— А вам не кажется, товарищ Меркулов, что что-то не так в консерватории[2]? Смотрите: мы ведем группу подозрительных лиц, а они совершают покушение на товарища Виноградова в самом центре Москвы, пытаются похитить его жену в роддоме. Мы ведем группу подозрительных лиц, которые совершают покушение на товарища Мехлиса, возможно и на товарища Землячку и они исчезают накануне атаки, а мы только руками разводим? Так что, по-вашему, мы должны так работать? Почему вы не взяли этих подозрительных лиц за шкирку заранее, и не допросили как следует? Не сапогами допросили, вам же полиграф в помощь выделили, или я не прав?
— Выделили, товарищ Сталин.
На Меркулова было жалко смотреть. Смерш фактически только организовывал свою работу и вот тебе первый прокол. И прокол очень серьезный.
— Пересмотрите принципы вашей работы, товарищ Меркулов, исходите из того, что мы уже находимся в состоянии войны. И работать надо решительно, быстро, энергично, так, как будто война уже идет полным ходом. Не мне говорить вам, что войну спецслужбы начинают намного раньше армий. А что думаете вы, товарищ Виноградов?
— Товарищ Сталин, мы провели предварительную аналитику по этим покушениям, наши прикидочные выводы говорят о том, что мы имеем дело с реакцией на деятельность товарищей Мехлиса и Землячки. Они решали проблему улучшения производительности на военных предприятиях и резкого снижения брака. Уже сейчас их деятельность привела к серьезным сдвигам, особенно на объектах оборонной промышленности. Но они как кость в горле стали у директорской мафии. Толковые специалисты: инженеры, организаторы производства, технологи, у нас это штучный товар, они буквально на вес золота. Вот многие директора и стали чувствовать себя равными Богу. Все могут себе позволить. Главное — выполнять план. Любой ценой. Поэтому высокий процент брака скрывался именно этими людьми. Я не совсем верно назвал этих граждан мафией, товарищ Сталин: пока что это явление еще не приобрело характер истинно мафиозный, но уже налицо отрыв от рабочего класса и интересов государства, который заменяется интересами отрасли, предприятия, директора. Очень тревожит то, что корпус директоров начинает обрастать тесными связями в партийных и советских органах, старается получить возможность влиять на силовые структуры власти. Им неподкупные товарищи из контроля как кость в горле.
— Мы уже исследуем, кого в последнее время «зацепила» деятельность товарищей из народного контроля. Но там такой вал работы, что быстро не разгрести! — подал реплику Лаврентий Павлович, вот только не упомянул, что именно после звонка Виноградова он стал распахивать эту ниву.
— Расследование — это хорошо, но кто там сейчас замещает Мехлиса? Ах, да. вспомнил, неважно, все равно надо искать замену, даже временную… Так вот — всем его заместителям придать хорошую охрану. Дело снижение брака жизненно важное для нашего государства! Обратите на это внимание, особенно вы, товарищ Меркулов, может быть и на эту рыбку кто-то еще клюнет, так постарайтесь эту добычу подсечь вовремя! — в речи вождя снова прорезался мягкий грузинский акцент.
— Буду стараться, товарищ Сталин. — Меркулов покрылся крупными каплями пота, который аккуратно и незаметно постарался стереть с лица платком, но от Хозяина кремлевского кабинета даже мелкие детали беседы не ускользали. Трубка, которой вождь затянулся всего раз или два давным-давно погасла, но Иосиф Виссарионович этого, казалось, не замечал.
— Мне очень хочется понять, товарищ Виноградов, почему вы считаете версию о действиях вражеских разведок не основной, а делаете акцент на директорской мафии, я бы сказал, очень серьезный акцент делает на этом моменте товарищ Виноградов?
Начальник ГРУ РККА вскочил, вытянувшись в струнку, никак не мог избавиться от рефлексов профессионального военного, мягким движением руки с погасшей трубкой Иосиф Виссарионович вернул генерала на стул, мол, не тянись, говори по делу.
— Товарищ Сталин мое мнение основано на том, что устранение товарищей Мехлиса и Землячки выгодно, в первую очередь, тут, внутри страны, и именно той группе лиц, которую мы условно обозначили как «директорская мафия». Связь с иностранной разведкой отрицать невозможно, но, скорее всего, это была наемная группа, которую использовали для одноразовой акции. Тем не менее, таким шагом руководители оборонки «подставились» и создали хорошие возможности для собственного шантажа со стороны вражеских агентов. Поэтому я настаиваю на максимально быстрой и жесткой реакции на произошедшие события. Мы не имеем право сейчас на шпионские игры, товарищ Сталин.
— Очень интересно получается! Человек, который должен по идее быть сторонником шпионских и контршпионских игр выступает за их отмену. Я правильно понимаю, товарищ Виноградов?
— Так точно, товарищ Сталин. — Четко отбарабанил уже бывший начальник ГРУ, который об этом пока еще не знал.
— Есть мнение, товарищи, что товарищ Виноградов пересидел на должности начальника Главного Разведуправления Красной армии. Он сделал для нашей разведки много полезного, очень много полезного сделал товарищ Виноградов, но его стало преследовать проклятие профессионала, генерал-майор Виноградов стал слишком сильно доверять своим экспертам и перестал прислушиваться к обычным аргументам. Очень большой объем работы делал в последнее время товарищ Виноградов. Кажется, это называется профессиональным выгоранием, верно, товарищи?
Все присутствовавшие в кабинете замерли. Никто из присутствовавших не ожидал, что гнев Хозяина падет именно на Виноградова, который в этой истории был как бы и не при делах. Логичнее было предположить, что опале подвергнется Меркулов, проворонивший вражеских агентов или даже «всесильный нарком» Берия, но тут все сошлось на начальнике ГРУ. Ответом Сталину было напряженное молчание.
— Есть мнение, что товарищу Виноградову будет полезно снова оказаться в армейской среде. Показать свои наработки и нововведения, так сказать, воочию на практике. Вы, Алексей Иванович, передадите дела в Разведупре товарищу Голикову, а сами… Дивизию дать вам не по чину, корпус — вы уже переросли, а вот армию — будет в самый раз. Мы дадим вам армию, генерал Виноградов, а вы нам покажите, как такая армия должна будет воевать. Назначение получите у товарища Василевского. На этом совещание считаю законченным. Работайте, товарищи! Товарищ Берия, задержитесь!
Когда Меркулов и ошарашенный Виноградов, не ожидавший такой резкой перемены отношения со стороны Вождя, покинули кабинет, Сталин уставился на своего подчиненного:
— Скажи, Лаврентий, сбылась твоя мечта, сбагрить товарища Виноградова куда подальше, с глаз долой, из сердца вон?
— Товарищ Сталин, вы же знаете, моей «мечтой» было сбагрить товарища Виноградова куда поглубже — лучше всего в могилу. Но это мнение было неверным. Очень много полезного сделал товарищ Виноградов за это непродолжительное время. Да и как начальник Разведупра он был на своем месте.
Сталин сел за свой стол, сделал попытку раскурить трубку, закончившуюся провалом, после чего стал трубку чистить, чтобы повторить процесс набивки с самого начала.
— Ты думаешь, что товарищ Сталин свинья неблагодарная? Вожжа под хвост попала товарищу Сталину, и он снял ценного товарища с должности? Так понимать тебя следует, товарищ Берия?
Вот тут Берия понял, что надо быстро сманеврировать, а то не только Виноградов сегодня должности может лишиться.
— Никак нет, товарищ Сталин, я считаю, что у товарища Сталина были веские резоны для такой перемены судьбы товарища Виноградова.
— Это ты правильно понимаешь, товарищ Берия.
Сталин наконец закончил процесс переоснащения курительной принадлежности, чиркнул спичкой, закурил. Выпустив облачко ароматного дыма, прислушался к своим ощущениям, и только после этого продолжил:
— Личность товарища Виноградова стала слишком заметной. Много товарищей, которые не посвящены в тайну его появления стали задавать вопрос: что это за такой товарищ, Виноградов, что так быстро сделал карьеру на самом верху. Назрело время вывести Писателя из фокуса излишнего внимания, а то заметят то, чего не надо. Ты, Лаврентий, не в курсе того, что люди товарища Власика взяли двоих исполнителей из этой украинской группы, когда они собирались устранить товарища Виноградова. Враги подготовили снайперскую засаду недалеко от квартиры Писателя. Так что должно было быть три покушения, товарищ Берия! Три! Которые ты проворонил! И на Власика бочку не кати! Это я приказал ему молчать. Сами допросили, без полиграфа. Интересная картина получается, товарищ Берия.
