11 вымпелов. И у японцев столько же, но меньше броненосцев — всего четыре и к ним семь броненосных крейсеров. Так что можно рискнуть действовать энергично. Хотя…
Фок задумался и стал потирать лоб. Евгений Иванович сразу насторожился, так как хорошо знал, что генерал начинает напрягать память. И не ошибся, тот после короткой паузы заговорил:
— А ведь англичане могут сбыть японцам два бывших чилийских броненосца, новейшей постройки, от которых те отказались после заключения договора с Аргентиной. Они в этом месяце должны быть полностью готовы. В английском флоте их неофициально именуют «ваканте» и «оккупадо», по табличкам на дверях офицерских гальюнов, которые оставили на испанском языке, хотя все остальные вывесили на английском. Вот такая шутка — почему то она мне запомнилось.
Фок усмехнулся, однако наместнику в этот момент стало не до смеха. Он знал опубликованные характеристики этих двух броненосцев, и задумчиво произнес, ошарашенный словами Фока:
— Действительно, если аргентинцы продали японцам через итальянцев два броненосных крейсера «Морено» и «Ривадавия», что сейчас «Касуга» и «Ниссин». То почему бы чилийцам не продать японцам при посредничестве англичан свои «Конститусьон» и «Либертад»?!
— Их, если я правильно запомнил, англичане будут именовать «Свифтшур» и «Трайомф»…
— Они их не будут так называть, Александр Викторович. Ситуация на море меняется в нашу пользу, японских десантов на Ляодуне попусту нет. У нас идет переброска войск в Лаоян — а в Лондоне не могут не считать нашу армию сильной, ведь никто и заподозрить не может, каким позором закончилась эта война в возможном будущем. Сити надобно спасать вложенные в японцев деньги, а потопление «Якумо» и уничтожение транспортов у Ляохе не могут не встревожить британцев.
Алексеев встревожился не на шутку, и Фок заметил это моментально. И попытался сразу выяснить причину:
— Понимаю, но как в Лондоне могут провернуть эту сделку, ведь там заявили о своем нейтралитете в войне между Россией и Японией?!
— Броненосцы пока чилийские! Это великие державы будут соблюдать нейтралитет почти строго — по крайней мере, боевые корабли точно продавать японцам не станут во избежание возможных последствий. Ведь тогда пойдет цепная реакция, и наше правительство сможем купить нужные нам броненосцы и крейсера в любой стране мира, где они только есть…
— В моей истории пытались купить чилийские и аргентинские броненосные крейсера, но их просто не продали.
— А как их могли продать, если еще не имеется прецедента? Англия просто не допустит подобного казуса. Но в случае с чилийскими броненосцами у нее развязаны руки — ведь не британцы будут их продавать, а чилийцы, и возможно через посредников. Нужно немедленно отправить экстренную телеграмму государю-императору, чтобы наши дипломаты незамедлительно провели самые энергичные демарши!
— Все настолько серьезно?
— К сожалению, — отозвался мрачный Алексеев, — если эти броненосцы появятся у японцев к зиме — их ведь надо еще перегнать в здешние воды, и требуется не менее трех месяцев на подготовку команды — то нам будет плохо. «Пересвет» и «Победа» равны им по главному калибру, но многократно уступают в средней артиллерии. У «чилийцев» семь 190 мм пушек, а у нас в бортовом залпе только пять 152 мм орудия — в три раза меньше по весу залпа. Это очень серьезно, поверь!
— Хреново, — теперь помрачнел и Фок, когда оценил возможные последствия от прибытия этой парочки.
— Конечно, как только Рожественский привет свою эскадру, то перевес в силах будет двойной, и тогда плевать хотел на «занято» и «свободно», а также «Касиму» и «Катори», которых англичане успеют построить к лету 1906 года. К этому времени война просто закончится, и их новые броненосцы просто останутся не у дел!
— Серьезные корабли?
— Очень, строят их по типу «Короля Эдуарда», по четыре 305 мм и 254 мм орудия — шесть башенных орудий в бортовом залпе. Но это роли не сыграет с подходом Зиновия — у него будет пять броненосцев типа «Бородино», это переработанный немного «Цесаревич», а их хватит…
— Четыре броненосца, пятый «Слава» войдет в строй следующим летом, — произнес Фок негромко. — На память сейчас пришло. Там какие-то проблемы, не помню точно.
— Пусть четыре, и еще «Ослябя» с ними. Я сам проведу их в Дальний. А после объединения эскадр японцам уже ничто не поможет — девять броненосцев и четыре броненосных крейсера — и это только новых типов. А ведь здесь «Полтава» и «Севастополь», и к ним прибавятся «Сисой», «Наварин» и «Адмирал Нахимов» — еще пять кораблей линии, пусть и тихоходных. Полуторный перевес в силах — мне его хватит для изгнания Того из Желтого моря, с переносом передовой базы в Чемульпо. «Варяг» я самураям отдавать не намерен, сами его поднимем.
— Я тебе про Небогатова говорил с его эскадрой…
— Обойдемся без броненосцев береговой обороны, тут не Балтика. А вот «Император Николай» пригодится, но только после перевооружения — старые пушки на дымном порохе необходимо полностью заменить. О том я отписал, а в столице пусть думают.
Алексеев нахмурился — знания о том, что может произойти в будущем времени не самые приятные.
И буркнул со свистом, как чайник на плите:
— Николай Иванович моряк хороший — лучше чтобы он провел эскадру, а Рожественский прибыл в Камрань и там ее принял. Но об этом буду еще думать. А сдача кораблей…
Алексеев помрачнел, было видно, что подобный итог войны его удручал неимоверно. Но адмирал все же собрался и справился с волнением, и заговорил уже спокойно:
— Тут у кого угодно нервы сдать могут. Чего флот винить, если армия трижды обгадилась в генеральных сражениях — Лаоян, Шахе, Мукден. Да еще Сахалин целиком сдали! Хрен им, а не остров — каторгу оттуда убираем — а вот солдат и казаков добавим, гарнизон нормальный будет с полевой артиллерией. И в Корсакове береговую батарею поставим. И в Петропавловск, что на Камчатке тоже усилим!
— Армия больше не обгадится, я тебе обещаю, — Фок тоже помрачнел. — Войска веру потеряли, а их «мудрейшего командующего» нужно было немедленно снимать, а лучше вообще не ставить. Но ведь император решил не прислушиваться к твоему мнению! Вот и расплата — с последующей гибелью империи в будущем!
Фок выругался, но уже спокойнее подытожил:
— Лучше бы Линевича поставили — прока было бы больше, он в Китае себя хорошо показал, Куропаткин лишь с басмачами… Тьфу, с хивинцами и бухарцами, что один хрен, возился!
— Зато теперь в госпитале, и нам мешать не будет, — Алексеев чуть ли не выругался, но сдержался. И спросил:
— Как с японцами воевать то будем? Линевича я сюда отправлю, два корпуса примет,
