- Мне нет нужды кого-то искать! - отбрила она. - Тот, кто мне нужен, здесь и ждет меня!
- А я о чем? - поднялся из-за стола здоровый парень из приезжих. - Я тебя тут жду уже с обеда!
Его дружки громко заржали, выражая свое одобрение.
Так…
Сейчас кто-то огребет…
- Остынь, друг! - повернулся к нему местный "кадр". - Мирна не просто девушка. Она - целитель! Ты это понимаешь?
Здоровяк слегка запнулся. Трогать таких людей было здесь, мягко говоря, не принято. Обидеться могли многие. Он нерешительно оглянулся на своих товарищей. Те поддержали его громкими возгласами.
- Ну, так… пусть выпьет с нами! Посидим, поговорим…
- Благодарю за приглашение, но меня ждут! - моя сероглазка плавно выскользнула из захвата здоровяка.
При этом она оказалась около его товарища, который тупо пялился куда-то в пространство. Видать, перегрузился до невозможности. Внезапно увидев перед собой девичий стан, он резким движением сграбастал девушку в объятья.
- Во! Каков охотник! - заржали собутыльники. - Пьяный-пьяный, а промаху не дает!
Ну, все, ты, парень, приплыл… Я встал из-за стола, отодвинув в сторону стул.
Мирна попыталась вывернуться, тщетно. Алкаш, несмотря на принятую дозу, был проворен и попытку эту пресек в зародыше. Видимо, при этом он сильно сжал ей руку, и она тонко вскрикнула.
Бац!
Нехилая оплеуха прилетела алкашу прямо по рылу - местный "кадр" подсуетился.
С подобным успехом он мог лупить кулаком по скале - эффект был бы одинаковый. Отпустив Мирну, алкаш плавным движением выдернул откуда-то приличных размеров кинжал, замахнулся…
Бзынь!
Мой клинок успел раньше - кинжал косо воткнулся в потолок. Враз протрезвевший хозяин кинжала, зажимая ушибленную руку, попятился.
- Не надо… - мой меч описал дугу перед его лицом. - Тут люди отдыхают. Не шуми…
Тишина наступила как-то сразу.
Мои оппоненты попятились. Никто из них оружия не вытаскивал. Но оно у них точно было. Вот у этого из-под рубахи кончик ножен торчит, у того пола топорщится - не иначе, как кистень за поясом торчит. Да и другие тоже - явно не с пустыми руками сюда пришли.
Блин…
Рунный клинок надо было брать!
- Кхе-кхе… - из-за углового столика медленно поднялся коренастый дядька. - Мне показалось, или я слышал шум?
Он, не глядя под ноги, направился ко мне. Сидящие на его пути люди быстро прятали ноги и отодвигались в сторону. Так… местный или, точнее сказать, пришлый основной? Похоже.
Не обращая никакого внимания на меч в моей руке, он подошел почти вплотную. Оглядел меня с головы до ног и повернулся к своим.
- Ну? Я задал вопрос?
- Э-э-э… уважаемый Жант, тут такое дело… ребята пошумели немного, - поднялся с места один из собутыльников пострадавшего алкаша. - Ну и вот оказали любезность этой красуле, помогли пройти. А вон тот возьми да стукни Манна, да еще и ножом пригрозил…
- Ох, и здоров ты врать! - покачал я головой. - По рылу твой дружок справедливо огреб, неча руку на целителя поднимать! А про нож ты треплешь, любезный! Того не было! Любой подтвердит!
А вот про любого - это я загнул… Народ-то в стороны расползается! Что ж это за парни тут такие борзые, что никто с ними спорить не хочет? Вон и местный "кадр", быстро протрезвевший, ищет глазами уголок поукромнее.
- Понятно. - Кивнул головою Жант. - За целителя - извинения наши приносим. Согласны?
- Да. Согласен.
- А вот за товарища нашего, мечом безвинно пораненного - с вас причитается!
- Отчего ж это - безвинно?
- А кто слова ваши подтвердить готов?
Тишина. Окружающие прячут глаза.
- Никто. А вы, - повернулся Жант к собутыльникам, - в том подписываетесь? За товарища своего?
- А то! Так все было! Пусть платит, деревенщина! - загорланили они.
- Так вон кинжал его торчит! - ткнул я рукой в сторону того.
- А вот и нож, каким ему грозили! - вывернулся сбоку какой-то щуплый парнишка из пришлых. В руке он держал обыкновенный засапожник. - На пол бросили, так я подобрал!
- Что ж, - пожал плечами главарь, - все законно. Один погрозил, второй отмахнулся. Все так. А вы-то, уважаемый, чего влезли? Правил не знаете? Двое дерутся - третий не мешай!
Или это подстава, или просто разводка лоха на бабло. Ничего другого в голову не идет.
- А… - вскинулась Мирна.
- Стоп! - вытянул в ее сторону открытую ладонь Жант. - Уважаемая, с вами вопрос решен. Мы принесли свои извинения, и их приняли.
- Хорошо, - кивнул я головой. - И что же вы хотите от меня?
- Вину свою признаете?
- Нет. Врут ваши ребята, дружка выгораживают.
- Плохо. Кабы признали вы вину свою, так и миром бы разошлись. Заплатили бы вы нам пять золотых (Ого! Ну у него и аппетиты!) и жили бы себе спокойно.
- А в данном случае?
- Ну… человек, которого обидели вы незаслуженно, сам за себя постоять не может… Но друзей попросить вправе.
- Верно! - снова загомонили собутыльники. - Так все! По правилам!
- Так что… - развел руками главарь, - сами понимаете…
Из задних рядов поднялся крепкий парень. На боку у него… блин! Почти оглобля висит. Как только он таким управляется? Это, без малого, двуручник получается.
- Так как, уважаемый? Насчет вины-то? Подумаете?
- Вот за что я тебя, Жант, всегда уважал - так это за умение считать!
Мы все повернулись на голос.
В дверях стояло несколько человек. Тоже нехилые ребятишки. Лицо человека, стоявшего впереди, было мне смутно знакомо.
Так… похоже, что к бандюкам (а это точно бандюки - и к бабке не ходи!) прибыло подкрепление. Совсем весело…
Тем временем говоривший прошел вперед. Небрежно отодвинув со стола кружки и пустую посуду, он присел на краешек. Снял шапку и встряхнул рыжими кудрями.
- Ты что-то имеешь против, Герел? - нахмурился главарь.
- О чем ты, Жант? - рыжий выставил перед собою открытые ладони. - Ради бога! Когда это я лез в твои дела?
- Так что же ты хочешь?
- Э-э-э… мне неудобно тебе напоминать… но ты задолжал мне две золотые монеты…
- И что? Я отдам!
- Я бы хотел получить их сейчас. До того, как ты окончательно поссоришься с… этим человеком…
- Не понял!
- Видишь ли, Жант… Не обижайся, но пока еще никто не встал из гроба, дабы отдать свои долги…
- На что ты намекаешь, Герел?
- Знаешь ли ты его? - указал на меня рыжий.
- Нет. А какая разница?
- Сколько здесь твоих людей?
- Ну… пятнадцать человек. А что?
- Нас у "лихого Элли" было больше. Так вот он, - рыжий ткнул в мою сторону пальцем, - убил восьмерых, в том числе и самого Элли.
