— Добрый день, господа, — поздоровался я, и дверь за моей спиной закрылась.
Иващенко первым вытянулся, глядя на меня, словно явилось начальство. Волков лишь разогнул спину и кивнул. Мы не военные, нам стойки не нужны.
— Здравствуйте, Дмитрий Алексеевич, — произнес уральский боярич.
— День добрый, князь, — одновременно с ним проговорил Иващенко.
Я махнул рукой, дозволяя обоим расслабиться.
— Вижу, черновик у вас готов, давайте смотреть вместе?
И пока Волков наводил порядок на столе, убирая лишние бумаги, Ростислав Владимирович переспросил:
— Черновик?
— Конечно, — ответил я, расстегивая пуговицы пиджака и бросая его на спинку стула. — До того момента, как продукт впервые будет изготовлен, мы перерабатываем несколько сотен версий, постепенно улучшая чертежи. Затем, когда готов первый прототип, он изучается, и вносятся новые изменения. Таких итераций может быть очень много, пока не будет получена наиболее подходящая версия.
Майор ЦСБ склонил голову, показывая, что услышал. А Святослав Святославович, закончив с бумагами, оставил единственный чертеж на столе и отобразил его на дисплеях мониторов.
— Прошу, Дмитрий Алексеевич, — произнес он. — Как вы видите, я внес новшества Ростислава Владимировича, и пока все выглядит хорошо. Единственное, что меня крайне смущает — модель получается почти в полтора раза тяжелее.
— Это не слишком приятно, — подтвердил я, бросая взгляд на бумагу.
— Господа, поясните, пожалуйста, — обратился к нам Иващенко.
Святослав Святославович заговорил первым, чтобы не отвлекать меня от изучения документа. В принципе, правильно, в нашей маленькой иерархической власти боярич Волков — мой подчиненный. С широкими полномочиями, но все же полностью мне подконтрольный.
Так что пока я работаю, он может взять на себя отвлекающий фактор в лице майора ЦСБ.
— Комплект амуниции, который можно повесить на человека, строго ограничен, — сказал Волков. — Как разработчики продукта, мы обязаны учитывать, как им будут пользоваться, и вес — вопрос критичный. Согласитесь, одно дело нести три пары наручников весом граммов в сто, и другое — таскать на себе дополнительные полкилограмма металла. Опять же, во что их складывать? Материал должен легко выдерживать вес дополнительного оборудования бойца. Никому не понравится, если у опричника или диверсанта начнут рваться карманы от тяжести.
— Да, не подумал, — кивнул Ростислав Владимирович.
Я хмыкнул и жестом заставил искусственный интеллект повернуть блокираторы на экранах. Затем все так же молча разъединил будущие наручники на детали, предлагая благородным господам взглянуть на внутреннее устройство поближе.
— Давайте исходить из того, что отключение покрова лишает человека сверхъестественной силы и выносливости, — предложил я. — Таким образом, если блокиратор работает, арестованный не будет физически отличаться от обычного обывателя. Так что вот эти усиленные элементы, — с помощью «Оракула» я подкрасил необходимые детали, — нам не потребуются.
Компьютер послушно убрал лишнее, после чего вновь собрал наручники в единое целое. На мониторе загорелся новый показатель веса.
— Разорвать стальные браслеты, — продолжил я объяснение, — не всякому силачу под силу. Но давайте и их учтем — мало ли, вдруг нам встретится кто-то такой же сильный, как Ростислав Владимирович.
Майор ЦСБ кивнул, не став спорить. Хотя, конечно, среди аристократов тяжело найти настолько физически развитых, но почему бы и не учесть их? Иначе нелепо получится — самых опасных наши чудо-блокираторы нейтрализовать не смогут.
— Вы рвете сталь? — приподняв брови, обратился к Иващенко Святослав Святославович.
— Не без труда, конечно, но нашу модель браслетов — могу, — подтвердил тот без тени хвастовства. — Уже проверяли.
Волкову оставалось только головой покачать.
— Итак, господа, вот что у меня получается, если учесть все нововведения, — прервал я их диалог. — Прошу, изучайте, критикуйте.
Предложенная мной модель утратила изящество наручников и больше напоминала кандалы. Я убрал блок, отвечающий за нейтрализацию внешних проявлений дара, полностью заменив его отключением покрова. Это было рациональное объяснение: все техники одаренных работают через покров. А если его не станет — и волшебства не произойдет.
— Хватит ли этого? — уточнил майор Иващенко, оглядываясь на меня.
Я кивнул.
— До ранга А — все одаренные будут гарантированно лишены способностей, — подтвердил я. — Тех же, кто имеет ранг А и выше, заковывать в браслеты и так нельзя. Либо убивать сразу, либо колоть транквилизаторами.
— Но тогда выходит, что эта версия хуже предыдущей? — задал в свою очередь вопрос Волков.
— Почему вы так решили? — спросил я вместо ответа.
— Те блокираторы, которые мы выпускаем сейчас, работают одинаково на всех одаренных. А эти новые будут иметь жесткое ограничение, — пояснил Святослав Святославович.
Я обернулся к майору и протянул руку.
— Ростислав Владимирович, наденьте на меня свою пару наручников.
Иващенко не стал уточнять, зачем мне это надо. Так что через пару секунд на моих запястьях красовались блокираторы.
Может быть, если бы не случилось нападения княжича Зальма, я бы и не показал этот фокус. Но теперь о том, что меня даже крупнокалиберные пули не берут, знает весь мир. И от своих таиться нет уже никакого смысла.
— Прошу обратить внимание, господа, блокираторы работают, — я повертел руками, позволяя Святославу Святославовичу в этом убедиться. — Сейчас я не могу действовать на внешний мир с помощью дара, у меня есть только покров. Однако...
Прижав металл браслета к запястью, я приложил небольшое усилие, и иголка дара ударила из моей кожи прямо в металл. Замок щелкнул, открываясь, и я сперва продемонстрировал свободную руку, а затем точно так же снял и второй браслет.
— Как вы это делаете, Дмитрий Алексеевич?! — изумился Волков.
— Святослав Святославович, — заговорил я, передавая наручники обратно майору, — на ранге А любой одаренный уже настолько тонко работает с даром, что сбросить с себя браслеты не составит труда. Здесь, — я чуть повел кистями, — настолько тонкое и неуловимое воздействие, что механизм блокираторов его просто не чувствует.
— Тогда, выходит, мы выпускаем пустышку? — произнес Волков обреченным тоном.
Я улыбнулся и хлопнул его по плечу.
— Не стоит расстраиваться, Святослав Святославович, — сказал я. — Ранг А требует большое число подданных, во-первых. Во-вторых, для настолько тонких манипуляций дар нужно развивать. А много вы знаете высших аристократов, которые утруждают себя ежедневной рутиной тренировок? Нет, среди азиатов это, конечно, целая культура, однако среди них мало действительно сильных одаренных. Европейцы же подобными пристрастиями не страдают, у них есть власть, есть возможность послать вместо себя армию, не рискуя собственной головой. К примеру, княжич Зальм, который напал на меня в Риме, был силен за счет подданных, однако в реальности его умение работать с магией оставляло желать лучшего.
— А он боевой офицер, — вставил комментарий Ростислав Владимирович.
— Этого недостаточно, чтобы снять с себя браслеты, — кивнул я. — Впрочем, если бы майору не приходилось отчитываться за расход браслетов, я бы усилил тело покровом и разорвал металл. Так что идеального средства не существует. А то, что мы предложим государю, закроет возможность для тех хитрецов, кто мог бы стряхнуть старые браслеты. Поэтому я предлагаю остановиться на этой версии.
Волков еще несколько секунд смотрел на чертеж, прежде чем кивнуть.
— У меня нет возражений, Дмитрий Алексеевич, — немного подавленным голосом произнес он.
— Хорошо, Ростислав Владимирович, — обратился я к своему биологическому брату, — вы не могли бы дать нам с бояричем немного времени переговорить наедине?
— Конечно, Дмитрий Алексеевич, — легко кивнул Иващенко и направился на выход. — Я буду ожидать вас в ресторане.
