Обстановке на Россе постепенно улучшалась, все население было уже вакцинировано, однако общее число жертв эпидемии превысило пять миллионов. Только зря карханцы думали, что это напугает россов – наоборот, случившееся привело людей в дикий гнев, везде слышались призывы воздать подонкам по заслугам. Общая беда сплотила народ, как ни странно. Впрочем, наверное, ничего странного – почему-то люди свои лучшие качества обычно проявляют именно в беде, как, увы, и худшие. Вспомнить хотя бы ныне покойного Федора Каратича, решившего нажиться на чужом горе. Больше не один из бизнесменов не осмелился последовать его примеру – прилюдная казнь оказалась хорошим для них уроком.
Флот лихорадочно готовился к атаке на Кархан – другого выбора у Росса просто не было, допустить еще одну такую диверсию император не вправе. И так не сумел, не смог защитить тех, кого обязан был защитить! А значит придется сделать так, чтобы карханцы больше не имели никакой возможности навредить Империи. И это будет сделано. Однако не любыми средствами – на геноцид идти нельзя ни в коем случае. Тем более, что далеко не все карханцы сволочи. Их правители – однозначно да, за исключением Родерика. Так что нужно уничтожить их государственность и изменить идиотский общественный строй. А затем не спеша заняться воспитанием молодого поколения – мировоззрение народа быстро не изменить.
– Вызванные вами прибыли, Ваше величество, – донесся из коммуникатора голос секретаря.
– Пусть войдут.
В кабинет быстрым шагом вошли Тоцкий, Шемич, Таркович, Соргин, Моравский и замещающий отправившегося на Синтар генерала зо Мар-Нейта полковник Мерхем ро Ти-Нард, худой высокий синтарец с лицом, похожим на топор, и желтоватыми внимательными глазами.
В последнее время Алексей предпочитал находиться на Белом Крейсере – легче управлять всем, имея мгновенный доступ к любой комп-сети. Да и чувствовал он себя здесь лучше, воспринимая огромный корабль, как дом. И, что немаловажно, лишние люди под ногами не болтались – придворных лизоблюдов, которые стараниями старшей жены, уже начали появляться, на Крейсер просто не допускали. Как и жаждущих пробраться в постель императора искательниц приключений. Да и сама Алина не слишком любила находиться здесь, чему Алексей был даже рад – слишком уж много сумбура она вносила в его и без того беспокойную жизнь. Да и утомляла сильно, отличаясь дикой ненасытностью в постельных утехах и не давая как следует выспаться. В отличие от нее Катинка почти всегда была рядом – император не тяготился ее обществом, наоборот, испытывал к ней тихую нежность. Тем более, что она всегда старалась хоть чем-то помочь, в отличие от сестры, уже успевшей завести пару любовников, о чем СБ тут же доложила. Алексей отмахнулся – пусть себе развлекается, лишь бы не мешала.
– Ну что ж, – заговорил искин, – все бездельники в сборе, теперь можно и потрепаться.
– А хе тебе не хо?.. – насмешливо поинтересовался император, глядя на возмущенные лица вошедших. – Хватит дурью маяться, к делу.
– К делу, так к делу, – согласился «железный истукан». – Только что по цепочке через посольства получено сообщение от Нориса – фаргосцам удалось практически уничтожить второстепенные верфи у восьмой планеты Новейра. Там строили эсминцы. Также постоянно покусывают орбитальные станции вокруг основной планеты, не давая их персоналу штатно работать. Помимо того практически перекрыли грузовые перевозки между Торвеном и Новейром. Захвачен караван с запасами, отправленными на базу «Z». К сожалению, перед абордажем капитаны успели уничтожить курсовые компы, и координаты базы остались неизвестными. Еще Норис просит сообщить, что произошло в столице Новейра и не нужно ли помочь чем-то нашим диверсантам.
– Откуда он знает, что это были наши? – встрепенулся главный диверсант.
– Это ясно и ежу, – хихикнул искин. – Учудить такое… Если честно, я восторге. Ваш Ленни, адмирал Тоцкий, страшнее кварковой войны. Не ждал, что паренек так отличится.
– Да уж отличился… – скривился тот. – Взял бы я этого «отличившегося», да выдрал бы ремнем, чтобы неповадно было!
– Это непедагогично, – строго возразил «железный истукан».
– Зато действенно, – пробурчал адмирал.
– Хватит пререкаться, – император сел и требовательно посмотрел на него. – План нападения окончательно готов?
– Так точно, Ваше величество, – подтвердил Тоцкий. – Разрешите вкратце обрисовать?
И дождавшись утвердительного кивка, попросил искина вывести голографическую карту карханской части скопления, после чего продолжил, взяв лазерную указку.
– Сбор флота будет производиться у границ системы Фаргос – оттуда до Торвена примерно двадцать, а до Новейра двадцать четыре световых года. Обе планеты должны быть атакованы одновременно.
– Что будем делать с орбитальными станциями противокосмической обороны? – поинтересовался Алексей. – Они же половину флота сожгут!
– Норис предложил выход, – ответил вместо Тоцкого Шемич. – Брандеры. Он готов пожертвовать двенадцатью рейдерами для этого. Однако попросил кварковые заряды, поскольку их просто не имеет.
– Заряды дадим, – кивнул император. – А рейдеры мы ему и получше после войны построим. Кстати, генераторы защитных полей фаргосского типа уставлены уже на всех кораблях?
– На девяноста процентах, Ваше величество. Ларатские заводы работают на износ, но обещают через десять дней снабдить генераторами весь флот. Также удалось оснастить около шестидесяти малых эсминцев, они не больше рейдера по размерам, фаргосскими двигателями, позволяющими погружаться в глубокие слои гипера.
– Генерал зо Мар-Нейт выходил на связь? – повернулся Алексей к полковнику ро Ти-Нарду.
– Да, – коротко сообщил тот. – Мобилизация идет с опережением графика, на данный момент полностью сформировано восемнадцать десантных дивизий. Генерал просит прислать транспортные корабли для их вывоза.
– Сегодня же отправим, – повинуясь требовательному жесту императора сказал Тоцкий. – Передадим на Ларат сообщение по цепочке. Думаю, что синтарские войска следует сразу же отправлять на Фаргос.
– Не возражаю, – император встал и опять прошелся по кабинету, затем остановился напротив Соргина. – Что у вас?
– Пока ничего, не вошедшего в утренний доклад, нет, – развел руками тот. – Ясно одно: высадка десанта должна начаться сразу после хакерской атаки станций, если мы хотим спасти планеты. Проблема в том, что на Торвене у нас нет хакеров уровня принца Леннера или лейтенанта Сейла. Разве что переправить одного из них на Торвен, но это крайне сложно и опасно.
– Это не проблема, – вмешался искин. – К моменту атаки можно поместить между Торвеном и Новейром один из имперских крейсеров, его искин послужит связующим мостом и поможет со взломом. Главное, чтобы торвенские группы физически подключились к сетям энергостанций и дали принцу возможность работать с двумя планетами сразу.
– Это выход, – согласился координатор. – Ваше величество?
– Хорошо, так и сделаем.
– Хоть бы только глупый мальчишка не погиб… – проворчал Тоцкий, тяжело вздохнув.
– Не бойтесь, с ним рядом такие волкодавы… – попытался утешить его искин. – Порвут и не заметят. И сопли утрут, коли потребуется.
– Это действительно наша лучшая группа, – поддержал его Моравский. – Капитан хи Ронх-Да выпутывалась из не из таких ситуаций.
– Хи Ронх-Да? – удивился полковник ро Ти-Нард. – Синтарка?
– А что в этом такого? – усмехнулся главный диверсант. – В СБ даже карханцы служат, например, помощник капитана хи Ронх-Да, старший лейтенант Лантоф. Синтарцев у нас довольно много, лучших бойцов трудно найти.
– Когда флот начинает выдвижение? – прервал их Алексей.
– Через десять дней, Ваше величество, – ответил Шемич. – Сейчас фаргосцы обеспечивают секретность, прочесывая весь маршрут, чтобы там, не дай Бог, не оказалось ни одного карханского корабля. Если они узнают о времени атаки, ситуация выйдет из-под контроля…
– Постарайтесь не допустить этого. Пока все. Можете быть свободны, господа. Передайте секретарю, чтобы вызвал ко мне начальников финансового, промышленного и социального департаментов.
Все встали, поклонились и покинули императорский кабинет. А Алексей, проводив их взглядом, подошел к голографической карте и надолго задумался.
* * *
Колхайн вихрем ворвался в кабинет Родерика, где уже ждали его сам президент, мисс Моак и мисс Харди.
– Что, черт возьми, творится у вас в столице?!. – разъяренно прошипел он. – Я едва смог добраться отсюда с космодрома! На улице дышать невозможно! Вокруг полный бардак!
– День города празднуем… – меланхолично ответил Родерик, для которого общение с искином БК не прошло даром. – Все фейерверки израсходовали…
