Ознакомительная версия.
В ночной тиши раздался удар бубна. Глухой тягучий звук объявил о начале церемонии. За пределами светлого круга гулко зазвучал барабан. Подхватывая ритм, в игру вступили бубен и нежная дудка. Под немногочисленный первобытный оркестр в круг света сразу со всех сторон вступили девушки. Ночная прохлада и писк комаров не помещали им выйти полностью обнажёнными. У каждой на голове единственное украшение – венок из свежей зелёной травы. С изяществом присущей только юности, подчиняясь музыке, самые прекрасные создания на этой планете закружились вокруг костра в лёгком танце.
Кажется, обнажённые ножки едва касаются зелёной травы. Переплетения рук, лёгкие прыжки и плавные развороты. Тихо и незаметно закапал мелкий дождик. В отблеске большого костра тела юных танцовщиц соблазнительно заблестели. Саян замер с открытым ртом. Это что-то!
Красота юности и практичность – вот что восхищает больше всего. Ловкость, силу и упорство потенциальных мужей девушки оценили вчера, теперь их очередь. Стремительный танец, волнующий вид как ни что другое раскрывают достоинства прекрасной половины человечества. Ох, не зря холостые парни сидят в первом ряду. Мелькающие совсем рядом прекрасные тела обдувают лица потоками воздуха. А запах! Ноздри дразнит едва заметный запах здоровой упругой кожи. Именно в танце девушка, будущая жена и мать, может блеснуть красотой и здоровьем.
Да-а-а! Было дело. На втором по счёту Большом сборе Саян сел среди женатых мужчин в первый раз. Наблюдать за танцем со стороны, в толпе ревниво шушукающихся жён и ерзающих от нетерпения детей совсем не то, что сидеть вот так близко, почти вплотную. Мощный поток впечатлений захлестнул Сергея. Вдруг почувствовал себя христианином на языческой мистерии. Путая явь и морок, Сергей впервые в жизни неистово перекрестился.
- Умелец!
Игривый голос стряхнул туманные образы воспоминаний. Моргая, Саян вернулся к действительности. Берущий за душу танец закончился. Пристально разглядывая молодых парней и более зрелых мужчин, девушки неторопливо расхаживают возле сидящих неподвижно охотников. От волнения милые щечки девиц покрылись пурпурным румянцем.
- Умелец! – нетерпеливо повторил игривый голос.
От удивления Саян выпучил глаза. Рядом присела девушка. Приятное округлое лицо, пронзительные глаза и квадратный подбородок. Гладкая кожа тронута первым весенним загаром. Небольшая упругая грудь. Венок из свежей травы призывно лежит на протянутых руках.
Превеликий Создатель! Она его выбрала!
Саян окончательно растерялся.
Третий раз принимая участие в церемонии выбора супруга, не думал, не гадал, не предполагал даже, что его кто-то выберет. Дело даже не в том, что он до сих пор не полноправный член племени. Выбор уже женатого охотника таит большую опасность. Ещё не известно, как сложатся отношения с первой женой. К тому же вторая более молодая жена автоматически становится младшей супругой. Другое дело холостяк.
И что теперь? Обычай требует принять венок и спросит, как зовут новую жену. Эта часть церемонии заменяет торжественную регистрацию в ЗАГСе и штамп в паспорте. Но… всё не так просто. Да и непростительно затягивать с ответом, Саян тупо уставился на протянутый венок.
- Зачем ты это сделала? – неуверенно протянул Саян.
- Я выбрала тебя, – девушка лучезарно улыбнулась.
- Но… я до сих пор не полноправный охотник. У меня нет права выступать перед племенем, - залепетал Саян.
- Ты будешь им, – уверенно заявила девушка. – Когда-нибудь ты станешь не просто Верховным Сахемом, а величайшим из сахемов. Я верю.
Короткий разговор помог справиться с растерянностью и принять решение. Саян что есть сил прижал ладони к бёдрам и, глядя девушке прямо в глаза, произнёс:
- Я отказываю тебе.
От удивления девушка выпучила глаза, венок из свежей травы дрогнул в её руках. Чтобы мужчина отказал женщине?!! Красавица резко поднялась на ноги. Нервно брошенный венок улетел в костёр. Едва не двинув коленкой в глаз, девушка стремительно ушла в темноту. Саян тяжело вздохнул.
Остаётся надеется, что в атмосфере радостной суматохи никто не заметил маленький инцидент. Церемония выбора супруга закончилась. Охотники, разминая затёкшие ноги, поднимаются с земли. Кто-то, не скрывая бурной радости, ведёт новоявленную жену в палатку. Ну а кому-то не повезло. Так сидящий напротив парень остался без пары. С трудом сдерживая эмоции, стараясь ни на кого не смотреть, он быстро вскочил на ноги и убежал. Саян, ещё раз тяжело вздохнув, с кряхтением поднялся с земли. Забытый венок остался лежать на траве.
Инса встретила Саяна немая от удивления. Ну конечно же – она всё видела.
- Ты…, это, отказал ей? – с трудом подбирая слова, спросила Инса.
- Обычай не запрещает, - ответил Саян. – А тебя это возмущает или радует?
- Не знаю, - честно призналась супруга.
Случай с улетевшим в огонь брачным венком не укладывается в её голове. Она всегда знала: её мужчину вполне может выбрать другая женщина. Но… Чтобы молодая девушка выбрала, а ей отказали!
- Пошли спать, – предложил Саян.
Продолжать неприятный разговор нет ни малейшего желания. Поздно уже. Того и гляди опять закапает дождь.
Саян взял зевающую дочку за руку и направился в сторону палатки. Но добраться до ночлега и завалиться спать не удалось. Невероятная новость облетела большую поляну с быстротой молнии. К числу странностей нынешнего Большого сбора добавилась ещё одна.
Саян едва взялся за полог палатки, как рядом остановился запыхавшийся Ягис.
- Ты что наделал! Придурок! – с ходу воскликнул Ягис.
- В чём дело? – недовольно пробурчал Саян.
- Ты кому отказал? Ты кого к чёрту послал? – с вызовом бросил Ягис и тут же сам ответил на свой собственный вопрос. – Это же Риса! Первая красавица Речной Цапли. По ней столько парней сохнет.
- Я не сохну, – отрезал Саян. – И вообще, ночь на дворе. Я спать хочу.
Саян повторно ухватился за полог палатки. Но Ягис решительно развернул его за плечо.
- Ну уж нет! У тебя много странностей, Умелец. Но сегодня ты переплюнул сам себя.
Просто так от него не отстанут. Саян пропустил дочку во внутрь палатки и печально задёрнул вход. С другой стороны подошёл Ансив, значит новость докатилась и до него. Жёны друзей оживлённо шепчутся возле почти прогоревшего костра. В сторонке, не рискуя подойти ближе, жмётся Иссаам. Сергей, неожиданно перейдя на русский язык, спросил:
- Ян, ты – импотент?
- Это оскорбление? – насторожился Ян.
- Нет, вопрос.
- Нет, конечно.
- Своих жён ты регулярно удовлетворяешь?
Ознакомительная версия.
