Иван неопределенно пожал плечами, а Сергей спросил:
– Так уж и сокровенным?
– Так уж и сокровенным, – послушно, как эхо, но только гораздо более уверенно утвердительно ответила Глафира.
– Ну, спасибо за это! Если бы не ты со своим Советом, нас, наверное, уже убили бы. – Ивана больше заботили не сокровенные знания таинственного Совета Десяти, а их собственная судьба.
– Нет, пока не убили бы, – спокойно возразила Глафира, – им нужно было манускрипт найти. А его найти теперь совсем не просто.
– Почему не просто? – удивился Иван, а потом, вспомнив, как они его оставили почтенному профессору на химфаке МГУ, быстро спросил: – А где Рудольф Михайлович?
– Вот-вот. – Глафира улыбнулась. – Где он? Ваш ведь друг? – Увидев, что Сергей с Иваном растерялись, она продолжила: – Поймите, за этим документом охотятся из поколения в поколение уже многие сотни лет и в разных странах мира. Мы знали, что в России есть кто-то из организаторов этой охоты, но он был слишком хорошо замаскирован. Когда я увидела Александра Валентиновича, была совершенно уверена, что это он и есть. Теперь понимаю, что ошибалась. Исчез ваш Четвериков. Совсем исчез. Нигде его найти не можем. Семьи у него нет, в квартире своей после той встречи он не появлялся. Как в воду канул вместе с манускриптом. Не удивлюсь, если он сейчас где-нибудь в Африке.
– Во гад! – Непонятно, чего было больше в негодовании Ивана – возмущения хитрым профессором или восхищения его умелым обманом.
– Вот еще что. – Глафира вынула из кармана небольшой металлический жетон и показала его друзьям. Сергей сразу узнал его: именно этим жетоном Глафира разрезала липкую ленту, и странным было то, что сейчас на этом жетоне не было никаких лезвий или острых поверхностей. – У кого увидите такой жетон, тот, наверное, наш друг. Хотя сейчас уже ни в чем нельзя быть уверенным…
Жетон представлял собой металлическую овальную бляху, на одной стороне которой, окрашенной густым бордовым цветом, расположился выпуклый золотой лев. Лев держал в одной из лап острый меч, закруглявшийся кверху. Изображение этого льва был очень похоже на герб Венеции, только правая лапа хищника опиралась не на книгу, а сжимала когтями меч.
– Это – эмблема Совета Десяти. – Глафира забрала жетон и положила поглубже во внутренний карман своего странного одеяния.
– А это нож такой? – заинтересовался Иван жетоном.
– Ну и нож тоже… – как-то уклончиво ответила Глафира, из чего Сергей сделал вывод, что у этой бляхи еще множество разнообразных функций, о который спасительница пока распространяться не хочет.
– Как ты нас нашла? – Сергей постарался придать своей позе на коряге максимально комфортное положение и с интересом посмотрел на девушку.
– У вас обоих на одежде по микрочипу. Я установила их еще в ночном клубе и теперь всегда могу вас найти. – Глафира продемонстрировала смартфон, на экране которого отчетливо мигали две точки, наложенные на карту Подмосковья.
– Где? – Иван зашарил по карманам.
– Да они совсем маленькие, с булавочную головку, вы их так просто не найдете. У тебя, Иван, в воротнике рубашки, а у тебя – в заднем кармане джинсов.
Сергей тут же вспомнил, как Глафира приобняла его в ночном клубе и как бешено застучало сердце от этого прикосновения. А, оказывается, Глафира в этот момент просто размещала микрочип! Пошарив в заднем кармане джинсов, Сергей действительно обнаружил маленькую шершавую бусинку, прилепившуюся где-то на стыке шва.
– Только не трогайте их, мало ли что, нам они еще могут пригодиться, – сказала Глафира, увидев, что Сергей сосредоточенно собирается этот микрочип из кармана джинсов выковырять. – Между прочим, две тысячи долларов стоит, – опять улыбнулась необыкновенная девушка.
– Ну, вот и поставила бы этот микрочип профессору Четверикову! – буркнул Сергей, оставляя попытки извлечь шпионское устройство.
– Я поставила. – Глафира смешно сморщила переносицу. – Но уж больно хитрым этот ваш Четвериков оказался. Его микрочип сейчас беспрерывно ездит в троллейбусе «В» по Садовому кольцу. Догадался Рудольф Михайлович, что за ним наблюдать хотели. Догадался и сбежал. Да так сбежал, что уже два дня никаких зацепок найти не можем.
– Так вы два дня его искали, а не нас вызволяли? – обиделся Иван.
– А что с вами будет? – опять рассмеялась Глафира. – Убивать все равно не станут, так, помнут немножко…
– Ничего себе немножко! – Сергею явно не нравилось то, что Глафира оказалась столь расчетлива там, где, по его мнению, никакого расчета быть не могло.
– Слушай, Глафира, а ты нас сейчас в чувство тоже волшебным зеркалом привела? – решил Иван проверить еще одну «историческую» гипотезу и тут же получил ее безоговорочное подтверждение.
– Да. Это зеркало называют «Белым зеркалом Дандоло». Еще его называют «зеркалом святого Лазаря». Кстати, святой Лазарь тоже был членом Совета Десяти. Это зеркало дает здоровье каждому, кто смотрится в него. Впрочем, можно даже не смотреться. Оно все равно воздействует на мозг и человеческий организм, даже если просто рядом с ним находишься. Правда, тогда сила зеркала значительно снижается.
– Так вот почему Дандоло повсюду возил с собой зеркало! – воскликнул Сергей, вспомнив недавний увлекательный рассказ Александра Валентиновича. – Но если есть «Белое», значит, наверное, есть и «Черное зеркало Дандоло»?
– Да, есть. Это одно из наших боевых зеркал. Стоит в него взглянуть, и человек мгновенно слепнет. По преданию, Дандоло воспользовался этим боевым зеркалом для того, чтобы ослепить себя и без страха после этого заглядывать в любые зеркала.
– Это он здорово придумал! Контролера обманул – билет купил, а сам не поехал. – Иван хотел пошутить, но на этот раз Глафира не улыбнулась.
– Понимаешь, Ваня, зеркала эти могут делать с человеком совершенно невероятные и страшные вещи. Стать слепым, поверь мне, – это далеко не самое плохое из того, что может случиться.
– Ну а что еще, кроме смерти, конечно? – заинтересовался Сергей.
– Чистилище.
– Чистилище?
– Да. Это в различных мифах и религиях называется по-разному. У христиан, например, это – чистилище. Были люди, которые оттуда даже выходили обратно. Но было это очень редко. От них про это и известно.
– И что там происходит, в этом чистилище? – Сергей встал наконец с коряги, сидеть на которой ему было очень неудобно, и подошел поближе к Глафире. – Черти жарят грешников на сковородке?
– Это – один из самых распространенных образов. И связан он с тем, что многие, попадавшие туда, кончали жизнь одинаково, а те немногие, кому удавалось спастись, во-первых, сходили с ума, а во-вторых, рассказывали именно то, что видели: костры, черти, чудовища…
