Прослушав, как англичанин еще пару раз проехался по России, русским и товарищу Сталину лично, Николай Иванович в раздражении мысленно пожелал немцам удачи в проведении десантной операции. Может хоть после того эти деятели заткнуться навсегда, или хотя бы продолжат вещание уже из-за океана. Будто выполняя его пожелание "вражий голос" стал постепенно слабеть, затухать, перешел в неразборчивое бормотание, а потом совсем исчез. Николай Иванович повертел верньер радиоприемника в районе пропавшей волны – никакого эффекта. Как в воду канула. Видно что-то там, в ионосфере пришло в норму.
Наташа вернулась домой в середине февраля. После того как в соответствии с мирным договором немецкие войска на западном фронте были отведены за линию Гитлера, оставив в широком предполье только части прикрытия, а на Среднем востоке покинули южный Иран, в СССР началась частичная демобилизация. Значительную часть шоферов и механиков-водителей гусеничных машин демобилизовали в первую очередь, ибо они требовались народному хозяйству. Не за горами была весенняя посевная. А женщин раньше всех прочих. Зная это, Сергей оправданно рассчитывал на скорое возвращение подруги. Даже заранее договорился с начальником станции, чтобы сразу позвонил, как только Наташа появится. И тот его не подвел. Несмотря на приближающуюся ночь, Сергей сразу приказал готовить машину.
Погода была отвратительная, "эмка" норовила застрять в снегу, ее несколько раз приходилось толкать, но Сергею на эти мелочи было наплевать. Добравшись до Наташиного дома, Сергей прихватил с собой цветок с неизвестным ему названием, ранее коротавший свой век в горшке на подоконнике, и, увязая в снегу, побежал к двери.
После бурной встречи с подобающими объятиями и поцелуями, они потом целомудренно просидели всю ночь до утра за разговорами. В комнате было довольно холодно, затопленная печь не могла быстро прогреть выстуженный за многие месяцы дом. Но это им не мешало. Слушая рассказы Наташи, Сергей порадовался, что в свое время столько внимания уделил вопросу мобильного зенитного прикрытия наших колонн на марше. Насколько он понял из рассказов, именно самоходные зенитные установки несколько раз спасали любимой жизнь. Не хотелось даже думать, чем бы все могло кончиться, не окажись они на фронте в нужных количествах. А так – любимого младшего сержанта даже не поцарапало, хотя насмотрелась на всякое. Орденов и медалей Наташа на фронте не заработала, что ее весьма расстраивало. А Сергея напротив радовало, ибо знал, чем на самом деле приходится платить за эти побрякушки. Да и неудобно бы получилось, девушка с наградами, а он… Начальство ОИБ орденами по каким-то соображениям пока не баловало. Видимо считало, что в пересказе чужих идей и достижений особых заслуг нет. И за ту историю с заговором он тоже ничего не получил. Но тут, учитывая неоднозначность результатов, было понятно. Спасибо, что вообще к стенке не прислонили. Впрочем, неделю назад Берия намекнул, что по итогам войны что-то в этом плане ему и его сотрудникам все же отломится. Это радовало, возможно, что местное население перестанет на них косо смотреть.
А утром, перед тем как уехать в расположение, он предложил Наташе выйти за него замуж. Ведь обещало же руководство, что после окончания войны это станет возможным. Наташа согласилась.
Несмотря на бессонную ночь в Усадьбу Сергей вернулся в хорошем настроении. Каковое, впрочем, вскоре было испорчено. И испортил его никто иной, как инженер Прутов. Оказалось, что оный инженер еще вчера вечером, когда Сергей выехал на встречу с Наташей, сдал секретчикам служебную записку на имя ни больше, ни меньше, как самого товарища Сталина. Причем этот документ, озаглавленный "О необходимости проведения "Культурной революции" писать ему никто не поручал, он это сделал в инициативном порядке, и даже не поставив об этом в известность Сергея, что было ни в какие ворота.
Ознакомившись с объемистым текстом служебной записки, Сергей рассвирепел и приказал вызвать ему инженера на ковер. Тот вскоре появился и с мрачным видом уселся напротив. Обычно подобное, учитывая больные суставы, сходило инженеру с рук, но тут Сергей быстро перевел его в более подобающее вертикальное положение.
– Какого черта вы взялись заниматься отсебятиной? – жестко поинтересовался Сергей. – Да еще на адрес товарища Сталина? Или вам делать стало нечего?
– Я делал это в свободное от плановой работы время, – сообщил инженер, отводя глаза в сторону.
– А почему меня не поставили в известность? Почему не обсудили содержание документа со мной или другими нашими сотрудниками? Какого хрена вы прыгаете через голову непосредственного начальника?
– Право напрямую писать товарищу Сталину или товарищу Берия у меня никто не отнимал. Просто в последнее время я этим правом не пользовался,… возможно, зря, – последнюю пару слов инженер произнес тоном ниже.
– Ах вот оно что, – протянул Сергей. Ситуация стала проясняться. Инженер вообще плохо перенес ту историю с мирным договором, когда на него пришлось надавить. Долго ходил как в воду опущенный, огрызался не по делу. А теперь, значит, в пику собственному руководству фортеля выкидывает.
– Обиделись мы, – ехидно усмехнулся Сергей. – Больше не доверяем своим товарищам. А ведь тогда вопрос стоял принципиальный, а вы в итоге спасовали и все подписали. А теперь, получается, решили отыграться? Не поздновато будет?
– Тогда вы мне выкрутили руки, – проворчал инженер. – Что же касается своевременности документа, то она как раз и вытекает из сложившейся ситуации. Признаюсь, я ведь думал, что основные внешнеполитические проблемы страны будут решены в ближайшие годы. И что решены они будут силой оружия. Но теперь вырисовывается иная ситуация. Теперь нам предстоит затяжная схватка. Научно-техническая гонка, экономическое соревнование, идеологическая борьба. И эта бодяга наверняка затянется надолго, на многие десятилетия. Мы это уже проходили, если вспомнить историю холодной войны и чем она в итоге закончилась. Ясно ведь, что ни товарищ Сталин, ни товарищ Берия до окончания этой схватки просто не доживут. А их преемники, уж не знаю, кто именно это будет, опять могут все бездарно слить. Несмотря на все преимущества, которые мы на данный момент имеем. Вот я и начал думать в этом направлении. А что через голову, так можно себе представить, как бы вы обкорнали мои мысли при обсуждении.
Кстати, вы собираетесь мою записку обсуждать или нарушение субординации, из-за которого вы и взбеленились?
Сергей задумался. Раз бумага официально зарегистрирована, то она все равно вскоре автоматически попадет на стол Сталину. Этого уже не изменить. А Сталин сразу поймет, что в ОИБ налицо некий внутренний конфликт. Вероятно, он и так это знает, поскольку получает информацию не только по официальным каналам. Но одно дело внутренние склоки, а другое дело те же склоки, но вытащенные на более высокий уровень. Начальнику не сумевшему урегулировать проблемы "по-домашнему" это однозначно в минус. Пообещав себе при случае припомнить инженеру его наглый демарш, Сергей все же решил сгладить ситуацию.
