Семен неожиданно для себя самого нагнулся, подхватил инъектор и, почти не целясь, швырнул его вверх. Голос одного из крылатых певцов стих, наземь свалилась пернатая тушка.
Мгновением позже приземлился инъектор.
– Э… я ее сшиб? Не может быть… Вот так попасть… – забормотал Радлов. – Бабах, и насмерть. Но что… – не договорив, он бросился вперед, свернул птице голову, и начал остервенело драть с нее перья.
Рычал при этом не хуже бешеного волка.
Сырое мясо Семену не понравилось, но позволило утолить хотя бы начальный голод, на время загасить бушевавший в желудке костер. Осмотрел себя, чтобы выяснить, что изменила в организме сыворотка. Но на первый взгляд все осталось так же, как раньше, разве что исчез с ладони старый шрам, полученный еще в детстве. Вместе с ним пропали заработанные вчера вечером следы от веревки.
Затем Радлов осознал, что удивительно хорошо видит. Мир вокруг стал невероятно ясным и четким, словно на него навели увеличительное стекло. Удалось разглядеть божью коровку, ползущую по стволу дерева на расстоянии в десяток метров, сосчитать перья в крыльях парившего над кронами коршуна.
– Невероятно… – пробормотал Семен, пытаясь осмыслить новое восприятие самого себя.
Раньше тело доктора истории существовало как-то отдельно от разума хозяина и представляло собой набор плохо скоординированных частей. Двигалось крайне неловко, порой само себе причиняло боль.
Теперь все было по-другому. Радлов чувствовал каждую мышцу, понимал, что она полна силы и готова выполнить любой приказ. Осознавал тело как единое целое, мощное, гибкое и послушное, точно стальной прут.
Для пробы он подпрыгнул и… врезался головой в ветку, расположенную в четырех метрах над землей. Только успел испугаться, что при падении переломает ноги, как легко и мягко приземлился.
– Неужели получилось? Позвольте, но как… – остатки рациональных сомнений отчаянно бились с поднявшимся в душе восторгом. Сражались и проигрывали этот бой. – Так, а что это там?
Он повернулся в сторону раздавшегося из кустов шороха. Глаза странным образом подстроились. Поросший травой пригорок словно прыгнул навстречу. Стал виден серый заяц, настороженно приподнятые уши, блестящие глаза и черный нос…
Еще не понимая до конца, что именно он делает, Семен рванулся вперед. Ветка хлестнула по лицу, зацепила бок, но он не обратил на это внимания. Зверь подпрыгнул, глаза его выпучились, но больше ничего сделать косой не успел. Историк, специалист по культуре Третьего Рейха схватил его за уши и одним движением сломал позвоночник.
А потом брезгливо отбросил трупик и принялся вытирать руки о штаны.
– Я его убил? Но как же так… Зачем? – до сегодняшнего дня Радлов если и лишал кого жизни, то разве только домашних паразитов. Да и то не сам, а с помощью яда. Но, с другой стороны, он никогда не был так голоден. – Но это же мясо, да, я понимаю…
Похожие чувства, неловкость и стыд, наверное, испытала бы овца, случись ей загрызть кого-нибудь.
Подобрав зайца, Семен вернулся к вещам. Несколько мгновений постоял, думая, что делать с тушкой, а потом отложил ее и принялся собирать хворост. Эту добычу он сначала зажарит, а потом съест, как подобает человеку.
Сухих веток не нашел вовсе, пришлось обходиться влажными. Свалив их в кучу, Радлов надрал коры и принялся обшаривать чемодан и карманы в поисках чего-либо, способного дать искру.
– Ладно, – сказал он, смирившись с неудачей. – Дикари добывают огонь трением. Чем я хуже?
Он выбрал две палочки посуше и принялся тереть их друг о друга. Согрелся почти сразу, по спине потек пот, на кору и сложенные шалашиком веточки посыпались опилки.
– Проклятье, и когда же? – палочки заметно стирались, но упорно не желали загораться. Наконец, одна вспыхнула, опилки занялись сразу. Слабенький огонек задрожал на коре, пополз в стороны.
Семен замер, прикрывая новорожденный костер собственным телом. И только когда дрова уверенно затрещали, занялся зайцем. С помощью собственных ногтей и ложки для ботинок содрал шкуру. Испачкался, но выпотрошил тушку и насадил на толстый сук.
К этому моменту мысли крутились вокруг еды. Птица без следа растворилась в желудке, а плескавшаяся там кислота, судя по ощущения, начала разъедать стенки. Так что терпения надолго не хватило. Выждав, когда мясо немножко обуглится, Радлов впился в него зубами.
Зайца прикончил за несколько минут. Обглодал кости, высосал из них мозг.
– Хорошо… – настоящая сытость так и не наступила, но злая, сосущая пустота в животе исчезла. Появилась возможность думать о чем-то отвлеченном. – Ампулы больше нет. Что на очереди?
Семен открыл чемодан и достал оттуда две кожаные папки. Когда развязал первую, руки затряслись, а в голову полезли мысли, что он собирается уничтожить документы невероятной ценности. Что историку, свершившему подобное, следует покончить с собой…
– Нет, не так… – он облизал губы и ощутил вкус оставшейся на них заячьей крови. – Не все, что приходит из прошлого, нужно хранить… Кое-что достойно забвения, гибели… То, что может принести несчастье и смерть…
И Радлов бросил первый листок в догоравший костер. Бумага почернела в середине, затем там образовалась дыра. В нее протиснулся огненный язык, ярко-оранжевый и дрожащий, точно крыло бабочки. Второй лист, исписанный аккуратным почерком, лег сверху, и вскоре пламя оказалось погребено под настоящим сугробом из бумаги.
Но февраль для этого сугроба стал апрелем за несколько минут. Белый цвет сменился черным, вверх полетели хлопья пепла.
– Вот и все, – проговорил Семен, ощущая странную легкость – будто сбросил тяжелый груз, который нес очень долго. – Теперь никто не создаст блуттер, не узнает, насколько чистая у него кровь…
Он достал из чемодана компак «Яхоо» и включил его. Приборчик с мучительной неторопливостью загрузился, тонким писком сообщил, что обнаружил Сеть.
– Будем надеяться, что этот номер они не отслеживают, – Семен вздохнул и запустил браузер. Некоторое время потратил на то, чтобы освоиться с древней программой. А потом нашел сайт с картами Центральной Европы. Для начала отыскал Раковник и его окрестности, а потом и Кршивоклат.
Замок представлял крошечную бусинку, нанизанную на синюю ниточку реки Бероунки. К северу и востоку от него все было сплошь закрашено зеленым. Лес, где раньше охотились короли, тянулся на многие десятки километров. Судя по отметкам высот, обрывистые холмы перемежались узкими долинами, ровных участков не было. Кое-где тянулись дороги, изредка встречались хутора и деревни.
– Занятно, – сказал Радлов. – Это вам не Прага… И не Нижний Новгород… Куда бы мне направиться?
