По левую руку от Мамая стояла пехота Империи. Весь легион, кроме артиллеристов и служб обеспечения, а также пешие городские центурии. Суммарно совершенно невероятные для региона двадцать пять тысячи человек. То есть, практически все взрослые мужчины с Москвы, Смоленска, Владимира, Твери, Суздаля, Ростова, Углича и Ярославля, а также малых городков да усадеб. Легион-то едва за две тысячи строевых перевалил.
Ни о каком боевом порядке речи и не шло – строили для пыли в глаза. Чуть ли не вручную выравнивая. Слишком рыхлой была подготовка городских центурий.
Впереди легионеры в полу-латах с пиками да алебардами. За ними располагались легионеры в стальных латинских доспехах при арбалетах. Городская пехота в кожаных латинских доспехах с пиками, ну и стрелки в стеганых кафтанах при длинных луках.
По правую руку от Мамая разместилась кавалерия Дмитрия. Полторы сотни кирасиров, три сотни гусар, три сотни рейтар да двадцать сотен городских конных центурий.
Гаркнул, значит, командир.
Повернули бойцы голову к Мамаю. И замерли, установив вокруг тишину.
Он тоже помалкивал. Очень уж впечатлила его эта армия….
Выждав небольшую паузу, дабы его гость проникся моментом, Дмитрий тронул коня и неспешно направился к этому влиятельному эмиру Орды.
- Рад видеть тебя у себя дома, - едва обозначив поклон, поприветствовал Мамая Государь. – Тут бардак, стройка. Принять сообразно положению не могу. Хоромы снес – перестраиваю. Прошу, - указал он на дорогу, что вела сквозь строй к небольшому, но опрятному домику.
Мамай не перечил и, нервно кивнув, тронул коня, направившись куда приглашали.
Цирковое представление переходило к следующей стадии.
- Присаживайся, - приглашающе махнул Дмитрий на кресло возле небольшого столика. А сам пристроился рядом.
В помещение никого, кроме них не осталось.
- Ты меня удивил, - неохотно произнес Мамай, не зная, с чего начать разговор.
- Это приятно слышать. Но ведь ты приехал просить денег. Это так?
- Так, - на автомате кивнул Мамай, сразу не отреагировав на формулировку.
- Сколько?
- Вдвое от прежнего.
- Понимаю, - кивнул Дмитрий. – Синяя Орда волнуется?
- Да… - неуверенно кивнул Мамай, а потом прищурился и поинтересовался. - Ты что-то знаешь?
- Я много чего знаю. Но готов ли ты это услышать?
- Говори!
- За Синей ордой стоит Чагатайский улус. Даже если я дам тебе выхода вдвое – это не спасет тебя от разгрома. Поначалу удача может тебе, и способствовать, но силы уж больно не равны. Тебя сточат как камень. Истощат и уничтожат.
- Ты… - начал было возмущаться Мамай, но осекся, понимая, что Дима прав.
- Ты видел мои крепости, - продолжил Государь. – Скажи, разве их может захватить Орда?
- Может, - чуть помедлив произнес беклербек.
- Не лукавь. Коломенскую крепость еще есть какие-то шансы, но Москву – нет. Вся тут и поляжет. Ведь так?
- Так, - после долгой, вязкой паузы согласился его визави.
- Ты видел мое войско. Поверь, я могу выйти сейчас в поле против объединенных сил Орды и разбить их. Тут стояло двадцать восемь тысяч, закованных в добрые доспехи и прекрасно обученных воинов. Если потребуется – я могу выставить еще столько же.
- Кхе… - поперхнулся Мамай. ТАКОЕ войско было за пределами добра и зла даже для Белой Орды . А уж тем более при таком дорогом снаряжении. Ведь большинство воинов степи – общинники не имеющие даже кольчуги.
Конечно, Дима врал, нагло и беззаветно. Но Мамай не мог проверить его слова, а так, на улице была реальная мощь, пусть и бутафорская. Степь вряд ли сходу бы поверила в какие-то особые качества малочисленной армии. Но количество уважала всегда. Вот от него Государь и играл, устраивая эту инсценировку.
- Этих я собрал, - продолжил он, - дабы уважить тебя достойным приемом. Сразу, как услышал.
- Откуда у тебя столько воинов? – Хрипло поинтересовался Мамай.
- Перенимал у вас правильные решения, - улыбнулся Дмитрий. – Скрещивая их с возможностями оседлой жизни. В конце концов, в далеком прошлом, мои предки, следовавшие таким же заветам, смогли завоевать Русь. – А потом, сделав паузу, продолжил. – Я ввел обязательную воинскую повинность для тех, кто желает быть мужчиной. Остальных же поразил в правах.
- Вот оно что…
- Ты упустил время, когда меня можно было прижать. Теперь слишком поздно. Владимир и Суздаль, Тверь и Смоленск, Ярославль и Ростов, Нижний Новгород и Вологда. Я смог их все присоединить. Где-то войной, где-то хитростью, где-то лаской. Жители Нижнего Новгорода сами вырезали своего малолетнего князя с семьей, и пришли проситься в подданство под обещание Суздальского права. Князь Смоленский не стал доводить до греха и согнул голову передо мной. За что я отблагодарил его и достойно наградил. После кампания пятилетней давности многое переменилось….
- Значит, платить ты не будешь? – Нахмурился беклярбек.
- Больше вообще ничего не заплачу просто так.
- Значит, войска ты собрал, чтобы меня напугать? – Еще сильнее насупился Мамай.
- Нет, - криво усмехнулся Дмитрий, смотря своему визави прямо в глаза. – Чтобы сказать – тебе пора выходить из тени этих убогих ханов и обеспечивать своим детям достойное наследство. Будущее.
- Что? – Опешил он от такого поворота. – Но… я же не Чингизид.
- По вашим законам только Чингизид может править Золотой Ордой. Так и не оспаривай этот титул. Зачем? Создай свою державу, в которой править будут только твои наследники. Например, султанат. Ну а что? Половецкий султанат. Хорошо ведь звучит? А? Мамай, основатель династии султанов Половецких - Мамаитов! Не нравиться такое название? Пусть тогда будет Белый султанат, наследник Белой орды.
- Я… я не знаю, - растеряно произнес Мамай. - Все это, конечно, выглядит заманчиво, но не все эмиры меня поддержат. Даже в Белой Орде, - покачал он головой.
- Тех, кто не поддержит, убей. И не лезь пока за Волгу. Так будет проще обороняться.
- Ты думаешь, против меня не ополчатся все эмиры Синей Орды? – Горько усмехнулся Мамай.
- Полагаю, что выход из состава Золотой Орды дух провинций как самостоятельных держав, очень многим станет примером. Тохтамышу станет очень непросто. На какое-то время он от тебя отстанет. Достаточное, чтобы ты хорошо подготовился его встретить. У него за спиной будет Чагатайский улус, а у тебя – я. Вам обоим нужно войско, чтобы бороться друг с другом. Тимур даст ему людей. Но избытка снаряжения в тех краях нет. Воины они может и отличные, только вооружены будут отвратительно. А я тебе дам доспехи и оружие. Сам же знаешь, что воин в добром доспехе стоит нескольких без него.
- Дашь? – Повел бровью Мамай.
- Продам. Разумеется, продам. А платой станут люди, привыкшие к труду. Хоть славяне, хоть германцы, хоть болгары… да хоть эфиопы какие. Не важно. Будешь их пригонять мне, а я стану расплачиваться доспехами да оружием. Идет?
- И сколько тебе их нужно?
- Сотни тысяч. Только сам понимаешь, увечные мне ни к чему, как и доведенные до отчаяния насилием. Ну и у меня моих же людей брать не нужно. Поругаемся. У тебя под боком Молдавское княжество и тучные земли прочих Балканских правителей. Османы там ведут успешные войны, много пленных, много рабов, можешь перекупать по дешевке или отбивать набегами. Да и по твоим землям в предгорьях Кавказа хватает любителей ходить в походы за рабами. Кроме того, мне нужны не только люди. Мясо, шерсть и кожи – тоже вполне востребованный товар….
- Ты шайтан… - покачал головой Мамай, мягко улыбаясь. – Ты знаешь это?
- Конечно, знаю, - совершенно серьезно ответил Дмитрий. - Но это к делу не относится. Ну, так что? По рукам? Отделяемся от Золотой Орды?
- Я… я подумаю… - неуверенно произнес Мамай, явно опасаясь такого решения.
- Понимаю. Поэтому я дарю тебе этот небольшой дар, дабы ты не считал мои слова пустыми, - произнес Дмитрий, проходя к небольшому шкафчику.
Внутри на специальной деревянной подставке-манекене висел бехтерец польского типа .
- Прекрасный доспех для степи. Высокая подвижность, отлично держит стрелы и сабли. Недурно защищает от легких копий. Именно такие доспехи я и хочу тебе продавать. А к ним вот такие шлемы, - кивнул он на стоящий подле манекена тюрбанный шлем , который должен был появиться в Персии только через столетие. – Нравится?
- Да, - кивнул Мамай с явным интересом в глазах, - хорошие доспехи.
