и возвращаться обратно с этими в тылу тоже не вариант. Я не хочу получить пулю в спину.
Вдруг где-то впереди раздался скрежет металла, как будто кто-то скребёт гигантской когтистой лапой по металлическим стенам отсеков корабля. Вольф прижал уши, поджал хвост и, прижав тело к полу, попятился назад, жалобно скуля. Через секунду раздались выстрелы. Чудовищный рёв раздражённого монстра пронёсся по коридорам. Эхом он отдавался от железных и металлических стен, которые только усиливали его и делали ещё более угрожающим. Боевые выкрики мародёров сменились на крики ужаса и истошные призывы о помощи.
Игорь выпрямился во весь рост, все остальные тоже. Не так далеко от них разворачивалась баталия американцев с каким-то неведомым монстром. Рёв чудовища напоминал голос самой преисподней. Вольф прижался к Ане и жалобно скулил. Такое поведение хищника только ещё больше напугало девочку.
Игорь достал несколько фаеров и быстро разбросал их. Помещение и часть коридора осветилось кроваво-красным свечением.
— Ты издеваешься? — уже во весь голос проговорил Александр. — Здесь и так чёрти что твориться, а ты ещё и кровавым свечением это всё подсвечиваешь.
— Извини, — ошарашенным голосом проговорил Игорь, не поворачиваясь к Александру. — Что первое под руку подвернулось, то и схватил.
В ту же секунду в коридор выбежали трое мародёров. Двое, не обращая никакого внимания на отряд, с бешенной скоростью и обезумевшими от страха глазами, пробежали мимо самого отряда и скрылись в темноте коридора. Аня, Артём и мужчины проводили их удивлёнными взглядами.
Третий пятился назад и стрелял из пистолета в направление, откуда раздавался рёв монстра. Когда патроны закончились, он лихорадочно продолжал нажимать на курок. Затем швырнул пистолет в темноту и тоже бросился наутёк. Тут же появился четвёртый. Он уже бежал с включённым фонариком. Вдруг под его ногами показалось какое-то движение. Что-то сбило его с ног. Нечто схватило его за ногу и утянуло в темноту. Фонарик освещал часть стены коридора. В какой-то момент в его свете появилось гигантское щупальце или хвост, увенчанное гребнем огромных шипов. Покрыто оно было мелкой чешуёй под слоем слизи. Хвост-щупальце упал на пол с диким грохотом и раздавил фонарик. Снова здесь стало темно. Только возня гигантского монстра, его тяжёлое дыхание и тихое рычание нарушало покой коридора.
Игорь попятился назад, расставив в стороны руки. В какой-то момент он резко развернулся и рванул назад по коридору.
— Валим отсюда быстро!!! — закричал он.
Все тут же бросились бежать. По тёмным коридорам они летели, подобно ветру, постоянно спотыкаясь на ступенях и падая. И только когда пошли источники света, отряд остановился. Они стояли недалеко от того места, где приняли последний бой с мародёрами.
— Что это было? — запыхавшимся голосом спросил Артём.
— Понятия не имею, — ответил Игорь.
Фёдор рухнул на пол на четвереньки, Аня села рядом.
— Там, что за знак был? — дрожащим голосом спросила Аня.
— Биологическая опасность, — ответил Александр. — Видать, лаборатория какая-то.
За стеной послышалась возня. Все тут же уставились на Вольфа. И только сейчас заметили, что он скалится и тихо рычит, в направлении одной из дверей. Фёдор с Александром тут же вскочили на ноги и, как можно тихо, подошли к двери, встав по обе стороны от проёма. Фёдор заглянул внутрь, через секунду полностью просунул голову и осмотрелся, затем жестом позвал остальных к себе. В углу комнаты, у самой двери, на полу сидел мародёр. Он обхватил коленки руками и громко дышал, глядя в одну точку широко открытыми глазами. Его состояние было похоже на состояние глубокого шока. Это был один из тех американцев, которые пробежали мимо отряда в лаборатории.
— И что будем с ним делать? — спросил Фёдор.
— А что нам с ним делать? — задал ответный вопрос Игорь. — Оставим здесь.
Через иллюминатор Фёдор увидел, что на палубе стояло пятеро человек. Недолго думая, он передёрнул затвор автомата.
— Погоди. — Игорь положил руку на плечо Фёдора. — Выйдем на палубу.
Трое мужчин вышли на открытое место. Увидев их, мародёры бросились в рассыпную. Отряд открыл огонь. Перебежками от одного укрытия до другого, мужчины стремительно надвигались на американцев. Те от подобного напора бросились бежать. Один из них упал на палубу. Другой схватился за ногу и, хромая, бросился к ближайшей двери. Александр вышел из укрытия и, стоя в полный рост, стрелял очередями по мародёрам. Это пренебрежение противником чуть не обернулась трагедией. Пуля, выпущенная мародёром, пробила ему плечо.
— Саня, блин! — крикнул Фёдор. — Чё ты вылез!
Игорь оттащил его за корпус вертолёта.
— Помоги ему! — крикнул он Фёдору, а сам погнал мародёров в кубрик. Фёдор, как мог, стал оказывать помощь Александру. Аня с Артёмом выбежали из своего укрытия. Из кубрика доносились выстрелы. Аня осторожно подошла к борту корабля и посмотрела вниз. Прямо под ней стояла пара мародёров и что-то оживлённо обсуждала.
— Ещё парочка, — выдохнула Аня.
— Надо валить отсюда, — сказал Фёдор. — Пока остальные из трюмов корабля выстрелов не услышали.
Аня быстро осмотрелась. Кругом было несколько разбитых ржавых вертолётов. Девочка подбежала к первому, но никакого оружия там не было, ко второму — тоже ничего. Внутри корпуса третьего вертолёта, из-под листа обшивки выглядывал хвост ракеты. Аня осторожно подошла к нему и аккуратно сдвинула лист в сторону. Артём заглянул внутрь и резко замер.
— Ты что делаешь? — ошарашено сказал он. — Она же вся ржавая. В любой момент шарахнуть может.
— Если будешь под руку говорить, — ответила Аня, — точно взорвётся. Лучше иди, помоги, — она взяла ракету за нос, Артём — за хвост. Дойдя до борта, Аня посмотрела вниз.
— Вот они голубчики. Всё так и базарят, — сказала она. — Давай ещё пару шагов на тебя. Ещё шаг. Отлично.
— Слушай, — дрожащим голосом сказал Артём. — Я её держать уже не могу. Как мы её поднимем?
— Раскачивай.
— Чего?!
— Качай, говорю! — крикнула Аня и начала раскачивать ракету в руках, видя отсчёт. — Раз, два, три!..
Они выпустили ракету из рук, и та, перелетев через борт, полетела вниз, задрав хвост кверху. Мародёры даже и не заметили, что на них летит ракета. Вскоре она ударилась носом о какой-то камень всего в паре метров от них. Прогремел взрыв. Оба молодых человека накрыло облако дыма и пыли.
— Есть! — крикнула Аня. — Прямо в яблочко!
В это время из кубрика выбежал Игорь, он закрыл дверь и закрутил вентиль замка.
— Этих я в каком-то кабинете зажал, — сказал он. — Пока больше никого не видел. Путь свободен.
Подхватив Александра, отряд быстро двинулся к носу корабля.
Аня проснулась только к обеду. В поселение они смогли вернуться лишь под утро.
