Олег Федоров - Дневник тринадцатого императора Всероссийского Николая второго. (часть шестая)

— Ваше Императорское Высочество, а вы не проголодались?

Володька от неожиданности дёрнулся, потом, улыбнувшись, язвительно заметил, что уже скоро час ночи и все нормальные люди и повара, в том числе, спят. Да, он прав. Обойдёмся чаем из самовара.

Неугомонный младший брат, после чаепития опять заставил меня к азиатской тематике вернуться.

— Никса, ты считаешь, что британцы нам в Средней Азии удар нанесут?

— Это вполне вероятно. Ты же читал, что императоры Павел и Наполеон планировали. Переход через горы возможен, а значит, нам надо все пути взять под свой контроль. Что ты знаешь о Памирских Ханствах? (О том, что в другом времени они будут называться Таджикистаном, я естественно умолчал).

— Ну, в общем-то, немного. Названия вроде помню Вахан, Шугнан и Рошан. Вахан самое большое, около трёх тысяч семей, остальные существенно меньше, основное занятие земледелие и животноводство. Живут довольно бедно, да и грабят их соседи часто.

— Это уже кое-что. Уверен, что ни один европейский принц вообще ничего по этому поводу не скажет! Сейчас возьмём карту, эта не совсем та, но пока сойдёт. Вот смотри. Тонкие красные линии это возможные маршруты.

— Ты смотри, сколько дорог, а я и не думал, что их так много. Никса, а почему все надписи на Английском? Да и названия какие-то странные.

— На названия внимания пока не обращай это сейчас не важно. Вернётся Федченко, он их по-своему назовёт. Сейчас главное точно выяснить, где и как нам британцы угрожать могут. (Объяснять брату, что названия по Английски американцами писаны, мне не хотелось)

— Перебросить из Британии по морям и океанам столько войск? Ты не приписываешь им сверхвозможности?

— Нет, дорогой братик, ничего я им не приписываю. В Британской Индии, сейчас под ружьем четверть миллиона человек. Белых сахибов тысяч сорок наберётся. Потому и перебрасывать к нашим границам по морю им никого не надо. Добавь к этому войска Афганского эмира, который по команде из Лондона их к нам направить может. Ну, как впечатлился?

— Так значит брата Александра Григорьевича, ты тоже для этого на Каспий отправил?

— Не совсем для этого, но для решения той же задачи, защитить наши южные границы! Смотри вот фрагмент карты. Видишь на побережьи Красноводск. Местные жители эту точку Шага-дам называют.

— Да, конечно вижу.

— Здесь ещё в 1717 году князь Бекович-Черкасский основал укрепление на побережье Красноводского залива. Два года назад (в той истории было чуть иначе), полковник Николай Григорьевич Столетов высадился здесь и основал город. Из Царицына через Астрахань сюда кораблями грузы, войска и поселенцы идут. Их задача построить железную дорогу и укрепить этот район. Из Гурьева другой отряд ведёт железку сюда, чтобы обеспечить надёжность сообщения. Хочешь, я тебе фото ж/д вокзала покажу?

— Покажи, пожалуйста, это интересно.

Станция Бахми Транскаспийской железной дороги в 1890 г.

— Вот смотри.

(Брату я не сказал, что снимок сделан позднее и не в том времени). Проект ж/д аналогичен, большего пока промышленность и технологии не позволяют.

— Никса, а где воду нашли?

— Артезианскую скважину пробурили. Здесь она не очень глубоко залегает. Сюда часть бригады быстрого реагирования направлена. Если британцы Персов или Афганцев на боевые действия подвигнут, то есть, кому крепко им сдачи дать! Ну а когда всё построим, то…..

Что я буду делать, когда всё построим, я младшему не сказал. Он уснул, уютно расположившись в кресле, с фотографией в руках. Сначала я удивился, но когда присмотрелся, увидел что на фото не вокзал в Закаспийской области, а дочка Карла пятнадцатого из соседнего с нами государства.

При слове «крейсер» вовсе не следует представлять себе могучие бронированные чудовища. Крейсер берет свое начало от термина «крейсировать». Как гласит Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона (199), «Крейсерство — разъезды военных кораблей по морю с целью захвата неприятельских торговых судов».

Рафаэль Семмс, командир крейсера южан «Алабама»

Капитан «Алабамы» Рафаэль Семмс родился в 1809 г. и был кадровым офицером военно-морского флота САСШ (на службе — с 15 лет). Когда Юг провозгласил Декларацию независимости, Семмс (как и триста с лишним морских офицеров-южан) написал прошение об отставке и отправился на службу Конфедерации.

Сначала ему достался под команду небольшой парусно-винтовой купеческий пароход «Самтер», на котором установили пять пушек. Именно он считается первенцем южного военного флота.

Устье реки Миссисипи, куда пришел корабль, блокировала согласно плану «Анаконда» северная эскадра. Два многопушечных фрегата и два военных парохода перекрыли четыре рукава, которыми Миссисипи впадала в море. Улучив удобный момент, «Самтер» на всех парах вырвался в океан — пароход «Бруклин» пытался его перехватить, но Семмс оторвался от погони.

И началась боевая работа. Семмс крейсировал в Атлантике, у побережья Северной и Южной Америки. За семь месяцев он захватил восемнадцать северных «торговцев». Семь из них южане сожгли со всем грузом, девять, высадив на них призовые команды, увели в нейтральные порты,

Нанеся Северу ущерб примерно на миллион долларов, Семмс добрался до Гибралтара, где высадил всех своих пленников, команды захваченных судов. И вскоре сам сошел на берег со своими людьми: за долгое плаванье «Самтер» совершенно износился и к новому выходу в море был непригоден.

Вся команда с капитаном во главе отправилась в Англию, где на Ливерпульской верфи строился деревянный трехмачтовый корвет, по отзывам современников — красавец корабль, способный ходить и под парусами, и с помощью двух паровых машин. Название у него было чисто условное: «Номер 290». «Номер» этот мгновенно привлек внимание северной разведки: понимающему глазу сразу видно было, что строится военный корабль…

Дипломаты поделать ничего не могли: согласно тогдашним международным конвенциям любая нейтральная страна могла строить для участников боевых действий и передавать заказчику невооруженные корабли. Оружия на «Номере 290» не имелось никакого.

И все же Вашингтон надавил — и британское правительство приказало ливерпульским таможенникам задержать судно в порту. То ли умышленно, то ли случайно чиновники опоздали на несколько часов, когда они заявились, оказалось, что «заказ 290» уже вышел в открытое море для «ходовых испытаний».