из вертикального, превратился в горизонтальный.
— Быстрее, быстрее! — кричал я, подгоняя Серегу, что был где-то надо мной.
Вдруг молния ударила куда-то справа, кажется, попав в одну из мачт. Брызнули ослепительно-белые искры, но к счастью, без последствий. Я чуть ли не ежесекундно представлял себе, что следующая молния шарахнет в кого-нибудь из нас.
С большим трудом мы спустились еще на один пролет вниз. Я не удержался и сорвавшись, шваркнулся на межсекционку. Не высоко но, приятного, все равно было мало, к счастью, ничего не повредил. Затем продолжил спуск.
Весь обратный путь я мысленно ругал себя за то, что мы пренебрегли правилами и здравым смыслом. Ведь, несмотря на быстро портящуюся погоду, мы все равно полезли наверх, рассчитывая все закончить по-быстрому. Можно же было переждать бурю где-нибудь внизу, хоть в том же заброшенном здании, а после спокойно возобновить подъем.
Снова сверкнуло, только уже где-то над нами.
Поскользнувшись на мокром металле, я неудачно зацепился о какой-то штырь. Пришлось рывком сдергивать себя, отчего снова не удержался и резко съехал вниз на несколько перекладин, с силой уткнувшись подошвами ботинок. Ржавый металл сразу на ступеньке не выдержал и отломился с одной стороны. Повезло — я удачно преодолел опасный участок и продолжил спуск. А вот Сереге не повезло.
Сначала сверху раздался оглушительный грохот грома, затем лязг металла, а уже после крик. На меня упала отломившаяся перекладина, больно ударив по затылку. Напарник, сорвавшись полетел вниз, сбив по пути и меня. Никакой страховки у нас не было, поэтому мы полетели чуть ли не кубарем. Лишь чудом мне не только удалось ухватиться за какую-то трубу, но и остановить Серегу.
— Держись! — истошно заорал я, кое-как держа его за ногу. Тот лихорадочно трясущимися руками уцепился за соседнюю трубу, частично принял вертикальное положение.
Еще не успев ничего предпринять, я вдруг что-то почувствовал. Резко замер в ожидании, сам не понимая чего… Где-то в подсознании промелькнула мысль, что сейчас что-то случится.
И случилось! В следующую секунду мне показалось, что молния ударила прямо в меня… Все тело словно онемело. На этом я практически перестал воспринимать то, что происходило вокруг меня. Помню только острую обжигающую боль, запах горелого и темноту. Еще, быстро удаляющийся крик напарника… Последняя промелькнувшая в голове мысль — вот и полазили!
А затем меня окутала сплошная мгла…
Все произошло так быстро, что я даже не успел осознать — вот он конец.
Это что же выходит, я умер? Причем, произошло это из-за глупых амбиций и неверно принятого решения — все, что было нужно, это просто переждать чертову бурю. Правду говорят, поспешишь — людей насмешишь.
Напоследок, я не успел подумать ни о свете в конце туннеля, ни о том, куда там устремляются души после того, как покидают бренное тело. Да я вообще ни о чем не успел подумать. Сознание словно отрубили, а потом запустили вновь.
Но если я умер, почему я все еще могу думать? Ну-у, нет! Отставить мысли о смерти!
А что это за невнятный шум?
Неожиданно легко открыв глаза, я вдруг увидел вокруг себя незнакомые лица. Все сосредоточенные, взволнованные. На некоторых даже был явный испуг — они смотрели на меня со смесью тревоги и волнения. Это еще что за новости?
Вокруг грязь, унылое серое небо. Я лежал на спине, на чем-то влажном.
Справа кучей навалены строительные материалы, еще какой-то хлам, гора металлолома. Справа от меня протянулась вдаль кирпичная стена, теряющаяся где-то за спинами солдат. Солдат? Ну точно, это же солдаты!
— Младший сержант Жаров! Артем! — откуда-то со стороны прозвучал незнакомый голос. Он был какой-то приглушенный, словно мне уши ватой обложили. — Живой? Как себя чувствуешь?
Ответить было нечего. Да и не до того было.
Я пытался понять, где нахожусь и кто все эти люди? Почему не чувствую боли? Ведь я же должен был упасть с огромной высоты, разбившись о многочисленные балки металлоконструкций ржавых антенн. Черт возьми, да меня же еще и разрядом молнии долбануло! Я слышал, люди после такого не выживают…
Как-то неестественно резко почувствовал, что жутко, до безумия захотелось пить. Жажда накатила с такой силой, что я сам того не осознавая, попытался облизнуть губы. Но сухой шершавый язык лишь скользнул по пересохшим губам. Я едва не закашлялся.
Моргнул пару раз — глаза через раз застилала какая-то мутная пелена. Попытался тряхнуть головой, но почувствовал, что меня затошнило.
— Что… В чем дело? — шепотом, едва слышно пробормотал я. В нос ударил характерный запах жженой изоляции. Его ни с чем не спутаешь.
— Приподнимите его! — скомандовал все тот же голос.
Меня осторожно подняли, усадили на пятую точку и приложили спиной к чему-то твердому, холодному. Почувствовал дискомфорт — штаны и китель были испачканы мокрой грязью.
Несложно догадаться, что передо мной солдаты, только в какой-то странной военной форме. Это точно не охрана с ЗГРЛС! Черт, да я вообще такой формы никогда не видел, по крайней мере, вживую точно. Солдат было трое, погоны у всех пустые. Значит, рядовые?
— Пить… — подумал я и, кажется, сказал это вслух, только сам себя не расслышал.
Мне тут же сунули под нос открытую алюминиевую флягу, в светлом тканевом чехле. Сделал глоток — вода не первой свежести, но какая разница? Когда сильно прижмет жажда, может дойти до того, что и из реки будешь пить. Лично с этим не сталкивался, но знал диггера, который как-то заблудился в туннелях метро и непонятно как, выживал там девять дней. Без еды и воды. Говорил, что пил прямо из луж, когда встречалась такая возможность.
Обратил внимание, что у меня слегка тряслись руки. И, черт возьми, что-то с ними не так — какие-то они загорелые. А кто снял мои перчатки⁈
Да что вообще за ерунда, где это я? Где ЗГРЛС? Где мой напарник Серега?
Быстро осмотрелся и за спинами солдат увидел открытый электрический шкаф, из которого поднимался тонкий шлейф дыма. Так вот откуда воняет проводкой.
— Жаров! Артем! Ну, кто тебя просил лезть к рубильнику? — в поле зрения показалось еще одно незнакомое лицо. В офицерской форме, фуражке и погонах старшего лейтенанта.
Почему он меня называет Жаровым? Это же не моя фамилия. И имя… Имя тоже не мое! Что за чушь⁈
— Я не помню… Ничего… — произнес я, наконец-то расслышав свой голос.
