереди, после чего быстро сменил магазин и снова вскинул «Стерлинг», быстро перемещая ствол от трупа к трупу.
В подсобке омерзительно смердело смесью пороховых газов и свежей крови. На полу в лужах крови валялось трое чернокожих парней, четвертый сидел прислонившись спиной к стене. На его ладони со скрюченными пальцами, висел на ремне АКМ. Остальные тоже были до зубов вооружены. В углу стоял ручной гранатомет РПГ-2, с примкнутым выстрелом.
Тим заметил, что один из черных еще живой, подскочил, пинком перевернул его на спину и воткнул еще горячий глушитель террористу под подбородок.
— Кто? Кто мать твою? Кто цель? Скажи и будешь жить!
— Пре… предатель… — булькнул парень. — Мугабе! Он… он должен умереть…
— Кто заказал? Говори, иначе я заберу твою душу! Кто, говори вонючий помет гиены?
— Нет двух вождей, должен быть только один… — едва слышно побормотал раненый. — Приказал наш отец. Мугабе трусливый шакал, он должен умереть…
Тим ухмыльнулся и пообещал.
— Не переживай, он умрет. Твои братья из ЗАПУ позаботятся об этом.
После чего вернул черного на живот и быстро скрутил ему руки ремнем от автомата.
Услышал шаги, вскинул «Стерлинг», но это оказались Чомба и Куус, притащившие еще одного черного.
— Ух-ты… — восхитился Чомба, смотря на трупы. — Ты тоже время не терял!
— Свяжите его и дайте по башке, только не убивайте, дальше на позицию, — речитативом скомандовал Тим, а сам быстрым шагом вернулся в микроавтобус и вытащил из бардачка портативную рацию.
— Медведь? — Риччи вопросительно посмотрел на Тимофея.
Тим прижал палец к губам, щелкнул переключателем каналов и тихо забубнил на суахили.
— Были еще те, кто хотел. Они в лавке справа, напротив светофора. Четверо холодных, две теплых.
— Мы тебя слышим, брат… — спустя мгновение ответили на том же языке. — Крокодил уже ползет к вам…
Тим улыбнулся и посмотрел на Плаксу.
— Кто заказал? — почти беззвучно спросил Риччи. Близнецы на заднем сиденье беспокойно заерзали, им тоже хотелось знать, кто устроил засаду.
— Ситоле, — выдохнул Тимофей. — Приготовились, он уже близко…
Послышался приближающийся рокот вертолетного двигателя.
Тимофей глянул вверх, на полицейский «Алуэтт» зависший над улицей, а потом обернулся. Из-за поворота показался красный «Понтиак». Впереди его двигался черный «Ситроен», ржавый американский пикап и мотороллер с тележкой.
Время потянулось словно резина, все звуки исчезли, а ладони до боли впились в рубчатые рукоятки «Скорпионов».
Тиму показалось, что у него даже сердце остановилось.
Но когда машина Мугабе поравнялась с микроавтобусом, время снова запустилось.
«Пежо» Чомбы и Кууса рыкнул движком, сорвался с места и с неожиданно громким грохотом врезался в правое переднее крыло «Понтиака». Американский автомобиль рыскнул и вписался в фонарный столб.
Тим выскочил из автобуса и вытянул руки со «Скорпионами».
Грохот выстрелов сплелся в сплошной рев. Дробно зазвенели гильзы по брусчатке, на дверях «Понтиака» расцвели десятки аккуратных дырочек. Стекла покрылись красивой сеткой трещин, а потом разом рассыпались в крошево.
Тим шагнул вперед и рванул дверцу.
Из машины выпал черный мужчина.
Правый глаз у него бешено дергался, а черепная коробка превратилась в месиво из волос, костей и мозгов….
Тим зачем-то улыбнулся и тихо скомандовал:
— Уходим…
— Уходим…
Тимофей быстро осмотрелся по сторонам.
Улица опустела, из лавки через дорогу осторожно выглядывал через витрину толстый и лысый мужик, прохожие разбежались. Поодаль уже выли сирены полицейских машин.
Вертолет отлетел немного в сторону, но все продолжал висеть в воздухе над кварталом. В раскрытой двери «Алуэтта» угадывался человек с видеокамерой.
— Снимайте, снимайте… — буркнул себе под нос Тим и подстегнул скаутов резкой командой на суахили. — Шевелитесь, грязные обезьяны!
Никакой нужды подгонять товарищей не было, группа действовала как единое целое, просто Тимофей старался оставить, как можно больше ложных следов для свидетелей.
Оставалось решить единственный вопрос: с зеленщицей, которая опознала в Тиме белого.
