думал он. — А зачем? Никакого смысла нет. Мне и так хватает информации для наживки. Тот же Поляков, к примеру. Его отдать будет гораздо полезней. Но не просто в виде жеста доброй воли. Пусть сначала расстараются…»
Вечером он вылетел с группой в Булавайо, а оттуда переехал на базу скаутов, где встретился с майором Ред-Дейли.
Майор закрыл дверь кабинета, немного постоял возле нее, а потом развернулся и посмотрел на Тимофея.
— Сынок?
— Вы все уже знаете, дядюшка Рон.
Ред-Дейли кивнул.
— Хорошее начало, сынок. Ну что же, за первым шагом всегда идет второй. И эту дорогу нам придется пройти вместе до конца. Ты готов?
— Всегда готов, — спокойно ответил Тим.
Рональд Ред-Дейли неожиданно улыбнулся:
— Когда я смотрю на тебя, Тим, я всегда вспоминаю себя молодым. Такой же дерзкий и голодный. Ладно, иди и не обгадься.
Тим отдал честь и вышел. На дворе курил Плакса. Увидев Тимофея, он затушил окурок и негромко бросил:
— Ну что Медведь, поехали?
— Проехали, Риччи.
— Тим… — Мак-Мерфи хлопнул Тима по плечу. — Ты это… уж прости меня за то, что не верил в тебя. И это… можешь снова называть меня Плаксой. Но… — он погрозил кулаком Тимофею. — Не очень часто.
Тимофей кивнул, и они вместе побежали к вертолетам уже раскручивающим свои винты.
— Бергер, сука курляндская!!! — мордатый мужик в парике и опушенной треуголке злобно ощерился.
Тим обиделся и гаркнул в ответ:
— Сам ты сволочь! Бергеры служили России, когда тебя еще в проекте не было.
Хотел вдобавок залепить по физиономии мордатому мужику, но тут же проснулся.
Гулко рубил воздух винт «Алуэтта», корпус вертолета мерно дрожал, пахло маслом и бензином, а лямка рюкзака неприятно врезалась в затекшее плечо.
Тимофей улыбнулся, потряс головой прогоняя сон и поудобней перехватил «немку» стоявшую между коленями.
Второй пилот обернулся и проорал, перекрикивая рев движка.
— Просыпаемся, девочки! Шевелите сиськами…
«Алуэтт» заложил вираж и быстро пошел на снижение, через пару минут колеса стукнулись об землю, корпус резко просел и мягко закачался на амортизаторах.
Скауты посыпались наружу.
Тим привычно отбежал в сторону и присел, шаря стволом винтовки по сторонам.
Рядом один за одним садились вертолеты из которых десантировались до зубов вооруженные люди, а Тим тихо балдел от совершенно нерационального блаженства. В городе он чувствовал себя чужим, а здесь, в буше, абсолютно счастливым. Даже липкая жара и чавкающая под ногами грязь воспринимались как составляющие полного комфорта.
«Дикий человек, дитя природы… — Тим от избытка эмоций улыбнулся. — В задницу цивилизацию!»
Из сумрака донесся тихий голос.
— Медведь!..
Тимофей вздернул вверх правую руку и побежал на голос.
Несколько скаутов и майор Ред-Дейли склонились над картой, подсвечивая себе фонариком.
— Здесь Медведь…
Дядюшка Рон недовольно зыркнул на Тима и продолжил приглушенно бубнить:
— Белых в кабины и за руль, черных наверх. Не дай бог, кто обмолвится на английском языке, говорить только на суахили. Здесь и здесь… блокпосты замбийцев, проскользнете по этой дороге. По пути в боестолкновения не вступать…
Тим про себя улыбнулся. Эту операцию подготовил он сам, от начала до конца, вплоть до мельчайших подробностей. Но на дядюшку Рона сейчас не обижался. Это армия, есть начальники, и есть подчиненные. Тимофей сейчас выступал в роли подчиненного.
— На аэродроме дежурят три звена «Вампиров», по первому вашему сигналу они смешают с дерьмом все что потребуется, но вы должны помнить: ни один чернозадый засранец не должен догадаться, кто вы на самом деле. Вы сейчас засранцы из ЗАПУ! Сверху вас будет координировать «Скаймастер», но на него особо не надейтесь…
Тим одним ухом слушал, а сам посматривал по сторонам.
Неподалеку выстроилась колонна из шести грузовиков Мередес-Бенц Унимог 404. В авангарде и аръегарде стояли бронемашины Феррет. На все машины были нанесены эмблемы ЗАПУ — четырехцветный флаг с белыми звездами по углам. Вокруг деловито суетились скауты в полугражданской форме Союза Африканского Народа состоящей из элементов замбийского камуфляжа и гражданских шмоток.
На грузовиках были монтированы турели с автоматическими пушками и спаренными крупнокалиберными пулеметами.
Тим в который раз начал прокручивать в голове план операции.
«Восемьдесят скаутов, из которых семьдесят процентов чернокожих… — думал он. — До тренировочного лагеря ЗАПУ всего тридцать два километра. Плюс-минус полтора часа и мы на месте. Если все пойдет по плану, никто нас не обнаружит, а если обнаружит, примут за терров. В тренировочный лагерь повстанцев ушла деза, что к ним для совместной операции, с техникой и оружием, прибудет подкрепление. То есть, терры тоже не сразу поймут, кто на самом деле прибыл. А дальше… дальше, начнется Армагеддон. После которого, все следы уйдут к ЗАНУ…»
— Вы все поняли, сынки? — дядюшка Рон обвел всех присутствующих тяжелым взглядом. — Я буду ждать вас здесь. Не дай господь обгадитесь, на глаза мне не показывайтесь. Капитан Каррахан, начинайте операцию. Pamwe Chete!
— Pamwe Chete! — негромко отозвались скауты.
Капитан Билл Каррахан по прозвищу Ворчун, низенький, коренастый ирландец, назначенный командиром сводной группы, отдал честь майору и сухо бросил.
— По машинам!
Тим поправил лямку ранца и побежал к головному «Унимогу».
— Ну что, покатаемся, девочки? — сидевший за рулем Питер Донован сверкнул улыбкой. Плакса подал Тимофею руку и помог залезть в кузов, где уже сидели на лавках Чомба, Куус и пятеро скаутов из другой группы.
Тимофей быстро обменялся с ними приветствиями и тоже нашел себе место.
Капитан Каррахан высунулся по пояс из броневика и несколько раз махнул рукой.
Зарычали двигатели, воздух сразу наполнился резким запахом выхлопных газов.
Первым на дорогу выехал головной «Феррет», следом, переваливаясь как утки на колдобинах, покатили «Мерседесы».
Тим крутанул головой и увидел майора Ред-Дейли. Дядюшка Рон вытянулся в строевой стойке и отдавал честь уходящей колонне.
— Ну что, отодвинули тебя? — Плакса толкнул Тима плечом. — Обидно, да?
— Таков путь, — хмыкнул Тимофей. — А теперь подумай, кого будут драть, если что-то пойдет не так? С меня что взять, я штабная крыса, наблюдатель и координатор. Всегда могу свалить все на других. Только попробуй налажай, сразу сдам тебя и сразу станет ясно, из-за кого провалился мой великолепный и надежный план. Так что веди себя примерно, как гимназистка из приюта Святой Елены.
— Хитрый ты ублюдок, Медведь… — хохотнул Риччи. — Русские все такие хитрые?
— Я из них
